BALTIMORE — Austin Hays sabía que su antigua oficina estaba siendo remodelada. La pared del jardín izquierdo en Camden Yards, su territorio, retrocedía casi 30 pies, su altura aumentaba casi 13 pies. Pero nada pudo preparar al jardinero izquierdo de los Orioles de Baltimore para la sensación de hundimiento cuando vio el mini-monstruo del estadio por primera vez, y el primer mes de datos anecdóticos que confirmaron su nueva realidad.
«Es exactamente lo que pensé que sería, desde el momento en que pisé el campo y vi lo lejos que estaba», dice Hays, un jardinero de cuarto año cuyos 22 jonrones, el mejor de su carrera, el año pasado dependieron significativamente de las dimensiones más acogedoras. . Está jugando exactamente como pensé que lo haría en el jardín izquierdo.
«Muy grande. Muy lejos.»
Y podría decirse que es la alteración más transformadora de un estadio de béisbol en los 30 años desde que la apertura de Camden Yards en 1992 anunció una nueva era de estadios más acogedores. Están celebrando el aniversario fuera del campo con precios especiales de boletos y recuerdos de los mejores momentos del estadio en todo el parque.
En el campo, Camden 2.0 estuvo acompañado de maldiciones y bates lanzados.
“Hay mucho de ‘Ese fue un jonrón el año pasado’”, dice el receptor de los Orioles Anthony Bemboom, quien a menudo hace de terapeuta de parque para los bateadores contrarios en la caja.
Tienen motivos para afligirse: ir a la yarda en Camden Yards ha dado un giro de 180 desde el refugio de un bateador a un infierno de jonrones.
Los datos son lo suficientemente desalentadores: Camden Yards ocupa el puesto 27 en las ligas mayores en jonrones medido por el factor de parque, en 0.677, muy por debajo de la tasa neutral de 1.000, con cualquier cosa mayor a favor de los bateadores y cualquier cosa menor a favor de los lanzadores. Hace un año, ocupó el puesto número 1 con 1,574, un 25% más que el subcampeón, el Great American Ballpark de Cincinnati, que ocupa el puesto número 1 este año.
La evidencia anecdótica es quizás más condenatoria que las estadísticas.
la nueva york Los Yankees llegaron a la ciudad esta semana con los dos mejores y más malos bateadores del béisbol, Aaron Judge y Giancarlo Stanton, que ocupan el puesto 1-2 en la MLB en velocidad de salida; Los 14 jonrones de Judge lideran las mayores.
Solo tomó dos juegos para que ambos fueran robados.
El lunes por la noche, Stanton envió un grito bajo al jardín izquierdo que saltó la pared en el rincón donde la barrera sobresale de la esquina y mide 378 pies del plato. No está lejos de donde las dimensiones alguna vez medían 364 pies y después de ver una repetición, el mánager de los Yankees, Aaron Boone, concluyó que habría sido un jonrón en años anteriores.
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«Eso es menos uno para nosotros», señaló con ironía antes del partido del martes.
No fue tan divertido un par de horas después, cuando Judge conectó un lanzamiento profundo al jardín izquierdo en la parte alta de la primera entrada. Un murmullo gutural retumbó entre la multitud; la pelota tenía el sonido, la forma y el aspecto de un indudable.
Y golpeó la parte superior de la pared, un tiro de 100.8 mph que viajó 399 pies. La popular cuenta de Twitter, @would_it_dongseñaló que sería un jonrón en 29 de 30 estadios.
Judge se conformó con un doble RBI y, al igual que Stanton la noche anterior, fue expulsado en tercera, quizás parcialmente aturdido por los acontecimientos.
Sin embargo, no hay que engañar a Judge dos veces: se fue profundo al centro y al jardín central derecho en dos turnos al bate posteriores, 410 y 422 pies, sin dejar dudas.
Aún así, una noche de dos jonrones que debería haber sido de tres tiene cierto aguijón.
“Sabía que no tenía oportunidad, pero esperaba, por los buenos tiempos, que saldría”, dijo Judge después de otra victoria de los Yankees. “Pero aprendí mi lección y fui al jardín derecho.
“Es una parodia, hombre. Estoy bastante molesto. Parece un Create-A-Park ahora. No me gustó porque siempre me gustó venir aquí y jugar aquí”.
Y eso te muestra que los Orioles están en lo cierto.
desarme mutuo
A medida que la carrera sorpresa de los Orioles hacia la postemporada se convirtió en una serie de feas temporadas de 100 derrotas y los toleteros diestros como Manny Machado, Nelson Cruz y Mark Trumbo se fueron de la ciudad, los espectáculos de mayor poder de Camden casi siempre provinieron de la oposición que se daba un festín con los Orioles. cabeceo.
Mookie Betts, ahora un Dodger de Los Ángeles, conectó 15 jonrones en 45 turnos al bate aquí para los Medias Rojas de Boston, un jonrón impresionante cada tres AB. Mike Trout y el ex Yankee Baby Bomber Gary Sanchez conectaron 10 en solo 36 turnos al bate.
Y sí, el propio Judge golpeó 14 en 47 desde 2016 hasta 2021.
Con eso en mente, los Orioles demostraron que la mejor defensa es un buen diseñador de estadios.
Solicitaron y recibieron permiso de MLB para mover la pared del jardín izquierdo hacia atrás y hacia arriba, un movimiento que se produjo inmediatamente después de una reconstrucción altamente deliberada que vio cómo el pitcheo de los Orioles fue golpeado. El personal tuvo la peor efectividad de las mayores en 2018, 2019 y 2021, años en los que Baltimore perdió 115, 108 y 110 juegos.
Entonces, el gerente general Mike Elias optó por el rediseño, un movimiento pragmático dado que los Orioles del mercado medio nunca podrían permitirse el tipo de bateadores que se espera que escalen ese muro con regularidad, a menos que logren desarrollar un grupo de clones de Judge diestros.
Sin embargo, en el año 1 de este gran experimento, sucedieron un par de cosas más.
En toda la liga, el balón comenzó a actuar como un yunque, agregando otro supresor ofensivo.
Y, en un escenario de huevo o gallina, los lanzadores de los Orioles dieron otro paso adelante en el desarrollo, impulsados por la adquisición de agente libre de Jordan Lyles, un veterano confiable notoriamente desaparecido de sus escuadrones desaliñados del ’18, ’19 y ’21. .
Baltimore ahora ocupa el puesto 18 en las mayores con una efectividad de 3.81; mejor aún, la efectividad ajustada de 101 los coloca justo en el promedio de la liga, y por delante de clubes centrados en el lanzamiento como Tampa Bay y Seattle.
Ayuda que una manada de tipos de rotación media sean un año mayores y más sabios, y que el novato Kyle Bradish haya emergido como un tipo potencial de alto nivel. Pero, ¿es parte de eso impulsado por el hecho de que los Orioles ya no tienen un callejón de poder de 364 pies y una pequeña cerca al acecho sobre sus hombros?
“Definitivamente te da mucha más confianza”, dice el abridor zurdo Bruce Zimmermann. “Realmente no hay otra forma de decirlo, cuando no tienes que preocuparte por los tiros improvisados o las líneas duras que se escapan: si concedes un jonrón, concedes un jonrón.
“Siempre ha sido un parque pequeño y definitivamente es un gran ecualizador. Sé que los bateadores probablemente no estén muy entusiasmados con eso. Pero es bueno tener un parque que juega un poco más nivelado en comparación con el pasado”.
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Menos encanto, mejores armas
Zimmermann, quien tiene una efectividad de 2.72 en siete aperturas, creció en las cercanías de Ellicott City y estaba en la escuela secundaria cuando Machado, Adam Jones y JJ Hardy atacaron el porche corto con venganza y llevaron a los Orioles al primero de los tres puestos en los playoffs en seis. años. Machado, dijo, fue el mejor bateador de Camden Yards, golpeando a tantos «gritos bajos que salieron por seis o siete filas».
Ahora, la cerca baja que conectaba a los fanáticos con los jugadores ya no existe. Es una vista desorientadora y, para algunos, discordante para los visitantes de toda la vida.
“Siento como si le hubieran quitado un poco del encanto a este lugar, que es un lugar bastante especial”, dice Boone de los Yankees. “No creo que sea un secreto que es uno de los parques más hermosos de la liga. Sigue siendo. Para mí, eso lo hace un poco menos”.
La estética es una cosa y los desafíos en el campo son otra. El imponente muro, no tan alto como el Green Monster de Boston, pero tampoco tan cerca, y el inteligente cuerpo de lanzadores de Baltimore han creado una vibra que no se ha visto aquí durante la mayor parte de la existencia del parque. Solía ser que venir a Charm City no era un dilema táctico.
“Es un verdadero desafío venir aquí en este momento”, dijo el manager de los Mellizos de Minnesota, Rocco Baldelli, a principios de este mes. “Están lanzando la pelota realmente bien.
“El estadio es definitivamente una parte de esto. Golpeamos un par de bolas en esta serie que esperas que desaparezcan en este estadio, incluso en la mayoría de los estadios, y ni siquiera están cerca. Va a ser una tarea para poner carreras. Tienes que acumular éxitos rápidamente, en lugar de planificarlos uno a la vez”.
Los Mellizos de Baldelli recibieron un susto cuando el jardinero izquierdo Nick Gordon se estrelló contra la esquina puntiaguda de la pared en el centro izquierdo, un lugar potencialmente peligroso para los jardineros en plena carrera por un elevado. Hays dice que habrá escenarios en los que los jardineros “tienen que detenerse para que no te suicides”.
Las esquinas complicadas y el apagón podrían convertir el lugar en un Triángulo de las Bermudas para los jardineros izquierdos. Sin embargo, la mayor parte de la ecuación es desarrollar, retener y tal vez reclutar un cuerpo de lanzadores. Ese esfuerzo pronto debería recibir un impulso con la llegada del mejor prospecto de pitcheo, Grayson Rodríguez, quien está floreciendo en la Clase AAA de Norfolk, con el zurdo DL Hall no muy lejos.
Incluso los toleteros diestros lo saben, por agridulce que sea.
“Debería ayudar a atraer a más lanzadores para que vengan aquí en el futuro, lo que definitivamente es algo bueno para la organización”, dice el primera base y DH Trey Mancini. “Pero como jugador ofensivo diestro, es un gran salto de lo que era a lo que es.
“Apesta cada vez que golpeas una pelota en esa área que crees que debería ser un jonrón, pero al mismo tiempo, no hay nada que puedas hacer al respecto. Tienes que ir por el callejón de poder o el centro o la oposición. Eso no ha cambiado. No es ideal cuando sucede, pero tampoco puedes ir al plato pensando en la nueva pared del jardín izquierdo, o tendrás otros problemas”.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Las nuevas dimensiones de Camden Yards dejan a los bateadores echando humo en Baltimore
