David Benavidez envió audazmente un mensaje a sus rivales tanto en hechos como en palabras el sábado.
Primero, el contendiente de peso supermediano propinó una breve pero temible paliza al superado David Lemieux antes de que la pelea se detuviera misericordiosamente en el tercer asalto en Glendale, California. Y luego desafió a los mejores peleadores de su peso o cerca de él a enfrentarlo a continuación.
“Estoy esperando que firmen el contrato”, dijo Benavidez, refiriéndose a Caleb Plant, Jermall Charlo, Demetrius Andrade e incluso Canelo Alvarez. “Esas perras saben lo que pasa. los estoy esperando No tengo miedo de nadie.
“Soy el chico más joven. Soy tres veces campeón mundial en la división de las 168 libras. Me abrocharé el cinturón contra cualquiera. Y te garantizo que noquearé a todos”.
Evidentemente, los rivales de Benavidez no han tenido prisa por enfrentarlo. Tal vez vimos por qué el sábado.
El nativo de Phoenix, peleando frente a los fanáticos de su ciudad natal en el Gila River Arena, luchó metódicamente para abrir la pelea programada de 12 asaltos por el título «interino» del CMB. Lanzó bien, conectó algunos golpes duros al cuerpo y algunos a la cabeza, pero se tomó su tiempo.
Entonces, en un instante, todo cambió. Un gancho de izquierda a la cabeza de Lemieux con 12 segundos para el final del primer asalto le dobló las rodillas y lo lastimó gravemente. Se las arregló para mantenerse de pie incluso bajo una andanada de golpes de seguimiento, pero ese fue el principio del fin para el toletero canadiense.
Benavidez continuó la embestida al comienzo de la Ronda 2. Aproximadamente a los 20 segundos del marco, puso a Lemieux sobre su trasero y debajo de las cuerdas con una mano izquierda. El ganador continuó golpeando a Lemieux con una variedad de golpes de castigo, que finalmente hicieron sangrar y dejaron claro que Lemieux no duraría mucho más.
El ex campeón de peso mediano mostró gran coraje y resistencia, respondiendo con vigor incluso en medio de una tormenta de fuego, pero Benavidez estaba lanzando demasiados golpes para los esquineros de Lemieux, quienes detuvieron la pelea para salvar a su hombre de un castigo indebido.
El tiempo oficial de la detención fue 1:31 de la Ronda 3.
A Benavidez (26-0, 23 KOs) se le preguntó inmediatamente después de la pelea cómo pudo dominar a un oponente veterano motivado que luchaba por mantener viva su carrera como peleador de élite.
“Porque Mike Tyson me dio el nombre de ‘Monstruo Mexicano’. ¿Qué pensabas que iba a hacer?”, dijo. “Soy el más fuerte de 168 libras. Nadie puede meterse conmigo”.
No hubo mucho que Lemieux (43-5, 36 KOs) pudiera decir después.
“Después de la primera ronda, estaba bien”, dijo. “Me pegaron con buenos tiros [but] Regresé. Tengo que darle respeto. Es un buen peleador, buenas manos, buen movimiento. Felicidades a él.”
El oponente que Benavidez más quiere es Álvarez, el campeón indiscutido de las 168 libras que perdió por decisión ante el campeón de peso semipesado Dmitry Bivol el 7 de mayo. Le gustaría tener una oportunidad por los títulos mundiales y una oportunidad para una victoria decisiva, sin mencionar ganancia financiera inesperada.
Sin embargo, es probable que Álvarez se enfrente nuevamente a Bivol o Gennadiy Golovkin en una tercera pelea en septiembre.
Por lo tanto, Benavidez necesitará una pareja de baile diferente para su próxima pelea. Ha mencionado al contendiente de peso súper mediano Plant y a los campeones de peso mediano Charlo y Andrade como enemigos potenciales que podrían generar interés y promover su carrera.
Al mismo tiempo, es paciente. Solo tiene 25 años. Sabe que las oportunidades llegarán. Y cuando lo hagan, está seguro de que las cosas caerán en su camino.
“Cuando comencé, pensé que un campeonato mundial era imposible”, dijo Benavidez, ex dos veces campeón. “Ahora tengo tres. Así que el cielo es el límite en este momento”.
