La serie State of Origin del año pasado fue sacudida por Covid-19 y cinco meses después del Juego Uno, el impacto del virus ya se está sintiendo.
Cinco meses después del juego State of Origin de apertura de este año, la serie ya se ha visto afectada por Covid con la cancelación de los campamentos de pretemporada de Queensland y NSW.
Los Blues estaban programados para celebrar su campamento el 3 de febrero, cuando 30 jugadores de la NRL indicaron que tenían posibilidades de jugar en la serie de este año en el Sydney Olympic Park para una sesión con el entrenador de NSW, Brad Fittler.
Sin embargo, la Liga de Rugby de NSW confirmó el miércoles por la mañana que el alto número de casos en el estado había obligado a los Blues a cancelar su única oportunidad de entrenar antes de que comience la temporada regular de la NRL el 10 de marzo.
“NSWRL ha mostrado mucha precaución dado el entorno volátil actual de Covid”, dijo Fittler.
“La seguridad de los jugadores es lo primero y dado que los jugadores provendrán de varios clubes diferentes, creemos que esta es la decisión más responsable para todos los involucrados”.
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La Liga de Rugby de Queensland informó a todos los clubes de la NRL el 14 de enero que había cancelado su campamento Origin de pretemporada, que estaba programado para el 5 y 6 de febrero, por razones similares.
Ninguno de los campamentos será reprogramado, dado que los clubes y la RLPA solo habían permitido que los jugadores de Origin fueran liberados de las funciones de la NRL en los días previamente acordados.
El nuevo entrenador de los Maroons, Billy Slater, ahora planea ponerse al día con los jugadores en pequeños grupos en sus ciudades de origen, en lugar de realizar un campamento completo como estaba previsto.
“Nos estábamos preparando para reunir hasta 40 jugadores en Brisbane, pero creemos que lo mejor para los jugadores y los clubes es cancelar esos planes dada la situación actual”, dijo Slater.
“Desde entonces, hemos explorado opciones alternativas y reunir grupos más pequeños junto con algunos de nuestros entrenadores aún brindará resultados positivos a medida que avanzamos hacia el comienzo de la serie”.
Después de que los tres juegos se jugaron en Queensland el año pasado debido a las restricciones de Covid-19 al sur de Tweed, Sydney albergará el primer juego de la serie State of Origin 2022 el 8 de junio.
Origin II se jugará en Perth el 26 de junio, antes de que la serie concluya en el Suncorp Stadium de Brisbane el 13 de julio.
Los Blues reclamaron la victoria en la serie del año pasado luego de dominar a los Maroons en los dos primeros partidos.
Las lesiones de Nathan Cleary y Jarome Luai obligaron a los Blues a encontrar una nueva pareja de mitades para el tercer juego, que Queensland ganó para evitar una serie blanqueada.
