JENNERSTOWN, Pa. — Dos nombres legendarios en las carreras modificadas se unieron para una victoria histórica el sábado por la noche en Jennerstown Speedway.
Mike Christopher Jr., sobrino del difunto Ted Christopher, condujo el No. 7NY Modified propiedad de Tommy Baldwin Jr. a su primera victoria en el Whelen Modified Tour de NASCAR durante el Jennerstown Salutes 150.
Fue la tercera victoria consecutiva para el propietario del equipo Baldwin después de que el seis veces campeón del Whelen Modified Tour de NASCAR, Doug Coby, lograra victorias consecutivas en los últimos dos eventos en el Riverhead Raceway de Nueva York y el Lee USA Speedway de New Hampshire.
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“Estoy muy feliz”, dijo Christopher, de 23 años. “Estoy muy orgulloso de lo que ha hecho Tommy Baldwin este año. Obviamente, Doug ha estado en el auto las últimas dos carreras y ganó. Tenía esto programado para correr esta carrera y luego Doug gana las dos carreras. Supongo que tenía muchos zapatos que llenar”.
Christopher comenzó octavo y lentamente se abrió camino hacia el frente del campo mientras Tyler Rypkema abrió el camino después de comenzar desde la pole. Christopher pasó al tercer lugar en la vuelta 71 y rápidamente alcanzó a Rypkema y al segundo lugar Jon McKennedy.
McKennedy tomó la delantera de Rypkema en la vuelta 88, con Christopher siguiéndolo para tomar el segundo lugar. Una docena de vueltas más tarde, la bandera de precaución ondearía cuando Kyle Bonsignore se detuviera entre las curvas 1 y 2.
Todos los líderes se dirigieron a la calle de pits en busca de llantas, pero McKennedy se detuvo por error en el box equivocado y se vio obligado a regresar a pits por segunda vez.
Eso le dio a Tommy Catalano la delantera con Christopher a su lado para el reinicio. Christopher despachó rápidamente a Catalano solo para perder el liderato ante Rypkema, quien reinició tercero, unas vueltas más tarde.
A partir de ahí, fue un juego del gato y el ratón, con Rypkema aventajando a Christopher por unos pocos autos como máximo durante las siguientes 20 vueltas.
Christopher ganó la carrera con 11 vueltas para el final, zambulléndose en las curvas 1 y 2 para tomar la delantera de Rypkema. Finalmente logró una victoria de 1.7 segundos, su primer triunfo en el Whelen Modified Tour de NASCAR en apenas su tercera participación.
“Esta es la primera vez que venimos aquí y no puedo estar más feliz que estacionarlo en Victory Lane”, dijo Christopher.
Rypkema, que nunca había liderado más de cinco vueltas en una carrera del Whelen Modified Tour de NASCAR antes del sábado por la noche, se conformó con el segundo lugar después de liderar más de 100 vueltas.
“Es difícil estar enojado por esto”, dijo Rypkema. “Fuimos segundos en la práctica y nos sentamos en la pole para la función y luego lideramos más de 100 vueltas. Estábamos tan apretados en la última carrera. Lo detuve todo el tiempo que pude. Sabía que estaba obteniendo mejores carreras desde la esquina y simplemente no pude hacer que sucediera”.
JB Fortin obtuvo su mejor resultado en el Tour en tercer lugar, seguido por Andrew Krause en cuarto y Catalano en quinto.
McKennedy, Max McLaughlin, Justin Bonsignore, Ron Silk y Craig Lutz completaron los 10 primeros clasificados.
Una repetición de Jennerstown Salutes 150 del sábado en Jennerstown Speedway se transmitirá en vivo por USA Network el jueves 2 de junio a las 2 pm ET.
La temporada de NASCAR Whelen Modified Tour continúa el sábado 18 de junio en Monadnock Speedway en Winchester, New Hampshire. El evento se transmitirá en vivo en FloRacing.
