Anticipar las características clave de las plantas eólicas una década o más antes de su instalación puede informar las decisiones actuales de inversión, investigación y planificación del sistema energético. Los investigadores Philipp Beiter y Eric Lantz del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL), junto con colaboradores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y el Departamento de Energía de EE. UU., obtuvieron opiniones de más de 140 de los principales expertos del mundo sobre sus expectativas de la futura planta eólica diseño en 2035.
En su nuevo artículo, «Perspectivas de expertos sobre la planta eólica del futuro», que aparece en la revista Energía eólicalos investigadores encuentran que los expertos esperan que la altura de las turbinas eólicas aumente incluso más de lo previsto anteriormente, con plantas ubicadas cada vez más en regiones de ubicación y viento menos favorables.
Las turbinas más altas y los diámetros de rotor más grandes que las acompañan permiten la captura de más energía. En el escenario más probable, los expertos predijeron que la altura del buje para las turbinas eólicas en tierra recién instaladas alcanzará los 130 metros en 2035, en lugar del pronóstico de 115 metros ofrecido en una encuesta de 2015. (Cada encuesta pidió a los expertos que miraran 15 años hacia el futuro, por lo que los datos de 2015 ofrecen predicciones para 2030).
Los expertos esperan tamaños de planta de 1.100 megavatios (MW) para energía eólica de fondo fijo y 600 MW para energía eólica marina flotante. Estas y muchas otras opciones de diseño discutidas en el artículo pueden respaldar reducciones niveladas del costo de la energía del 27 % (en tierra) y del 17 % al 35 % (flotante y de fondo fijo en el mar) para 2035 en comparación con la actualidad. Los nuevos diseños de plantas también pueden mejorar el servicio de la red de energía eólica, por ejemplo, mediante la hibridación de proyectos con baterías y producción de hidrógeno.
«Nuestra investigación proporciona un punto de referencia muy necesario para representar futuras tecnologías eólicas en modelos del sector energético», dijo Beiter. «Al explicar la economía detrás de las opciones de diseño de energía eólica, este artículo aborda un vacío de investigación crítico».
Los autores identifican los mecanismos económicos que impulsan estos cambios de diseño, incluidas las economías de escala de turbinas más grandes, un tamaño de planta más grande y una mayor flexibilidad de ubicación. En esencia, estos mecanismos impulsan las opciones de diseño porque el valor de los costos reducidos o la mayor producción de energía superan el gasto incremental para obtenerlos.
«Si bien está bien establecido en una teoría económica más amplia y, a menudo, se aborda individualmente, relativamente pocos esfuerzos han investigado sistemáticamente los mecanismos exactos que impulsan el diseño de la planta eólica», dijo Lantz sobre la contribución única del estudio.
La encuesta global de expertos fue posible gracias a una asociación de investigación internacional bajo los auspicios del Programa de Colaboración de Tecnología Eólica de la Agencia Internacional de Energía, cuya misión es avanzar en la investigación, el desarrollo y el despliegue de energía eólica en sus países miembros.
La Oficina de Tecnologías de Energía Eólica del Departamento de Energía financió la investigación.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por DOE/Laboratorio Nacional de Energía Renovable. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
