SCOTTSDALE, Ariz. — Después de la primera ronda de juego en el 2022 NCAA Div. I Campeonato de Golf Masculino, es Campo: 30, Campo: 0.
Todos los equipos en el campo en Grayhawk Golf Club terminaron durante la primera ronda del viernes gracias a una prueba de golf firme y rápida que dejó a los jugadores y entrenadores rascándose la cabeza.
Vanderbilt fue el mejor del grupo y lidera el camino con 2 después de minimizar los errores en la complicada pista del desierto. Los estudiantes de segundo año William Moll y Cole Sherwood y el estudiante de primer año Gordon Sargent minimizaron los errores para firmar rondas de par par y sentarse T-8 en la tabla de clasificación individual. Harry Hillier, estudiante de último año de Kansas, y Brendan Valdés, estudiante de primer año de Auburn, están T-1 con 2 bajo par, con solo otros cinco jugadores bajo par en T-3.
“Es bueno tener un buen comienzo en este torneo en la ola de la tarde. El campo juega un poco más duro por la tarde, así que creo que hicimos un buen trabajo”, dijo el entrenador en jefe Scott Limbaugh.
Clasificación de Golfweek/Sagarin: equipo masculino | individual masculino
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Reid Davenport, estudiante de último año, fue el cuarto puntaje de conteo de Commodores con 2 más, dejando el 4 de Harrison Ott, de quinto año, en el tajo. Sabes que estás haciendo algo bien cuando la puntuación que bajas es mejor que el promedio del curso del día (74,43).
«Las condiciones allí en PGA National en términos de firmeza de los greens y la forma en que rodaron fueron muy similares aquí», dijo Limbaugh sobre cómo la victoria de 12 golpes del equipo en el It’s es firme y no tuvo mucho viento, así que eso era bueno, eso era lo que les entusiasmaba. Creo que en esta época del año se trata de impulso y solo estás tratando de luchar para mantenerlo. Los muchachos han estado jugando bien durante un tiempo, así que solo trato de mantenerlos en marcha”.
¿Qué le dices a un equipo que lidera el campeonato nacional por tres golpes sobre Oregon y Auburn (que jugaron en la ola de la mañana)?
“Simplemente haga algo que lo haga sentir bien, ya sea estirarse, tomar un batido o jugar unos cuantos putts, lo que sea”, explicó Limbaugh. “Quiere salir de aquí con una nota positiva e irse a casa y descansar un poco por un reinicio temprano en la mañana.”
Con Grayhawk organizando el campeonato por segundo año consecutivo, los entrenadores han estado comparando las rondas con años anteriores. La mayoría, si no todos, están de acuerdo en que la firmeza del campo y la velocidad en los greens es más similar a la tercera y cuarta rondas del juego por golpes del año pasado.
“Creo que es aproximadamente un día o dos antes de lo que llegamos el año pasado, así es como lo veo. Si mal no recuerdo, estaba bastante firme alrededor de la ronda tres el año pasado, y ya comenzó a llegar allí”, dijo Limbaugh. “Lo vimos ayer en la ronda de práctica. Creo que es un gran desafío, recompensa los buenos golpes de golf y premia a los jugadores disciplinados que son lo suficientemente fuertes como para seguir con el plan”.
“Hoy fue una gran y dura prueba”, dijo el entrenador en jefe de Auburn, Nick Clinard. “Los greens están horneados y se vuelve más difícil a medida que pasan las horas. Ciertamente va a separar el campo, y eso es lo que queremos. Tenemos que estar en nuestro mejor momento si queremos tener la oportunidad de jugar por el campeonato”.
El entrenador en jefe de Oregon, Casey Martin, estuvo de acuerdo y se hizo eco del sentimiento de la prueba que es Grayhawk, diciendo: «No vas a evitar este campo de golf».
Con el campo jugando dos golpes más que en la primera ronda del año pasado, y con Grayhawk en el segundo año de su contrato de tres años como anfitrión, las comparaciones con 2021 son naturales. Pero, ¿la primera ronda predice lo que veremos en los partidos? Si y no.
Nueve equipos fueron T-8 o mejores esta vez el año pasado. Dos de esos ocho primeros no lograron el primer corte a 15 equipos después de 54 hoyos, mientras que cinco hicieron match play. La primera ronda hace un trabajo decente al descifrar quién estará en la mezcla para los ocho primeros, pero no se puede descartar a nadie. Texas Tech lideró después de 18 hoyos y terminó T-11 el año pasado. Sam Houston State fue segundo y terminó T-9. Carolina del Norte fue T-15 y jugó hasta el octavo lugar, mientras que Illinois saltó del T-10 al quinto.
Del lado individual, 16 jugadores estaban en T-5 o mejor después de la primera ronda del año pasado. Solo tres de esos jugadores, John Pak de Florida State, Bo Jin de Oklahoma State y Turk Pettit, campeón nacional de Clemson, terminaron entre los cinco primeros al final del juego por golpes.
Cole Bradley de Purdue lideró después de los primeros 18 el año pasado y terminó T-39. Ting-Wei Hsieh de Sam Houston fue T-2 con su compañero de equipo William Holcomb y Jin y terminó T-57 (Holcomb terminó T-8, Jin fue segundo por un tiro).
Es más fácil decirlo que hacerlo para comenzar y terminar fuerte en este nivel, especialmente en un campo exigente como Grayhawk, y mucho menos en un calor de 100 grados. Más de lo mismo estará esperando a los hombres para la segunda ronda del sábado.
“Si queremos tener éxito mañana, tenemos que quedarnos en el presente y aceptar lo que nos da el curso”, dijo Clinard. “Tenemos que entender que va a ser difícil, pero aun así debemos estar listos para la batalla. Comprender el valor de un par es importante. Los bogeys no nos van a matar, así que tenemos que seguir rodando y avanzando”.
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