TULSA, Okla. – ¿Puede Tiger Woods ganar esta semana?
“Siento que puedo, definitivamente”, dijo Woods el martes antes del inicio del Campeonato de la PGA el jueves en el Southern Hills Country Club. “Solo tengo que salir y hacerlo. tengo que hacer mi trabajo Comienza el jueves y estaré listo”.
El 15 veces campeón de Major y cuatro veces ganador del Trofeo Wanamaker no dudó cuando respondió la pregunta. Esto a pesar de jugar una vez en 18 meses; dos veces si cuenta las dos veces que hizo equipo con su hijo, Charlie, en el Campeonato de la PNC (Woods los llamó ½ torneos). Esto a pesar de jugar 15 meses después de que un terrible accidente automovilístico al norte de Los Ángeles casi le quitara la vida y pusiera en duda la amputación de su pierna derecha.
Y esto a pesar de quedarse sin gasolina y regresar cojeando a casa en el Masters hace seis semanas, donde empató con 47el.
“Siento que estoy mejor. Estoy teniendo más días (que) son mejores, más positivos”, dijo Woods. “Poder practicar un poco más. Así que puedo hacer actividades y cosas que esperaba hacer, y finalmente puedo hacerlas”.
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El jet privado de Woods aterrizó en el estado de Sooner el domingo y tres horas después estaba jugando entre los primeros nueve de Southern Hills. El lunes, jugó los últimos nueve hoyos con Rory McIlroy. El martes, tuvo una sesión de largo alcance y putt.
“Es terco, está decidido”, dijo McIlroy, a quien no le sorprende que Woods haya regresado. “Esto es por lo que él vive. Vive para estos grandes campeonatos, y si cree que puede jugar 18 hoyos, cree que puede ganar”.
Woods confía en que recorrerá Southern Hills mucho mejor que Augusta National, al que llamó Monte Everest.
“Ese es el campo de golf más empinado en el que vas a jugar y ese fue el primero que escalaste”, dijo Woods. “Va a ser más plano y mejor. Cada vez estaba más cansado (en el Masters) y más fatigado. No tenía la resistencia que quería. Quiero decir, no debería esperarlo porque no me lo gané. No salí y no había hecho el trabajo, pero pudimos trabajar un poco más y mejorará a medida que pase el tiempo. A medida que pasen los meses y va a mejorar”.
Woods, quien ganó el Campeonato de la PGA de 2007 en Southern Hills (sus 13el de 15 y primero como padre), sin duda se ha fortalecido desde el Masters. No faltó en el departamento de energía el domingo y el lunes. Lo estaba golpeando en ambos sentidos con mayor precisión. Y no tuvo problemas para manejar las escorrentías de los greens.
“Tuve que modificar mi swing de golf aquí y allá y practicar sesiones y trabajar en cosas, y tuve que hacer mucho swing de sombra frente a los espejos porque simplemente no soy capaz de manejar el impacto, pero yo Me he vuelto mejor y más fuerte desde entonces”, dijo Woods. “Y seguirá mejorando”.
Tal vez lo suficiente para ganar esta semana.
