El indicador de inflación preferido de la Reserva Federal subió un 4,9% en abril con respecto al año anterior, un nivel aún elevado que, no obstante, indicaba que las presiones sobre los precios podrían estar disminuyendo un poco, el Departamento de Comercio informó Viernes.
Ese aumento en el índice de precios de gastos de consumo personal subyacente estuvo en línea con las expectativas y reflejó una desaceleración del 5,2% reportado en marzo. El número excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía que han contribuido de manera importante a que la inflación alcance un máximo de 40 años.
El aumento mensual del 0,3% fue igual al de marzo y en línea con las estimaciones del Dow Jones. La ganancia mensual se vio frenada por una caída en los precios de la energía durante abril que se ha revertido desde entonces.
Incluyendo alimentos y energía, el PCE general aumentó un 6,3% en abril respecto al año anterior. Eso también fue una desaceleración del ritmo del 6,6% del mes anterior. Sin embargo, la variación mensual mostró un retroceso más marcado, con un aumento de solo 0,2% en comparación con el aumento de 0,9% de marzo.
La gente compra en un supermercado en Washington, DC, el 26 de mayo de 2022, mientras los estadounidenses se preparan para el impacto de las pegatinas de verano a medida que la inflación continúa creciendo.
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Los datos mostraron que los consumidores continuaron gastando pero estaban aprovechando sus ahorros para hacerlo.
«Los consumidores no se desanimaron por la inflación el mes pasado, aumentaron fuertemente el gasto y cambiaron su combinación a más servicios, como bares y restaurantes, y viajes y recreación a medida que el clima se calienta», dijo Robert Frick, economista corporativo de Navy Federal Credit Union. «El gasto fue impulsado en parte por salarios más altos, y también porque los estadounidenses sacaron más dinero de los ahorros, que es una reserva gigante de al menos $ 2 billones».
Junto con los datos de inflación, la BEA informó que los ingresos personales aumentaron un 0,4% durante el mes, una disminución de 0,1 puntos porcentuales con respecto a marzo y un ligero error en la estimación del 0,5%. El gasto del consumidor, sin embargo, se mantuvo, aumentando un 0,9% mejor de lo esperado, aunque estuvo por debajo del 1,4% revisado al alza de marzo.
Los ingresos después de impuestos y otros cargos se mantuvieron estables durante el mes después de caer un 0,5% en marzo.
La inflación durante los últimos meses se ha movido a un ritmo no visto desde principios de los años ochenta. La incapacidad de la oferta para mantenerse al día con la demanda ha hecho subir los precios, alimentada por un estímulo fiscal sin precedentes durante la pandemia de Covid, las cadenas de suministro globales obstruidas y la guerra en Ucrania que ha disparado los precios de la energía y generado temores de escasez de alimentos.
Si bien el nivel más bajo de inflación generó cierto alivio en la Casa Blanca, la gasolina volverá a ser un factor cuando se publiquen las cifras de mayo el próximo mes. Los precios en la bomba han vuelto a subir en mayo, aumentando más del 11% desde hace un mes y un 51% desde esta época el año pasado, según AAA.
En un comunicado, el presidente Joe Biden señaló que el informe de abril era «una señal de progreso, incluso cuando tenemos más trabajo por hacer».
En respuesta a las presiones de los precios, la Fed ha implementado dos aumentos de la tasa de interés por un total de 75 puntos básicos y ha indicado que es probable que se produzca una serie de aumentos hasta que la inflación se acerque a la meta del 2% del banco central.
Los números de PCE informados el viernes son más bajos que el índice de precios al consumidor utilizado por la Oficina de Estadísticas Laborales. El IPC general de abril aumentó un 8,3% respecto al año pasado.
Los dos números difieren en que el CPI rastrea los datos de los consumidores mientras que el PCE se extrae de las empresas. La Fed considera PCE una medida más amplia de lo que está sucediendo con los precios en una variedad de niveles.
