Es posible que tu gato no venga cuando lo llames, pero eso no significa que no esté escuchando. (Lo siento, solo te está ignorando).
Estudios recientes sugieren que los gatos domésticos pueden compartir algunas de las mismas habilidades de reconocimiento de lenguaje que se ven comúnmente en los perros. En un artículo de 2019 en la revista Scientific Reports, un equipo de investigadores japoneses informó que habían demostrado que los gatos podían reconocer sus propios nombres en una serie de palabras habladas. Ahora, una nueva investigación de algunos de los mismos científicos sugiere que esta familiaridad también puede extenderse a los amigos felinos de un gato doméstico.
En un artículo publicado el 13 de abril en Informes científicos, los investigadores interrogaron a 48 gatos domésticos sobre los nombres de los compañeros felinos con los que cohabitaban. Veintinueve de los gatos eran residentes de cafeterías japonesas para gatos (cafeterías donde los clientes pueden interactuar libremente con los gatitos mientras, presumiblemente, sacan bolas de pelo de su café con leche), mientras que los otros 19 provenían de residencias privadas que albergaban a tres o más gatos cada una. .
Para cada gato participante, los investigadores reprodujeron una grabación de audio del dueño del gato llamando el nombre de otro gato que cohabita varias veces seguidas. Después de la cuarta llamada, los investigadores le mostraron al gato participante una imagen en el monitor de una computadora portátil; en dos de las cuatro pruebas que siguieron, la imagen mostraba la cara del gato que el dueño había llamado (esto se denominó «condición congruente»), mientras que en las pruebas restantes la imagen mostraba la cara de un gato que cohabitaba diferente al del gato. uno que el propietario había llamado (la «condición incongruente»).
Los investigadores encontraron que los gatos de la casa, pero no los gatos de la cafetería, a menudo miraban el monitor por más tiempo cuando la imagen incongruente estaba en la pantalla, lo que sugiere que los gatos habían violado sus expectativas y estaban tratando de lidiar con el hecho de que sus amigos felinos. los nombres y las caras no coincidían.
«Demostramos que los gatos esperan una cara específica al escuchar el nombre específico de un compañero», escribieron los investigadores en su artículo. «Este estudio proporciona evidencia de que los gatos vinculan el nombre de un compañero y la cara correspondiente sin un entrenamiento explícito».
Curiosamente, escribieron los investigadores, los gatos del café no prestaron mucha atención al monitor durante la condición incongruente, y prestaron menos atención a las pruebas en general que los gatos domésticos. Esto sugiere que los gatos de café probablemente estén menos familiarizados con cada uno de sus amigos felinos que los gatos domésticos, y es posible que escuchen los nombres de los gatos individuales con menos frecuencia, escribieron los autores.
Los gatos domésticos, por otro lado, son más propensos a escuchar los nombres de sus compañeros con más frecuencia, especialmente durante la hora de comer, cuando el nombre de un gato determina qué animal recibe comida y cuál no, dijeron los investigadores. Esto puede dar a los gatos domésticos más oportunidades y un mayor incentivo para vincular el nombre de un gato de compañía con su cara.
Por supuesto, cualquier estudio del comportamiento de los gatos domésticos debe tomarse con cautela, dados los desafíos de mantener la atención de un gato. Si bien los gatos domésticos del estudio se enfocaron en la imagen incongruente durante más tiempo, en promedio, en comparación con la congruente, la diferencia de tiempo ascendió a solo unas pocas docenas de fotogramas (solo uno o dos segundos) como máximo.
Y fue entonces cuando los gatos decidieron prestar atención a todos. Varios ensayos tuvieron que ser excluidos del análisis del equipo porque el gato se negó totalmente a mirar el monitor, admitió el equipo. Un gato tuvo que ser retirado del estudio después de decidir que todo este asunto de la ciencia no era para ella.
Ese gato «completó solo la primera prueba antes de escapar de la habitación y salir de su alcance», escribió el equipo.
Publicado originalmente en Live Science.
