Manteniendo un ritmo de lanzamiento rápido, SpaceX lanzó su tercer Falcon 9 del año el martes, poniendo en órbita otros 49 satélites de Internet Starlink a medida que la compañía continúa construyendo una red global de estaciones comerciales de retransmisión de banda ancha.
El Falcon 9, utilizando una primera etapa que realizaba su décimo vuelo, cobró vida como un trueno y se alejó de la plataforma histórica 39A en el Centro Espacial Kennedy a las 9:02 p. grados al ecuador.
Después de impulsar el cohete fuera de la atmósfera inferior, la primera etapa se desprendió y voló de regreso para aterrizar en una nave no tripulada en alta mar. Fue la recuperación exitosa número 103 de SpaceX y la 79 en el mar.
La segunda etapa entró en su órbita planificada unos segundos más tarde y los 49 Starlinks fueron liberados para volar solos unos minutos después.
El lanzamiento fue el tercero en lo que va de año para SpaceX, luego de otro vuelo starlink el 6 de enero y una misión de «viaje compartido» el 13 de enero que puso en órbita 105 pequeños satélites.
Antes del vuelo del martes, SpaceX había lanzado 1.993 Starlinks, de los cuales se pensaba que 1.741 eran funcionales. La compañía tiene aprobación regulatoria para lanzar más de 12,000 Starlinks para proporcionar acceso comercial a Internet basado en el espacio a clientes en cualquier parte del mundo.
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