El entrenador del Barcelona, Xavi Hernández, dijo que Ousmane Dembele es libre de dejar el club este mes si no renueva su contrato en el Camp Nou.
Dembélé, de 24 años, está en los últimos seis meses de su contrato con el Barça y fuentes del club le dijeron a ESPN que creen que sería un «milagro» que el delantero de Francia se comprometiera con nuevos términos ahora.
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«La situación con Ousmane es difícil», dijo Xavi en rueda de prensa el miércoles. El club ha decidido que si no renueva habrá que buscar una solución.
«[Director of football] Mateu Alemany lleva cinco meses en conversaciones con el jugador y su agente. Ha pasado demasiado tiempo ahora. O renueva o buscamos una solución».
El representante de Dembélé, Moussa Sissoko, dijo el martes que el Barça había amenazado con enviar a Dembélé a las gradas por los últimos seis meses de su contrato si se negaba a firmar una extensión.
Xavi, que tuvo que pedir a los periodistas que limitaran sus preguntas sobre Dembele, dijo que enviar a Demebele a las gradas no es una solución.
«Eso no es algo que esté contemplando», agregó. «O renueva o buscamos una salida. Es una cosa o la otra».
Xavi repitió que Dembélé le ha dicho que quiere quedarse en el Barcelona, pero el club no ha podido llegar a un acuerdo con Sissoko, quien dijo que tiene «ciertas demandas» que el Barça no ha querido ceder.
Fuentes del Barça le han dicho a ESPN que esperan una resolución lo antes posible. El jueves, el Barça viaja al Athletic de Bilbao en la Copa del Rey y es probable que la participación de Dembélé dependa de cómo evolucione la situación en las próximas 24 horas.
«Nosotros decidiremos [on Thursday] si Dembélé está involucrado», dijo Xavi. «Depende de muchos factores. El club tomará una decisión».
Dembélé ha atraído el interés de una gran cantidad de equipos de la Premier League, así como del Paris Saint-Germain, la Juventus y el Bayern de Múnich. Sin embargo, las fuentes agregaron a ESPN que obtener una tarifa por él este mes sería difícil porque consumiría la comisión que el jugador y su campamento obtendrían este verano cuando puedan mudarse gratis.
Por lo tanto, una fuente incluso sugirió que el Barça podría explorar la posibilidad de rescindir el contrato de Dembélé de forma mutua.
Otro jugador en línea para una renovación de contrato en el Barça es Ronald Araujo. El defensa sigue con el salario que acordó cuando se unió al equipo B del club en 2018 y, con su contrato en 2023, se le debe un aumento de sueldo.
«Es una prioridad renovar el contrato de Araujo», dijo Xavi. «Se ve que es un jugador importante para mí, para el equipo.
«Es un defensa extraordinario. Es muy importante que lleguemos a un acuerdo rápido».
El Barça no podrá contar con el sancionado Luuk de Jong para los octavos de final del miércoles en Bilbao, mientras que Memphis Depay también es duda. Sin embargo, Martin Braithwaite podría regresar de una lesión, mientras que Pedri, Ferran Torres y Ansu Fati están listos para tener más minutos después de regresar a la acción contra el Real Madrid la semana pasada.
