Se han confirmado siete casos de viruela del simio en Londres y el noreste de Inglaterra, de los cuales solo uno estaba relacionado con viajes fuera del país, dijeron funcionarios de salud. La evidencia actual sugiere que la enfermedad rara ahora puede estar propagándose en la comunidad local, según el Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).
Esta propagación viral, si está ocurriendo, podría extenderse más allá del Reino Unido y afectar a personas en otros países, advirtieron funcionarios de salud de EE. UU. el martes (17 de mayo). de acuerdo con STAT. Esta preocupación quedó validada el miércoles, cuando dos países europeos más anunciaron casos sospechosos y confirmados de la enfermedad, ESTADO informado el 18 de mayo. Estos países incluyen España, donde se están investigando ocho casos potenciales, y Portugal, donde se han confirmado cinco casos y se han identificado más de una docena de casos probables.
La viruela del mono es una infección rara causada por un poxvirus que pertenece a la misma familia y género que la variola. virusque causa la viruela, según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). La infección provoca inicialmente síntomas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, agotamiento e inflamación de los ganglios linfáticos; luego aparecen erupciones en la cara y se extienden por todo el cuerpo, lo que eventualmente da lugar a parches de decoloración, ampollas, costras y protuberancias en la piel. En África, donde la enfermedad es endémica, la infección es mortal en aproximadamente el 10 % de los casos, pero en la mayoría de los casos, la enfermedad sigue siendo leve y se resuelve en aproximadamente dos a cuatro semanas.
Históricamente, los casos de viruela del simio fuera de África se han relacionado con viajes internacionales o importaciones de animales, según los CDC. (Los roedores africanos y los primates no humanos pueden portar el virus). Sin embargo, la fuente de las seis infecciones no relacionadas con viajes en el Reino Unido sigue siendo un misterio, y se desconoce si los nuevos casos descubiertos en España y Portugal están relacionados con el Reino Unido. infecciones, según STAT.
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«Esto es raro e inusual», dijo la Dra. Susan Hopkins, principal asesora médica de la UKHSA, en el comunicado publicado el lunes (16 de mayo). «UKHSA está investigando rápidamente la fuente de estas infecciones porque la evidencia sugiere que puede haber transmisión del virus de la viruela símica en la comunidad, propagada por contacto cercano».
En general, el virus de la viruela del simio no se propaga fácilmente entre las personas, pero puede ingresar al cuerpo a través del contacto con la piel lesionada, el tracto respiratorio o las membranas mucosas de los ojos, la nariz o la boca, según los CDC. Se cree que la transmisión entre personas ocurre principalmente a través de gotas respiratorias grandes, es decir, gotas de saliva y mucosidad imbuidas de partículas virales.
«Las gotitas respiratorias generalmente no pueden viajar más de unos pocos pies, por lo que se requiere un contacto cara a cara prolongado» para que ocurra la transmisión, dijeron los CDC. Sin embargo, las personas también pueden contraer el virus de objetos contaminados, particularmente ropa y ropa de cama, o al entrar en contacto con fluidos corporales contaminados con piel rota.
A principios de mes, el 7 de mayo, UKHSA informó de un caso de viruela símica relacionado con viajes; en ese caso, la persona infectada contrajo la infección mientras estaba en Nigeria, la agencia declaró. UKHSA trabajó con el Servicio Nacional de Salud (NHS) para notificar a las personas que podrían haber estado en contacto cercano con la persona infectada; no identificaron casos adicionales a través de esta investigación.
Tras la detección de esta infección relacionada con los viajes, la UKHSA identificó a dos personas en un hogar de Londres que también habían contraído la viruela del simio; sin embargo, estas infecciones no estaban relacionadas con el caso inicial relacionado con el viaje, UKHSA anunció el 14 de mayo. Luego, el 16 de mayo, la agencia anunció cuatro casos más de viruela del simio, tres en Londres y uno en Newcastle, que no tenían conexión conocida con ninguno de los casos anteriores.
«Se están realizando investigaciones para establecer vínculos entre los últimos 4 casos, que parecen haber sido infectados en Londres», afirma el comunicado de UKHSA. «Los 4 de estos casos se identifican a sí mismos como homosexuales, bisexuales u otros hombres que tienen sexo con hombres». Hasta el momento, se han identificado contactos comunes para dos de estos cuatro casos.
El riesgo general de contraer el virus sigue siendo bajo entre el público en general, ya que nuevamente, el patógeno requiere un contacto cercano prolongado para propagarse, según la declaración de UKHSA. Sin embargo, «instamos particularmente a los hombres que son homosexuales y bisexuales a que estén al tanto de cualquier erupción o lesión inusual y que se comuniquen con un servicio de salud sexual sin demora», dijo Hopkins.
(El medio de comunicación español El Pais informó que los ocho casos sospechosos en España fueron señalados inicialmente en una clínica que trata enfermedades de transmisión sexual).
Cuando el Reino Unido inició su investigación sobre los casos de viruela del simio en la nación, los funcionarios de los CDC expresaron su preocupación de que puede haber múltiples cadenas de transmisión en todo el país, de las cuales solo algunas han sido detectadas, informó STAT.
«Tiene dos grupos que no tienen ningún vínculo con los viajes o con otras personas que se sabe que están asociadas con un brote reconocido. Sugiere que están ocurriendo cadenas de transmisión desconocidas», dijo a STAT la Dra. Jennifer McQuiston, alta funcionaria de los CDC. a principios de esta semana. «Si parece haber cadenas de transmisión desconocidas, simplemente nos pone en alerta para pensar: ¿Podría esto estar propagándose fuera del Reino Unido?». Ahora, hay razones para creer que lo es.
En previsión de una posible propagación a los EE. UU., los CDC pueden emitir una alerta a los centros de atención médica y, en particular, a las clínicas que tratan enfermedades de transmisión sexual, para que estén atentos a posibles casos de viruela del simio, dijo McQuiston a STAT.
Publicado originalmente en Live Science.
