Denny Hamlin retuvo a su compañero de Joe Gibbs Racing kyle busch en tiempo extra el domingo por la noche para ganar la Coca-Cola 600 más larga, y quizás la más salvaje, de la historia.
Hamlin ganó por 48ª vez en la Serie de la Copa, y por el momento en una carrera por puntos en Charlotte Motor Speedway.
“Es tan especial”, dijo Hamlin. “Ese es el último gran que no está en mi currículum. No estuvimos muy bien todo el día, pero nos pusimos en el lugar correcto en el momento correcto”.
La carrera más larga y agotadora de NASCAR duró más de cinco horas y media y tomó 413 vueltas para completarse. Hubo 18 banderas de precaución y 16 pilotos no pudieron terminar. La carrera contó con un accidente de 12 autos y un choque magnífico que hizo que el auto de Chris Buescher volcara cinco veces antes de detenerse boca abajo.
El campeón defensor de la carrera, Kyle Larson, parecía listo para ganar la carrera en el tiempo reglamentario antes de que Chase Briscoe se estrellara al tratar de pasarlo con dos vueltas para el final del tiempo reglamentario.
En el período de tiempo extra, Larson tenía el carril interior en el reinicio del tiempo extra, pero Austin Dillon recibió un empujón desde la segunda fila y pronto corría en cuatro de ancho junto con Larson, Hamlin y Ross Chastain.
Pero se produjo un accidente que involucró a varios autos, incluidos Larson y Dillon.
“Me solté un poco y traté de que se pegara”, dijo Dillon. “No funcionó del todo allí. Tuve que hacer lo que tenía que hacer para ganar la carrera dado el punto en el que estamos. Teníamos una oportunidad allí de traer a casa otros 600”.
En el siguiente reinicio, Hamlin tomó la delantera y mantuvo a raya a Busch por la victoria. Kevin Harvick terminó tercero y Briscoe fue cuarto.
“Significa mucho para mí estar con la familia Coca-Cola durante 18 años”, dijo Hamlin. “Funcionó perfectamente”.
Hubo un gran accidente en la vuelta 192 donde Ryan Blaney, quien ganó la carrera All-Star del fin de semana pasado, se agachó demasiado en la plataforma en la parte inferior de la pista y giró hacia arriba en la pista. Eso inició una reacción en cadena que atrapó a 12 autos, enviando a algunas de las principales estrellas de NASCAR (Kurt Busch, Brad Keselowski, Bubba Wallace, William Byron y Chase Elliott entre ellos) detrás del muro para siempre.
Elliott lideró 93 vueltas antes del choque y parecía ser el auto a vencer.
“Es un caos ahí fuera”, dijo Byron. “No puedes conducir el auto ni un poco hacia los lados o estás destrozado. Entonces, si alguien se desvía un poco, entonces todos chocamos. O saca a otras personas o giran hacia el interior. Solo caos”.
Busch dijo: «Creo que golpeé unas 15 cosas diferentes».
Blaney dijo que el accidente ocurrió cuando se agachó demasiado en la plataforma al final de la pista.
“Dios, lo odio”, dijo Blaney. “Te hace sentir bastante tonto por hacer eso. Odio que destrozó nuestro coche y un puñado de otros. Simplemente no sabía dónde estaba y cometí un error”.
La carnicería no había terminado ya que el Ford No. 17 de Buescher volcó cinco veces antes de aterrizar sobre su techo luego de una colisión en el tramo delantero con Daniel Suárez. Buescher tuvo que esperar hasta que los oficiales de la pista volcaron su auto antes de poder salir del auto.
Se alejó del accidente.
“Supongo que un neumático se desprendió y nos volteó”, dijo Buescher. “He estado patas arriba antes, pero esto fue un poco más doloroso que el rollo de Talladega”.
Elliott ganó la primera etapa, mientras que los compañeros de equipo de TrackHouse Racing, Daniel Suárez y Ross Chastain, ganaron la segunda y tercera etapa, respectivamente.
La carrera también incluyó a Tanner Andrews, un cambiador de llantas para el equipo de pits de Joey Logano, al que Denny Hamlin, quien obtuvo la pole, le cortó el pie derecho en la calle de pits.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
