Después de caer ante los Golden State Warriors en las finales de la Conferencia Oeste en cinco juegos, los Dallas Mavericks ahora enfrentan una temporada baja crucial con algunas preguntas clave por delante. En primer lugar, no minimicemos lo que acaban de hacer los Mavericks. No solo ganaron su primera serie de playoffs desde 2011 al vencer a los Utah Jazz en la primera ronda, sino que luego vencieron a los Phoenix Suns, los mejores cabezas de serie, en un thriller de siete juegos para ser uno de los últimos cuatro equipos en pie. Absolutamente nadie predijo que eso sucedería. Luka Doncic continuó construyendo su legado con su juego destacado, y tipos como Jalen Brunson y Dorian Finney-Smith elevaron su perfil en la liga con varias actuaciones emblemáticas.
Sin embargo, a pesar de lo impresionante que fue la racha de playoffs de los Mavericks, hay mucho margen de mejora antes de la próxima temporada. Con Dallas cambiando su enfoque hacia la temporada baja, aquí hay tres preguntas importantes que deberá abordar para mejorar para la temporada 2022-23.
1. ¿Qué hacer con la agencia libre de Jalen Brunson?
Se podría argumentar que no hubo nadie en los playoffs que aumentara sus acciones tanto como lo hizo Brunson. Comenzó en la primera ronda cuando Doncic estuvo fuera de juego durante los primeros tres juegos contra el Jazz. Durante ese tiempo, Brunson llevó a los Mavericks a una ventaja de 2-1 antes de que regresara Doncic, promediando 32 puntos, 5,3 asistencias y 5,3 rebotes, y lanzando un 50,7 por ciento desde el campo y un 41,2 por ciento desde lo profundo.
En ese papel más destacado, Brunson demostró que puede ser un anotador y creador de juego eficiente sin perder el balón a un ritmo elevado. Incluso cuando regresó a su papel secundario cuando regresó Doncic, Brunson logró ser un anotador confiable durante el resto de los playoffs. Esa es una gran noticia para la ex selección de segunda ronda en términos de encontrar un contrato lucrativo este verano cuando se convierta en una agencia libre sin restricciones, pero para Mark Cuban y los Mavericks, puede que los haga sudar un poco.
Volver a firmar a Brunson debería estar en lo más alto de la lista de los Mavericks esta temporada baja. Su progresión para convertirse en el segundo máximo anotador fue fundamental para que Dallas llegara a la final del Oeste, y sin su producción, los Mavs probablemente no lleguen tan lejos. Pero Dallas no será el único equipo interesado en sus servicios. Se espera que Brunson comando entre $ 20 millones y $ 25 millones este verano, y se espera que los New York Knicks y los Detroit Pistons lo persigan. Si bien los Mavericks están en una posición mucho mejor para competir en este momento que los Knicks y los Pistons, tal vez Brunson esté interesado en unirse a un equipo en el que no tenga que ser un segundo violín de Doncic.
Ahí es donde las cosas se ponen complicadas para Dallas. Si Brunson exige un precio que los Mavericks no quieren pagar, o finalmente decide que quiere jugar en otro lado, Dallas podría explorar oportunidades de firmar e intercambiar, o perderlo por nada. La última de las dos opciones es el peor de los casos, e imagino que Cuban hace todo lo que está a su alcance para asegurarse de que eso no suceda.
Pero si Brunson está decidido a jugar con otro equipo, Dallas podría considerar algunas posibilidades de firmar e intercambiar. tal vez ellos echa un vistazo a Zach LaVinequien supuestamente No es un candado para volver a los Chicago Bulls. Si Detroit quiere a Brunson, tal vez sea posible para los Mavericks una firma y canje que cambiaría a Brunson por el alero de los Detroit Pistons, Jerami Grant. Ejecutar un contrato de firma y canje por cualquier jugador no será fácil para Dallas, ya que tiene poco espacio disponible en el tope salarial para aceptar tratos máximos. Pero los Mavericks podrían ser creativos al empaquetar varios contratos juntos, y posiblemente intentar un intercambio de varios equipos si carecen de ciertos activos. Pero sea lo que sea que Dallas decida hacer con Brunson, está claro que esta será quizás la pieza más grande del rompecabezas para la temporada baja de los Mavericks.
2. ¿Cómo mejorar la pista delantera?
Una cosa que quedó muy clara en la serie de Dallas contra los Warriors fue cuán desesperadamente necesitan una mejora en el centro. Una combinación de Dwight Powell y Maxi Kleber no pudo evitar que Golden State llegara al aro. No fue solo la incapacidad de Dallas para limitar los tiros de Golden State alrededor del aro, fueron sus pobres esfuerzos de rebote lo que solo magnificó la necesidad de un grandote de calidad. Los Warriors superaron en rebotes a los Mavericks por un margen de 10 en la serie de cinco juegos, y los ocho rebotes ofensivos que Golden State promedió por juego llevaron a 13.8 puntos de segunda oportunidad por noche. Kevon Looney fue el dolor más grande en el equipo de Dallas en ese sentido. Nadie pudo evitar que rompiera el cristal ofensivo y pateara el balón para un triple, o que volviera a colocarlo en el aro.
Un gran hombre que resolvería ese problema de inmediato es Rudy Gobert, quien, por informe del blanqueador, los Mavericks están interesados en caso de que esté disponible a través de un canje este verano. El francés es tres veces Jugador Defensivo del Año y se encuentra entre los mejores protectores del aro de la liga. Aunque Dallas lo superó a él y al Jazz en la primera ronda de los playoffs de esta temporada, no fue sin dificultades, ya que Gobert le hizo la vida difícil a Brunson y Doncic cada vez que intentaban entrar en la pintura.
Pero negociar por Gobert sería costoso para Dallas. Le quedan cuatro años y $169.6 millones en su contrato, y los Mavs tardarían bastante en igualar ese salario para traerlo. Aparte de eso, puede que tampoco sea beneficioso para los Mavericks traer un centro tradicional. como Gobert, independientemente de su perspicacia defensiva. Su incapacidad para estirar la cancha a la ofensiva obstruiría la pintura de Doncic, y los equipos lo han apuntado en los playoffs alejándolo de la canasta y haciéndolo defender la línea de 3 puntos. Los Mavericks tuvieron éxito al hacer eso, ya que Kleber anotó triples con Gobert al final para liquidarlo en numerosas ocasiones. Entonces, cualquier acuerdo que Dallas pueda considerar por Gobert debería tener en cuenta que los equipos pueden jugarlo fuera de la cancha con una alineación pequeña.
Si Dallas no quiere comprometer tanto dinero en un grande, otras opciones incluyen tomar un volante en Mo Bamba, quien, según los informes, son los Orlando Magic. probable que siga adelante a partir de este verano. Bamba tuvo su temporada más impresionante hasta el momento después de ser seleccionado No. 6 en general en el draft de 2018. Promedió los máximos de su carrera de 10.6 puntos, 8.1 rebotes y 1.7 tapones mientras lanzaba un 48 por ciento desde el campo y un impresionante 38 por ciento desde lo profundo en más de cuatro intentos por juego. Su mejora en tiros de 3 puntos se ajustaría a la necesidad de poder estirar la cancha para los Mavericks, y su altura, con una foja de 7-0, proporcionaría la protección del aro necesaria en la pintura.
También está JaVale McGee, quien será agente libre sin restricciones este verano después de una sólida temporada como suplente de DeAndre Ayton en Phoenix. Jusuf Nurkic también será un agente libre sin restricciones, y dependiendo de lo que los Portland Trail Blazers planeen hacer este verano para recargar alrededor de Damian Lillard, quizás Dallas podría estar en juego para ficharlo lejos de allí. Dallas podría ver lo que Indiana está buscando en un canje por Myles Turner, y lo mismo ocurre con John Collins en Atlanta, este último en quien los Mavericks han tenido interés durante varios años.
Ya sea que los Mavericks cambien por un gran hombre o firmen uno a través de la agencia libre, solo necesitan asegurarse de hacer mejoras en esa posición. De lo contrario, seguirán dejando que equipos como Golden State los castiguen en la pintura y pierdan la batalla en los tableros debido a su falta de tamaño y profundidad.
3. ¿Cómo eleva Luka su juego?
Después de que los Warriors terminaron la temporada de los Mavericks, Doncic admitió que necesita mejorar en defensa para que este equipo mejore, y no se equivoca. Aunque ganar minimiza muchas faltas, Doncic estaba siendo molestado sin descanso en la segunda ronda contra los Suns. Dallas hizo algunos ajustes, como mostrar ayuda en la defensa cuando Doncic se quedó en una isla, y el escolta superestrella elevó su nivel de esfuerzo en ese extremo de la cancha. Pero hubo demasiadas ocasiones en las que Doncic parecía estar atrapado en la arena y dejó que su oponente lo pasara. No espero que Doncic se convierta repentinamente en un jugador totalmente defensivo, pero debe ser al menos promedio hasta el punto en que pueda molestar a un guardia contrario o al delantero que intente vencerlo uno a uno.
Además de la defensa, otra área que Doncic debe tomarse en serio es su nivel de condición física. Una de las críticas más fuertes que Doncic escuchó durante la primera mitad de la temporada fue que no estaba en forma, y se notó en su lento comienzo de año. Había informes que sugerían que él entró en la temporada 30 libras más pesado de lo que es su peso indicado, lo cual, de ser cierto, sin duda tuvo un impacto en su juego.
A medida que avanzaba la temporada, su juego mejoró y admitió que comía de manera más saludable. Como resultado, los Mavericks terminaron con el segundo mejor récord de la liga desde la pausa del Juego de Estrellas y Doncic ganó su tercera selección del primer equipo All-NBA. Pero Doncic no puede seguir apareciendo en el campo de entrenamiento en mala forma y usar los primeros dos meses de la temporada regular para volver a su nivel de condición física ideal. Doncic dar un salto físico puede ser el siguiente paso para elevar su juego en ambos extremos de la cancha. Si es capaz de ser más rápido con los pies, ayudará a Dallas a impulsar el ritmo en la ofensiva, especialmente en la transición, y no será superado cada vez que esté a la defensiva.
Que Doncic se presente la próxima temporada en la mejor forma de su vida será importante para los Mavericks, pero Dallas también necesita encontrar formas de mejorar la lista que lo rodea. A pesar de lo impresionante que fue esta carrera de playoffs para los Mavs, confiar en esta lista para volver aquí nuevamente sería un error. Doncic ha demostrado que está listo para competir por títulos, ahora Dallas necesita seguir construyendo a su alrededor para asegurarse de que eso suceda.
