Detener a Carlos Alcaraz en 2022 no ha resultado una tarea fácil, pero Alexander Zverev se esforzó mucho para completar el trabajo en Roland Garros el martes por la tarde.
El tercer sembrado llegó a una segunda semifinal consecutiva en el Grand Slam de tierra batida, evitando una remontada de Alcaraz para ganar 6-4, 6-4, 4-6, 7-6 (7) sobre el 19 español de unos años. Zverev luego se enfrenta a un enfrentamiento de semifinales con el No. 1 del mundo Novak Djokovic o el 13 veces campeón Rafael Nadal.
«Sabía que tenía que jugar mi mejor tenis hoy, desde el principio, y estoy feliz de haberlo hecho», dijo Zverev en su entrevista en la cancha. «Obviamente, siguió regresando, es un jugador increíble». jugador. Le dije en la red, [he’s] Voy a ganar este torneo muchas veces, no solo una vez. Espero poder ganarlo antes de que empiece a ganarnos a todos y no tengamos ninguna posibilidad”.
Habiendo perdido ante Alcaraz en sets seguidos en la final del Mutua Madrid Open a principios de mayo, Zverev parecía ansioso por demostrar un punto en su primer encuentro de Grand Slam con el No. 6 del mundo. El alemán se mantuvo agresivo durante las tres horas, 18 Encuentro de -minuto en la cancha Philippe Chatrier, dominando los primeros intercambios desde la línea de fondo y leyendo con frecuencia el drop de Alcaraz para abrir una ventaja de dos sets.
Alcaraz canalizó el apoyo de una multitud embelesada para mejorar su juego y llevarse el tercer set, pero el gran servicio de Zverev resultó crucial para frenar la remontada del español. Un desempate en el cuarto set lleno de disparos emocionantes vio a Zverev salvar un punto de set en 5/6 antes de dejar escapar un primer punto de partido después de anotar un revés en 7/6. No se equivocó la segunda vez con 8/7, logrando un golpe ganador en la devolución desde el ala de revés para sellar una primera victoria sobre un oponente Top 10 en un torneo importante.
Zverev había mostrado destellos de brillantez al llegar a los cuartos de final en París, aunque la falta de consistencia casi le costó al alemán antes de salvar un punto de partido para derrotar a Sebastian Báez en cinco sets en la segunda ronda. En contraste con esa actuación, el 19 veces campeón del Tour mantuvo un alto nivel contra Alcaraz, logrando su exhibición más convincente del torneo mientras persigue una corona de Grand Slam inaugural.
Ambos jugadores llegaron a la capital francesa llenos de confianza tras haber disfrutado de fuertes temporadas europeas sobre tierra batida, pero en los dos primeros parciales Alcaraz no pudo encontrar el nivel que le valió títulos en Barcelona y Madrid. Su camino a los cuartos de final en apenas su segunda aparición en Roland Garros deja al español con un récord de 20-2 en la superficie este año, una indicación de la magnitud de la victoria de Zverev.
“El partido estaba cambiando en su dirección”, dijo Zverev. “Así que estoy extremadamente feliz de haber ganado el desempate y no tener que jugar un partido de cinco sets y decepcionarme después de un partido de cinco sets nuevamente como yo. Fue el año pasado después de las semifinales”.
Zverev salió golpeando la pelota limpiamente desde el principio en el choque de cuartos de final, particularmente con su revés. Todavía se vio obligado a defenderse de un punto de quiebre para mantener el servicio en el segundo juego, un recordatorio temprano de la amenaza de Alcaraz, pero el alemán parecía más confiado y la presión se notaba. Convirtió su tercer punto de quiebre del quinto juego antes de asegurar el primer set mientras Alcaraz luchaba por encontrar su ritmo.
Una característica clave del ascenso de Alcaraz al No. 6 en el Ranking ATP de Pepperstone ha sido su uso efectivo de la dejada, pero Zverev parecía preparado para la táctica en el primer encuentro de la pareja en un Grand Slam. El alemán persiguió con éxito una serie de drop shots del español mientras continuaba dominando desde las profundidades con mayor consistencia y potencia que Alcaraz.
Un quiebre en el séptimo juego del segundo set fue suficiente para asegurar el triunfo de Zverev, que siguió avanzando siempre que pudo para presionar a Alcaraz. Sin embargo, como lo ha hecho con tanta frecuencia esta temporada, el español encontró la manera de seguir siendo competitivo a pesar de no encontrar su mejor juego. Después de salvar el punto de quiebre para mantener el 5-4 en el tercer set, Alcaraz lanzó un pase de derecha sublime para 15/40 en el servicio de Zverev, convirtiendo su primer punto de set para el deleite de una multitud extasiada.
El impulso estaba con Alcaraz y el español golpeó la pelota con una autoridad cada vez mayor a medida que avanzaba el partido, pero Zverev se mantuvo sólido detrás de su servicio y aprovechó su oportunidad para romper cuando sirvió para el partido en 5-4. A pesar de no poder sacar para la victoria cuando Alcaraz volvió a colocar al alemán atrás, Zverev llegó bien en el desempate para mejorar su ventaja ATP Head2Head sobre el español a 3-1.
