Erik ten Hag comenzó oficialmente como entrenador del Manchester United, pero algunos seguidores más pesimistas ya han apodado al holandés «Erik ten Months». No es que duden de su habilidad como entrenador (muchos lo ven como un nombramiento emocionante después de un período impresionante en el Ajax), pero durante casi una década, han visto a una variedad de entrenadores diferentes intentar y fracasar en restablecer al United como cualquier tipo de fuerza antes de ser conducido rápidamente fuera de la puerta.
Ten Hag recibió un contrato inicial de tres años en Old Trafford pero, en 2013, David Moyes firmó un contrato de seis años y duró 10 meses antes de ser despedido. Administrar Man United es un trabajo precario en estos días; el temor de la mayoría de los aficionados es que el problema sea el club y no el entrenador. Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho y Ole Gunnar Solskjaer, todos con diferentes experiencias y estilos, llegaron y fueron expulsados en los nueve años desde que Sir Alex Ferguson se retiró.
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Ten Hag es el próximo en tener una oportunidad, pero a juzgar por el destino de sus predecesores, necesita resultados tangibles rápidamente. Las fuentes le dijeron a ESPN que el hombre de 52 años dejó en claro durante las conversaciones con United que no era realista esperar un desafío serio en la Premier League de la noche a la mañana, algo que el director de fútbol John Murtough, el director técnico Darren Fletcher y el CEO Richard Arnold. estuvo de acuerdo, pero ya hay presión para volver a la Liga de Campeones en el primer intento.
Ningún entrenador después de Ferguson ha sobrevivido después de no clasificarse con una temporada completa a cargo. Moyes fue despedido en abril de 2014 después de que una dolorosa derrota por 2-0 ante el Everton en Goodison Park hiciera matemáticamente imposible terminar entre los cuatro primeros. Van Gaal terminó cuarto en su primera temporada, pero fue despedido después de la segunda a pesar de haber ganado la Copa FA y solo había terminado quinto en la liga.
Mourinho, designado en 2016, terminó sexto en su primera temporada, pero llegó a la Liga de Campeones por cortesía de levantar el trofeo de la Europa League. Segundo en 2018, mantuvo su trabajo pero fue despedido en diciembre siguiente con su equipo a la deriva en la carrera por los cuatro primeros. Solskjaer terminó tercero y luego segundo en sus dos temporadas completas pero, al igual que Mourinho, fue despedido antes de Navidad en su tercer año, en parte porque la perspectiva de la Liga de Campeones se estaba desvaneciendo.
Es posible que Ten Hag no esté bajo presión inmediata para superar al Manchester City y al Liverpool en la Premier League, aunque dijo en su primera conferencia de prensa oficial el lunes que está aquí para poner fin a su era de dominio, pero en cuanto a asegurar un regreso a la Champions, ya está en el reloj. No será fácil.
La lista de tareas de Ten Hag
Los más cercanos a Ten Hag no tienen dudas de que tiene la habilidad y la ética de trabajo para tener éxito. Hablando en Old Trafford el lunes, se mostró seguro de sí mismo y se propuso presentarse a cada reportero. Dijo todo lo que cabría esperar, incluido el deseo de recuperar el éxito y jugar un fútbol entretenido, pero también dejó en claro lo decidido que es.
Ha hablado con mucha gente sobre el trabajo que está asumiendo, pero su frase final de su conferencia de prensa fue contundente: «Trazaré mi propia línea». Hará las cosas a su manera.
Aún así, existe la preocupación de que sea el próximo chivo expiatorio si el club continúa tomando malas decisiones fuera del campo. Mourinho, ganador de dos Ligas de Campeones y títulos de liga en cuatro países, sostiene que su segundo puesto con el United en 2018 es uno de sus mayores logros, tal fue el desorden detrás de escena.
Daley Blind, quien pasó un tiempo en el United y jugó con Ten Hag en el Ajax, dijo enfáticamente: «Confío bastante en él en el Manchester United, pero necesita que la directiva lo respalde».
Arnold, quien reemplazó a Ed Woodward como director ejecutivo en febrero, prometió no intervenir en lo que respecta a las decisiones de fútbol americano, pero la mayoría de las cosas todavía están en manos de los propietarios, la familia Glazer, para aprobar.
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Erik ten Hag confirma su deseo de incluir a Cristiano Ronaldo en sus planes en el Manchester United.
A pesar de sus prolíficos resultados en el Ajax, Ten Hag aún no ha jugado un partido en ninguna de las cinco ligas principales de Europa y eso representa un riesgo para el United, pero también lo son para él y está arriesgando su reputación con la promesa de que el el club estará mejor dirigido en el futuro.
Está llegando a uno de los puntos más bajos del club desde que fue relegado a la segunda división del fútbol inglés en 1974. Sin un trofeo desde 2017 y viniendo de una temporada en la que registraron su total de puntos más bajo en la era de la Premier League, hay mucho terreno que recuperar solo para volver a estar entre los cuatro primeros. La rotación del equipo será mayor de lo habitual con Nemanja Matic, Paul Pogba, Edinson Cavani, Jesse Lingard y Juan Mata listos para irse como agentes libres en junio, mientras que varios jugadores bajo contrato, incluidos Anthony Martial, Eric Bailly y Dean Henderson, ya han decidido que quieren seguir adelante.
Mientras tanto, las fuentes han descrito el ambiente en el vestuario como «tóxico» durante la segunda mitad de la temporada con la formación de camarillas y la desconfianza entre los jugadores. Las fuentes le dijeron a ESPN que parte del razonamiento detrás de nombrar al ex asistente de Ferguson, Steve McClaren, como entrenador es para ayudar a mejorar el estado de ánimo y la unión dentro del equipo.
Todos los ojos también estarán puestos en cómo Ten Hag maneja la capitanía, según las fuentes, con el equipo dividido sobre si Harry Maguire, quien tuvo una mala temporada, debería continuar con el brazalete. David De Gea, Bruno Fernandes y Cristiano Ronaldo se encuentran entre los candidatos para asumir el cargo si hay un cambio, mientras que el técnico interino Ralf Rangnick sugirió abrirlo a votación.
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Las fuentes le dijeron a ESPN que Maguire, un habitual desde que llegó de Leicester City en 2019, ni siquiera está garantizado para comenzar con el nuevo jefe debido a su falta de ritmo y la tendencia de Ten Hag a jugar con una línea defensiva alta. También hay interrogantes sobre la capacidad de De Gea con el balón para jugar en su sistema, aunque se acepta, según las fuentes, que fichar un delantero y un centrocampista es más importante este verano que hacer un cambio entre los postes.
Ten Hag está ansioso por tener a los jugadores de regreso para el entrenamiento de pretemporada lo antes posible a medida que comienza a resolver los problemas, pero el club no ha establecido el calendario de verano más fácil después de organizar una extenuante gira de tres semanas por Tailandia y Australia.
Sin embargo, Ten Hag se ha respaldado para superar todo y despertar a un gigante dormido. Sin embargo, los fanáticos del United han visto suficiente miseria en los años estériles desde el retiro de Ferguson como para saber que cualquier optimismo debe venir con una dosis de precaución. El éxito siempre se promete en el United, pero la mayoría de los seguidores solo lo creerán cuando lo vean.
