A medida que los museos de EE. UU. toman medidas para devolver los artefactos africanos saqueados en sus propiedades, el Museo de Arte de Denver ha retirado un Benin Bronze que ha poseído desde 1955.
Se dice que el objeto, una placa de bronce que data del siglo XVI o XVII, pertenece a un grupo de miles de objetos que fueron saqueados del Reino de Benín en 1897 por las tropas británicas. Conocidos como los Bronces de Benin, estos objetos se han dispersado desde entonces por todo el mundo, y un gran número reside en el Museo Británico de Londres.
Él Correo de Denver reportado el lunes que el Benin Bronze del Museo de Arte de Denver, una placa que representa a un noble de la corte o a un jefe, había sido retirado oficialmente de las posesiones de la institución. El objeto aún no ha sido repatriado formalmente a Nigeria, el país actual donde una vez estuvo el Reino de Benin.
Un portavoz del Museo de Arte de Denver dijo que la placa es una de las 11 obras de la colección del museo que se cree que provienen del Reino de Benin, aunque 9 de ellas datan de después de 1897. El otro de los dos Bronces de Benin que posee el museo, que es un colgante de bronce o una máscara de cinturón, sigue siendo objeto de investigación en curso.
“El museo continuará actuando de buena fe como socio global en asuntos de repatriación y restitución de obras de arte”, dijo el museo en un comunicado a ARTnoticias. “Hasta la fecha, nadie en Nigeria se ha puesto en contacto con el museo sobre estas obras o solicitudes para su devolución”.
En noviembre, el museo le dijo al Correo de Denver que estaba investigando la procedencia de la placa. Su baja sugiere que el museo puede estar acercándose a devolver el objeto, aunque aún no lo ha hecho.
La noticia de la baja del Museo de Arte de Denver llegó pocos días después de la El Correo de Washington encuestó a museos de EE. UU. sobre sus planes para los Bronces de Benin en sus colecciones. De acuerdo con la El Correo de Washington, docenas de museos de EE. UU. poseen Benin Bronzes, y 16 de ellos están buscando activamente repatriar sus objetos del grupo. (Cuando el El Correo de Washington encuestó al Museo de Arte de Denver sobre sus Benin Bronzes, aún no había retirado la placa, dijo el portavoz de la institución).
Varios museos de EE. UU. ya han iniciado planes para devolver los bronces de Benin a sus existencias o incluso los han enviado con éxito a Nigeria. Entre ellos se encuentran la Galería Nacional de Arte, el Museo Metropolitano de Arte y el Museo Smithsonian de Arte Africano.
