Gilles Simon aún no está listo para despedirse de Roland Garros. El francés, que jugaba su Roland Garros de despedida antes de su inminente retiro al final de la temporada, recibió una ola de apoyo del público en la cancha Simonne-Mathieu para frustrar un intento de regreso del 16° sembrado Pablo Carreño Busta.
El jugador de 37 años escapó con una victoria por 6-4, 6-4, 4-6, 1-6, 6-4 después de la 1 am, ganando los últimos cuatro juegos del concurso de casi cuatro horas para emocionar al final. Multitud nocturna de París. Carreño Busta parecía listo para repetir la hazaña de Stefanos Tsitsipas en Court Philippe Chatrier con una remontada de dos sets abajo, pero no pudo cruzar la línea a pesar de liderar 4-2 en el quinto después de quebrar el servicio para abrir el set decisivo.
“Fue un partido loco, una victoria inesperada”, dijo Simon. “Cuando estás en arcilla, es súper largo y Pablo es un jugador súper sólido. Sabes que hasta el final va a ser difícil y, lamentablemente, estaba cayendo un poco físicamente… Al final logré dar la vuelta a este y fue realmente inesperado.
“Es la victoria más inesperada que podría tener”, dijo Simon. “Fue realmente difícil para mí verme como un ganador hoy cuando estaba calentando y todo. Sabía que sería muy difícil… Cuando el partido comienza a volverse loco como este, significa que solo tienes dos jugadores en el mismo nivel tratando de darlo todo para ganar. A veces lo ganas y a veces lo pierdes”.
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La victoria, la primera de Simon en su Grand Slam de casa desde 2019, coloca al francés a una victoria de su victoria número 500. Su récord de por vida a nivel de gira ahora es de 499-390, incluida su marca de 2-4 esta temporada. El resultado es un contraste dramático con su último Grand Slam, una derrota en la clasificación de primera ronda en el Abierto de Australia en enero.
El ex No. 6 del mundo buscará el hito de las 500 victorias contra Steve Johnson en la segunda ronda, después de que el estadounidense derrotó a Jiri Vesely el martes por 6-7 (4), 7-6 (4), 6-3, 6-2.
Los mejores resultados de Simon en Roland Garros llegaron en 2011, 2013 y 2015, cuando llegó a la cuarta ronda. 14 veces campeón a nivel de gira, alcanzó los cuartos de final en el Abierto de Australia (2009) y Wimbledon (2015) una vez cada uno y la cuarta ronda en el US Open dos veces (2011, 2014).
