El subcampeón del campeonato de las últimas dos temporadas ha tenido un comienzo lento en la temporada 2022 resaltado por retiros en Montecarlo y Suecia.
Evans recogió los primeros puntos sólidos de la temporada que tanto necesitaba y terminó quinto en el Rally de Croacia, pero sigue a 59 puntos del líder del campeonato y compañero de equipo en Toyota, Kalle Rovanpera.
En virtud de su difícil comienzo de año, el galés recibirá una importante ventaja de posición en la carretera de cara al primer rally de tierra de la temporada de este fin de semana en Portugal.
El ganador de Portugal del año pasado comenzará noveno en la carretera cuando comience el rallye el jueves y buscará beneficiarse de unas condiciones de carretera mucho más limpias en comparación con sus rivales.
A pesar de la ventaja, dice que la posición en la carretera por sí sola no será suficiente para asegurar un buen resultado.
“Al igual que con muchos rallies este año, es difícil saber cómo nos irá frente a la competencia en nuestro primer evento sobre tierra con los autos Rally1, pero la sensación en las pruebas la semana pasada fue en general bastante positiva”, dijo Evans.
“Portugal es un rallye que disfruto cada vez más a medida que pasan los años, y fue genial ganar allí el año pasado. Definitivamente nos vendría bien un buen resultado en esta ocasión también y ese será el objetivo, como siempre.
“Con una serie de eventos de tierra a la vuelta de la esquina, esperamos poder empezar a correr en Portugal y luego llevar un poco de impulso hacia adelante.
«Si está seco, nuestra posición en la carretera debería ser favorable, pero eso no es un boleto automático para un buen resultado y todavía hay mucho en lo que concentrarse y hacerlo bien para aprovecharlo al máximo, especialmente cuando todos intentan sentirse cómodos». en estos coches.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo
Por el contrario, su rival en el campeonato, Rovanpera, se enfrenta a lo contrario en términos de condiciones de la carretera, con el finlandés actuando como barrendero, una posición en la que tiene poca experiencia.
«La sensación con el nuevo auto sobre tierra ha sido bastante buena en general, especialmente en nuestra prueba previa al evento la semana pasada con algunas mejoras», dijo Rovanpera.
“Portugal es un rally que me suele gustar; los tramos son bonitos y técnicos y hay un gran ambiente.
“Para nosotros, la limpieza de carreteras será probablemente el mayor desafío, especialmente porque es algo bastante nuevo para nosotros. El viernes puede ser mucho más importante que en otros rallies e intentaremos tener un buen ritmo desde el principio para seguir en la pelea el resto del fin de semana.
“La clave en estos próximos rallies será tratar de mantener la calma y concentrarnos en hacer un buen trabajo, sin ejercer demasiada presión ni cometer errores, y seguir sumando buenos puntos donde podamos”.
El Rally de Portugal comienza el jueves por la noche con un tramo especial en el centro de la ciudad de Coimbra, al sur de la ciudad anfitriona del rally, Oporto.
