SAN FRANCISCO — Los Golden State Warriors se acercan a su cuarto campeonato de la NBA. Lo que significa que Stephen Curry se está acercando a algo aún más impresionante: el legado de LeBron James y el botín sorprendente que viene con tal persecución.
Porque incluso si no alcanza a LeBron, y puede que lo haga, Curry está bien posicionado este mes para pasar a nombres como Kobe, Durant, Bird, Magic y Wilt en la lista de los mejores de todos los tiempos.
Durante ocho años de dominio de los Warriors, Curry ha sido el talismán y catalizador de su equipo. Bajo su excelencia sorprendente pero implacable, ha surgido una marea creciente de éxito y celebración gracias a él.
Klay Thompson y Draymond Green se han convertido en jugadores infalibles del Salón de la Fama. Steve Kerr pasó de gerente general fallido y analista de televisión a ser ungido, literalmente, como uno de los 15 mejores entrenadores en la historia del deporte. Andrew Wiggins ha reclamado su promesa. Jordan Poole pasó de aspirante a la G-League a tercer hermano mayor. Y así.
Curry impulsó todo esto a la existencia. Su grandeza ha traído anillos, legados, riqueza, un nuevo estadio e incluso otro grande de todos los tiempos, Kevin Durant, a una organización que antes de la llegada y ascensión de Curry estaba entre las peores en la historia del deporte estadounidense.
Diablos, en estos días Curry acumula más minutos de televisión que minutos de juego.
Ahora, solo los Celtics se interponen en su camino para capturar tantos anillos como LeBron, un hecho que requiere un repentino llamada de atención sobre la forma en que pensábamos que entendíamos esta era del baloncesto y aquellos que la precedieron.
Pasamos tanto tiempo enfocándonos en LeBron vs. Jordan que nos perdimos el hecho de que una parte de la corona actual de The King podría terminar siendo enviada a la costa, al menos por un verano.
El despertar colectivo de los medios y los fanáticos ante el creciente legado de Steph ha estimulado conversaciones sobre si puede superar la posición de LeBron en la lista de los mejores de todos los tiempos, y por razones comprensibles.
Ese es, después de todo, el barómetro de cómo medimos la grandeza hoy. El hecho de que Steph superó a LeBron en tres series tampoco duele.
Y mientras LeBron trabaja con una organización de los Lakers ayudó a entrar en la probable irrelevancia, Steph bien podría ingresar la próxima temporada como el favorito de las apuestas para volver a ganarlo todo. No es inconcebible que estemos en camino a una realidad que ve a Steph retirarse algún día con más campeonatos que LeBron.
Así que la conversación de Steph-podría-ser-mejor-que-LeBron no es una locura. Steph es el mejor tirador en la historia del deporte, tan grande que, de hecho, cambió la NBA y cambió el curso de su historia tanto como Wilt, Bird-Magic o Jordan. El enfoque del juego en los tiros de 3 puntos y el juego sin posición se basa principalmente en Curry.
Él definió y cambió una era.
La grandeza de todos los tiempos es una mezcla interesante de intereses contrapuestos: logros individuales, claro, pero también éxito de equipo. Y suerte Y las narrativas que dan forma a cómo percibimos, y recordamos, las estrellas más raras.
Steph tiene un reclamo en todas estas categorías.
Su currículum individual es asombroso: dos MVP (uno por unanimidad). La mayor cantidad de tiros de tres puntos jamás realizados. Porcentajes de tiro de carrera de 47,3 desde el campo, 42,8 de 3 y 90,8 desde la raya. Uno de los 11 jugadores en reclamar una temporada 50-40-90. Y así.
El éxito del equipo que Curry ha generado también es indiscutible. Están los tres anillos y contando, sí, pero también una racha de seis apariciones en las Finales de la NBA en ocho temporadas. Kobe Bryant nunca hizo eso. Ni Tim Duncan. LeBron llegó a ocho seguidos, pero no pudo hacerlo con el mismo equipo. Solo Steph, en este siglo, pudo permanecer y prosperar en este nivel.
También, como se señaló, convirtió a otros jugadores en candidatos al Salón de la Fama. Lo más probable es que Jordan haya hecho eso, pero es difícil decir lo mismo de LeBron. Eso también importa, incluso si es más difícil de medir o probar.
Y como el mejor tirador de todos los tiempos, y el tipo que no rebotaba de un equipo a otro, su juego narrativo es perfecto. Este es el tipo al que Durant tenía que unirse, y no al revés. Y, sin embargo, Curry, el MVP reinante en ese momento, le dio la bienvenida a Durant al equipo subyugando su propio brillo, y los tiros, los elogios y el crédito que lo acompañaron. Todo el mundo dice que el equipo y ganar son lo primero. Curry practicó eso al disminuirse a sí mismo para hacerlo.
Ningún grande de todos los tiempos ha hecho eso en su mejor momento. Eso también es fácil de pasar por alto, pero digno de consideración en cualquier debate GOAT.
Esa es una gran parte de la razón por la cual Curry es el jugador superior, históricamente hablando, a Durant. Durant necesitaba a Curry para ganar títulos. Curry está a punto de demostrar que, decididamente, no necesitaba a Durant. Eso, más la realidad estadística de la importancia de Steph sobre Durant cuando estaba en la cancha en Golden State, como a menudo delineado excelentemente por el escritor de la NBA Tom Haberstroh, eleva a Curry sobre Durant.
No hay Golden State Warriors como los conocemos sin Steph. Y sin Steph, Durant podría tener tantos anillos como James Harden o Russell Westbrook.
La discusión sobre Steph vs. Durant es un calentamiento para la de Steph vs. LeBron. Steph, según los estándares de la NBA, no es un atleta imponente. No es un fenómeno de la naturaleza físicamente, no como MJ, LeBron, Kareem, Wilt, Shaq, Magic o prácticamente cualquiera de los otros grandes de todos los tiempos que se parecen más a los superhéroes de los Vengadores que a los atletas.
Eso es parte de cómo, incluso ahora, muchos se han perdido la grandeza de Steph. También han pasado por alto a menudo la forma en que su genio individual funciona a la perfección con sus compañeros de equipo, animándolos, haciéndolos mejores, colocándolos en posiciones para encontrar las mejores versiones de sí mismos en el baloncesto.
El espacio literal que Curry crea solo para sus compañeros de equipo (la atracción gravitatoria que ejerce sobre las defensas, y todo lo que luego hace para todos los que tienen la suerte de jugar con él) es difícil de medir pero imposible de pasar por alto. Él cambia las reglas del juego, literalmente, en el momento en que simplemente toca la pelota o pasa la mitad de la cancha.
Sin embargo, LeBron es, bueno, LeBron. Es casi seguro que terminará su carrera como el máximo goleador de todos los tiempos. LeBron ya es séptimo en la lista de asistencias de todos los tiempos. Ha estado persiguiendo y persiguiendo a Jordan por una razón. Es asombroso, y esta carrera de Steph no cambia nada de eso, incluso si cierra la brecha.
Entonces, como siempre hacemos, la charla sobre Steph Curry lo celebra y pierde el punto actual más amplio. Curry se acerca al legado de LeBron, aunque es cierto e interesante, probablemente termine con LeBron al frente cuando ambos se retiren.
Pero ese no es el punto real, al menos no hoy.
Esto es: el hecho de que estemos teniendo esta conversación significa que si Steph lleva a Golden State a un cuarto título a partir del jueves, reducirá tanto la brecha entre él y LeBron que tendrá a otros grandes de todos los tiempos a quienes tendrá. superado
Nombres como Kobe. Duncan. Durant. Pájaro. Magia.
Otro título, y Steph y los Warriors muestran que todo lo que precedió a este fue sobre Steph Curry. Ni Durant ni los dos títulos por los que se subió a bordo, a pesar de sus obvias contribuciones. Ni Kyrie Irving dejando Cleveland. Solo un grande de todos los tiempos que da forma a la historia del juego y al destino de su equipo, utilizando sus propios dones raros y asombrosos.
Otro título, y el gran debate de todos los tiempos se parece a esto:
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Jordán
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lebron
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Kareem
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Shaq
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Steph
¿Puede Steph eventualmente pasar a LeBron? Tal vez, pero poco probable.
Pero venza a los Celtics y se habrá lanzado más lejos que cualquiera de sus tiros profundos patentados.
