CINCINNATI — Los futbolistas nacionales masculinos de EE. UU. acordaron la igualdad salarial sin ingresar formalmente a la sala de negociaciones.
Mientras que las jugadoras se unían regularmente a los abogados y representantes de todas las partes en las sesiones de negociación, según las fuentes, los hombres confiaron en su director ejecutivo durante mucho tiempo, Mark Levinstein, para asegurar un acuerdo que compensará al USMNT y al USWNT en términos «idénticos», y eso, aunque mayormente aclamado como una victoria histórica para las mujeres, también convierte a los hombres en uno de los equipos nacionales mejor pagados del mundo.
Levinstein se comunicó principalmente con Walker Zimmerman, un defensor tardío que se convirtió en un líder en el campo durante la clasificación para la Copa Mundial de 2022 y que, al mismo tiempo, se convirtió en el principal organizador dentro de la asociación de jugadores masculinos. Pero detrás de escena, docenas de jugadores participaron en llamadas Zoom transatlánticas, reuniones en persona y chats grupales. Y aquí en Cincinnati para su primer campamento desde la ratificación del contrato colectivo de trabajo, varios describieron “alivio” en la paz laboral.
Zimmerman y otros han dicho, y reiterado esta semana, que han creído durante mucho tiempo “en la premisa total de la igualdad salarial”, que encabezó el acuerdo. Pero también creyeron en junio pasado que tenían un trato con US Soccer, aparte de las mujeres, hasta que, de repente, no lo hicieron. Zimmerman le dijo a Yahoo Sports que el acuerdo «frustró». Tres fuentes familiarizadas con la situación dijeron que Levinstein y el presidente ejecutivo de US Soccer, Will Wilson, lo habían aceptado, pero la junta directiva de US Soccer se negó a aprobarlo.
Ese acuerdo, según dos fuentes familiarizadas con él, ofreció a los hombres el 90 por ciento del dinero del premio de la Copa Mundial 2022 que US Soccer recibiría de la FIFA. US Soccer, en cambio, Pidió a los hombres que junten el dinero del premio con las mujeres y lo compartan equitativamente.. Los hombres no se opusieron al concepto, pero Levinstein se opuso a las propuestas que les ofrecían menos de lo que ya les habían ofrecido en junio. Simplemente juntar el dinero del premio, en todos los escenarios, le hubiera dado al equipo actual menos efectivo de la Copa Mundial, porque la FIFA distribuirá $ 440 millones a los participantes de la Copa Mundial masculina de 2022 y probablemente $ 60 millones después de la Copa Mundial Femenina de 2023.
Los hombres finalmente acordaron igualar el dinero del premio de la Copa Mundial en parte porque obtuvieron otras concesiones que, en general, potencialmente les generarán más dinero relacionado con la Copa Mundial 2022 que el acuerdo de junio, según información publicada públicamente y una fuente cercana. a los jugadores de USMNT. Se sacrificaron al alza: renunciarán al dinero si llegan a los cuartos de final o más allá, pero probablemente elevaron su piso en caso de que se caigan en la fase de grupos.
USMNT se convertirá en uno de los equipos nacionales mejor pagados del mundo
Aunque la federación había argumentado durante mucho tiempo que las disparidades de género en las bonificaciones de la Copa del Mundo eran producto de disparidades similares en el dinero de los premios de la FIFA, los CBA anteriores presentaban números fijos, no porcentajes. El último CBA masculino, por ejemplo, que se desarrolló entre 2011 y 2018, otorgó $2 millones en total a los jugadores que participaron en la exitosa campaña clasificatoria de 2014; $55,000 para cada jugador que hizo la lista de la Copa Mundial y $5,500 para cada jugador por juego; y $175,000 en total por punto de la fase de grupos. Luego hubo bonificaciones por avanzar a los octavos de final ($3,6 millones), los cuartos de final ($4 millones) y más allá.
Bajo esos términos, una salida de la fase de grupos con tres puntos les habría dado a los hombres $4.2 millones en 2014. En 2018, esa cifra hipotética aumentó a $5.2 millones. Cuando iniciaron las negociaciones para un nuevo CBA, consideraron este escenario de tres puntos y apuntaron a un salto a $ 8 millones: $ 4 millones para los jugadores responsables de la clasificación y $ 4 millones para los jugadores en el torneo en sí, según una fuente cercana a los jugadores.
El 90 por ciento que ofreció US Soccer en junio pasado, por lo tanto, se convirtió en una ruta diferente hacia un resultado similar. La FIFA ha prometido 9 millones de dólares a cada perdedor de la fase de grupos de 2022. El USMNT pensó que había asegurado un piso de $ 8.1 millones.
Cuando esa oferta desapareció, y cualquier trato pasó a depender de compartir con las mujeres, el piso cayó a $ 4.5 millones proyectados si las mujeres sufrieron sorprendentes sorpresas tempranas en 2023, y $ 6.8 millones proyectados incluso si las mujeres ganaron un tercer título consecutivo. Los hombres, en lugar de recibir el 90 por ciento de su propio premio en metálico de la Copa del Mundo, recibirían el 45 por ciento de los suyos y el 45 por ciento de las mujeres, una suma significativamente menor, porque la FIFA ha indicado que el premio acumulado de 2023 será solo el 13,6 por ciento de el bote masculino de 2022. (FIFA aún no ha anunciado el esquema de pago para 2023. Las proyecciones, con 32 equipos ahora compartiendo $60 millones esperados, se basan en un pago mínimo de $1 millón y un máximo de $6 millones).
los eventual acuerdo de negociación colectiva alcanzado el mes pasadosin embargo, incluía dos cubos de la antigua estructura de compensación encima de el 90 por ciento compartido por igual entre hombres y mujeres. Los hombres recibieron un bono de calificación de $ 2.5 millones para 2022, tal como lo habrían hecho en 2018. Tanto los jugadores masculinos como femeninos también recibirán $ 10,000 cada uno por juego de la Copa Mundial.
Esas bonificaciones elevaron el piso de los hombres para 2022 en $3,2 millones, y el peor de los casos (originalmente $8,1 millones, un número que les gustó a los hombres en junio pasado) se convirtió en un rango: $7,7 a $10 millones. Dado que es mucho más probable que las mujeres avancen profundamente en el torneo que salgan temprano, los hombres, si no sobreviven a su grupo, en realidad podrían recibir más bajo este acuerdo igualado de lo que habrían recibido bajo el acuerdo por separado que pensaron que tenían en junio pasado. .
Si avanzan a los octavos de final y las mujeres lo ganan todo, los hombres aún estarían un poco mejor.
Si las mujeres resbalan, o los hombres ganan un partido de eliminatorias, los hombres habrán renunciado al dinero, y lo saben. Pero aun así habrán ganado más que la mayoría, si no todos sus pares extranjeros. Y además, dicen, creían en los principios en los que se basaban estos tratos paralelos. No les importa que, durante la totalidad de un ciclo de cuatro años, las mujeres ganen más que ellas y se conviertan en la selección nacional mejor pagada del mundo.
“Desde el principio decidimos que la igualdad salarial era algo que realmente necesitábamos dentro del grupo”, dijo el lunes el defensor Aaron Long. “Creemos que sería algo que cambiaría el panorama para muchas organizaciones diferentes, muchos países diferentes. Eso estaba en la vanguardia de nuestras mentes”.
Por qué ningún jugador de la USMNT participó en negociaciones conjuntas con la USWNT
Con un acuerdo negociado y luego rechazado el verano pasado: «Habíamos acordado los términos», dijo Zimmerman a Yahoo Sports, muchos aspectos estructurales ya estaban en su lugar cuando Levinstein volvió a la mesa en el otoño. El USMNT, sin embargo, y más aún su sindicato, se encontraba en un estado de transición. No había elegido nuevos representantes de jugadores desde 2018. Tres de los seis, Brad Guzan, Michael Bradley y Wil Trapp, estaban fuera de la imagen del equipo nacional.
En 2021, Tim Ream se hizo cargo extraoficialmente, pero dio un paso atrás después de junio y él también desapareció de la imagen ese otoño. Zimmerman, en ese momento, era un jugador marginal, inicialmente se quedó fuera de la lista de octubre. Pero tenía la confianza de una amplia gama de jugadores de USMNT, especialmente cuando se convirtió en titular en todos los juegos. “Walker, a lo largo del proceso, subió lentamente a la cima”, dijo Long.
Sin embargo, su grupo de liderazgo informal se había expandido a medida que evolucionaba el grupo de jugadores. Zimmerman mencionó a Matt Turner, Sean Johnson, Zack Steffen, Long, Paul Arriola, Tyler Adams, Christian Pulisic y Weston McKennie como otros que habían estado involucrados en discusiones grupales, pero cualquiera que quisiera podría estarlo. Con la mitad del equipo en Europa y la otra mitad en Estados Unidos, y algunos navegando con diferencias horarias de nueve horas, programar esas discusiones fuera de los recesos internacionales fue difícil. “Estás un poco limitado a una ventana de unas pocas horas”, dijo Zimmerman. A veces programaban varias llamadas o usaban el correo electrónico para transmitir resúmenes, dijo Long.
En parte debido a esas dificultades de programación, tal vez ningún jugador participó en una sesión de negociación conjunta con las mujeres, según varias fuentes. Algunos sintieron que a los jugadores masculinos, con sus salarios de club más lucrativos, simplemente no les importaba tanto. Otros sintieron que el proceso simplificado, a través de Levinstein a través de Zimmerman, funcionó de manera óptima para los hombres, pero Zimmerman reconoció que las mujeres tenían más razones por las que luchar.
“Estaban trabajando para obtener cosas que ya teníamos”, le dijo a Yahoo Sports, cosas como “personal igualitario” y condiciones de trabajo.
Pero los hombres también lucharon. Y Levinstein, a quien las fuentes describen como un negociador inflexible que desprecia a la federación, luchó en su nombre. Zimmerman confirmó que hubo discusiones sobre «reparto de ingresos comerciales y de eventos», con porcentajes y estructuras que se modifican constantemente. También dijo que el “pago retroactivo”, durante los casi tres años y medio que han transcurrido desde que expiró el CBA de los hombres anteriores, “era una necesidad absoluta. No íbamos a avanzar en absoluto sin el pago retroactivo completo”.
Pero querían seguir adelante. “Estábamos presionando para hacerlo antes de la Copa del Mundo”, dijo Long. Se reunirán con abogados y representantes el viernes en Kansas City, “solo para repasar más detalles específicos para todo el grupo”, dijo Zimmerman, pero el trato está cerrado. Entra en vigor oficialmente el miércoles.
“Obviamente, hay una sensación de orgullo, alivio y mensajes de felicitación por llegar a este acuerdo”, dijo Zimmerman sobre el estado de ánimo en el campamento. “Porque realmente es histórico”.
