Chris Godwin firmó un contrato de tres años y $60 millones con los Tampa Bay Buccaneers esta temporada baja a pesar de sufrir una lesión en el ligamento cruzado anterior en 2021 que podría costarle el comienzo de la temporada 2022. Tampa Bay mostró su compromiso con Godwin dándole $20 millones al año mientras se rehabilitaba de una cirugía de rodilla.
Los Buccaneers tampoco apresurarán a Godwin a regresar al redil, ya que el entrenador en jefe Todd Bowles no se compromete si el receptor estrella estará listo para el campamento de entrenamiento en julio.
«Cuando esté listo para jugar, estará listo para jugar. No ponemos un cronograma», dijo Bowles en el minicampamento de los Buccaneers el martes. «Está progresando. Obviamente, está mejor de lo que estaba. Pero no está donde debe estar. Está progresando, trabaja duro».
Bowles tampoco tiene hitos para Godwin en su recuperación, y dice que alcanzará uno cuando «vuelva al campo». Cuando Godwin regrese al campo, los Buccaneers agregarán a uno de los receptores de pases más potentes de Tom Brady.
Godwin ha promediado 81.9 yardas recibidas por juego desde el comienzo de la temporada 2019, cuarto en la NFL. Sus 53 recepciones de más de 20 yardas desde el comienzo de 2019 son las terceras en la liga y sus 1,443 yardas después de la recepción son las cuartas en la NFL. Godwin, uno de los mejores receptores de tragamonedas en el juego, tiene 152 recepciones (quinto en la NFL), 2,082 yardas (cuarto) y 11 touchdowns (empatado en el octavo) desde el tragamonedas durante los últimos tres años, a pesar de perderse nueve juegos por lesiones. .
Godwin terminó con 98 atrapadas para 1,103 yardas y cinco touchdowns en solo 14 juegos, su segunda temporada de 1,000 yardas en tres años. Las siete recepciones de Godwin por juego en 2021 fueron las terceras en la NFL y las 78.8 yardas recibidas por juego fueron las séptimas en la liga.
Los Buccaneers pueden darse el lujo de ser pacientes con la recuperación de Godwin, firmando a Russell Gage como una póliza de seguro hasta que Godwin regrese. También tienen a Mike Evans como el receptor abierto No. 1, con él y Gage como los dos principales receptores de pases en el ínterin.
Tampa Bay puede llegar al Super Bowl cuando regrese Godwin. Mientras tanto, desarrollarán a los receptores que tienen en el campamento, principalmente Cyril Grayson y Tyler Johnson. También se espera que Breshad Perriman sea un colaborador hasta que regrese Godwin.
