Como 20 de los mejores atletas del mundo, compitiendo en la serie internacional más internacional, los pilotos de Fórmula 1 se han acostumbrado a una determinada forma de viajar. Los vuelos de primera clase y los jets privados son la norma para muchos en la F1, un mundo que a menudo (con razón) se considera elitista, separado de gran parte de la realidad y cegado por sus propios dramas.
Sin embargo, si hubiera estado sentado en el servicio ferroviario 1516 South Western desde Feltham el jueves pasado, habría visto a un hombre con el cabello despeinado que vestía una camisa a cuadros azul y verde. Probablemente hubieras pasado junto a él sin pestañear, y definitivamente no hubieras dicho hola ni intentado ninguna interacción, una regla no escrita para viajar al trabajo en Londres.
No es el modo de transporte al que estaría acostumbrado un cuatro veces campeón mundial de F1, pero para Sebastian Vettel, este fue un día importante. Habiendo regresado a Europa desde Miami, donde un choque con su amigo cercano y protegido Mick Schumacher había terminado con sus esperanzas de puntos, Vettel ahora se embarcaba en una misión muy diferente. Podría decirse que uno mucho más grande mientras se preparaba para hablar en una de sus plataformas más grandes hasta la fecha.
Esto no tenía nada que ver con la Fórmula 1. Vettel aparecía en el famoso programa de debate político de la BBC. Hora de preguntaren Hackney, convirtiéndose en el primer piloto activo de F1 en hacerlo.
Hora de preguntar es una institución tanto dentro de la televisión británica como de la política británica. Desde que comenzó el espectáculo en 1979, todos los primeros ministros británicos en funciones, con la excepción de Margaret Thatcher, han aparecido en el panel, que siempre presenta a un ministro del gobierno en funciones, una contraparte de la oposición y otras tres figuras públicas.
Vettel ha mostrado una conciencia mucho mayor de los asuntos actuales más allá de la burbuja de la F1.
Foto por: Jerry André / Imágenes de automovilismo
Vettel se ha convertido en una de las voces más importantes y relevantes de la F1 en asuntos fuera del deporte en los últimos años. Junto con Lewis Hamilton, fue uno de los miembros más vocales de la grilla en medio del activismo contra el racismo en todo el mundo en 2020 tras el asesinato de George Floyd. Protestó contra el referéndum de la ley anti-LGBTQ+ de Hungría en 2021, calificándolo de «vergonzoso» y vistiendo una camiseta de arcoíris en la parrilla que le valió una reprimenda por violar los protocolos de la FIA. Ha sido particularmente franco sobre el cambio climático, enfatizando la necesidad de que la F1 haga más para ser consciente de los problemas que enfrenta el mundo en este momento.
Hora de preguntar fue la plataforma perfecta para Vettel. Pocos (si es que hay alguno) en la grilla tienen una comprensión tal de los asuntos actuales en todo el mundo y las amenazas existenciales que enfrenta nuestro planeta, y prefieren rechazar las preguntas en las sesiones de los medios al afirmar que «no conocen todos los detalles». A algunos les gusta así y quieren que sus héroes «se apeguen a las carreras», un mantra peligroso que solo genera ignorancia.
El plan para que Vettel aparezca en Hora de preguntar fue elaborado por el equipo de comunicaciones de Aston Martin, encabezado por el exeditor de F1 Racing y columnista de Motorsport.com Matt Bishop. Dado que Vettel ha estado compitiendo a tiempo completo en F1 desde 2008, es poco probable que los deberes de los medios y los compromisos de los patrocinadores le ofrezcan algo nuevo o particularmente atractivo para él, esto era algo muy diferente que le ofrecería la oportunidad de hablar sobre asuntos mucho más allá de largo plazo. Ritmo de carrera y compuestos de los neumáticos.
Cuando llegó al estudio en Hackney: Hora de preguntar se mueve por el Reino Unido, pero estuvo en el distrito del este de Londres la semana pasada: Vettel ya había hecho mucho con su día. Hizo una visita a la Institución de Delincuentes Jóvenes de Feltham y ayudó a abrir un nuevo taller de automóviles en el lugar que se usará para enseñar a los reclusos las habilidades básicas para el mantenimiento de automóviles y motores. La esperanza es que les dará la oportunidad de encontrar empleo cuando sean liberados.
«Cada vez que me subo al auto, me encanta. Cuando salgo del auto, por supuesto que también pienso, ¿es esto algo que deberíamos hacer? ¿Viajando por el mundo, desperdiciando recursos?». Sebastián Vettel
«La vida puede ser muy justa, pero también puede ser injusta», dijo Vettel. «Lo más importante es que todos tengamos una segunda oportunidad en la vida. Necesitamos encontrar algo que despierte nuestra pasión o interés. Esa es la idea con el garaje aquí».
Un recluso dijo que el esquema estaba «abriendo una puerta» para los reclusos antes de su liberación, y que Vettel había sido «muy motivador e inspirador» al hablar con ellos.
El siguiente paso para Vettel fue la escuela primaria Oasis Johanna en Londres, donde ayudó a abrir una nueva sala de terapia que ayudará a los niños que luchan contra la salud mental, agregándola a su plan de estudios. Oasis Nature ayuda a las personas de entornos y áreas asoladas por la pobreza, brindando a los niños la oportunidad de acceder a servicios que de otro modo no estarían disponibles.
Vettel se subió a un taxi para dirigirse a Hackney para Hora de preguntar, donde aparecería junto a la diputada conservadora y fiscal general Suella Braverman, la diputada laborista Shabana Mahmood, la economista Miatta Fahnbulleh y el comediante Geoff Norcott. El formato del programa, presentado por Fiona Bruce, ve a los miembros de la audiencia enviar preguntas que actúan como puntos de partida para las discusiones. Los miembros de la audiencia provienen de una variedad de antecedentes con diferentes puntos de vista políticos y, a menudo, intervendrán para hacer puntos durante los debates para ayudarlos a avanzar.
Vettel habló con los reclusos en la Institución de Delincuentes Jóvenes de Feltham, donde ayudó a abrir un nuevo taller de automóviles en el lugar.
Foto por: Glenn Dunbar / Imágenes de automovilismo
La naturaleza frágil de la política británica en este momento dadas las continuas réplicas del Brexit, el escándalo ‘Partygate’ y los problemas globales más amplios significaban que era inevitable que Braverman y Mahmood desempeñaran los papeles más centrales en el debate. Pero eso no significaba que Vettel fuera dejado de lado o no buscaría participar, sino todo lo contrario.
Cuando la discusión inicial sobre la crisis del costo de vida en medio del aumento de los precios de la energía y la necesidad de la intervención del gobierno se le presentó, Vettel no perdió el ritmo, señalando similitudes con la situación en Alemania y el peligro de depender de otros países, como Rusia desde su invasión de Ucrania, por energía o una sola fuente.
«Deberíamos haber abordado estos peligros o amenazas hace mucho tiempo», dijo Vettel. «Tenemos que cambiar a la siguiente marcha y prepararnos para el futuro».
Fue una señal temprana de la clase y la calma que Vettel mantuvo en marcado contraste con algunos de los insultos entre Braverman y Mahmood, el primero fue acusado de «inventar números» sobre el impuesto a las ganancias inesperadas y afirmó que el laborismo estaba «desesperado por aparecer en los titulares». con sus promesas, obligando a Bruce a intervenir.
El debate pasó al protocolo de Irlanda del Norte, un elemento sensible del acuerdo Brexit para tratar la frontera entre la República de Irlanda y el Reino Unido. Mahmood se agitó, evitando el contacto visual con cualquier otro panelista, y señaló con el dedo a la UE por causar problemas, momento en el que se lo arrojó a Vettel.
«¡Bueno, no estoy familiarizado con todos los detalles!» bromeó, provocando la risa de la audiencia, antes de ser animado a «meterse en la discusión». Explicó cómo la mayoría de los alemanes no entendieron la decisión de abandonar la UE y nuevamente enfatizó la necesidad de unidad para tratar temas más importantes como la justicia social y el cambio climático. Fue quizás la postura más sensata adoptada sobre el Brexit en la última década desde ambos lados del debate.
Sobre el escándalo ‘Partygate’ en el que el primer ministro Boris Johnson violó sus propias leyes de confinamiento, Vettel volvió a articular: «Todos cometemos errores, todos somos humanos. Pero hay ciertas cosas que creo que vienen con el cargo o ese trabajo». que no puedes hacer».
Vettel habló astutamente en el panel del turno de preguntas
Foto por: Glenn Dunbar / Imágenes de automovilismo
Pero era imposible evitar al elefante en la habitación.
«Has hablado mucho sobre la mayoría de las preguntas que hemos tratado sobre la energía», dijo Bruce, «y aquí estás, eres un piloto de F1, ¡uno de los deportes que más gasolina consume en el mundo! ¿Eso te convierte en un hipócrita?».
La mayoría de los panelistas se habrían retorcido ante el uso de la palabra H. No Vettel. Tomó el asunto de frente.
«Lo hace, lo hace, y tienes razón cuando te ríes», dijo al escuchar la reacción de la audiencia, admitiendo que era «algo que me pregunto» si debería estar compitiendo en F1.
«Cada vez que me subo al auto, me encanta», dijo. «Cuando salgo del auto, por supuesto que también estoy pensando, ¿es esto algo que deberíamos hacer? ¿Viajando por el mundo, desperdiciando recursos?»
Todos los pilotos deben pensar en su vida posterior a la F1 en algún momento, y Hora de preguntar demostró el poder que Vettel podría tener como orador, o, si se atreve a desear ingresar a tal arena, incluso como político
La concesión inevitablemente apareció en los titulares, incluso en Motorsport.com. Sin embargo, fue una rara demostración de autoconciencia y humildad de un Hora de preguntar panelista El objetivo de tener figuras públicas no gubernamentales en el programa es que pueden decir cosas y ser más honestas sin preocuparse por el impacto en el electorado o, probablemente más preocupante, por sus propias aspiraciones políticas. Aun así, pocos estarían dispuestos a hurgar en agujeros tan grandes en sus propias creencias o formas de vida defectuosas.
Esto es lo que distingue a Vettel y lo convierte en un gran crédito para la F1. Si hubiera habido más tiempo, podría haber contraatacado la réplica de Bruce sobre el «devorador de gasolina»: los motores representan el 0,7 % de la huella de carbono de la F1, y la categoría quiere ser neutral en carbono para 2030, pero su aparición no fue más que un rotundo éxito. Su humildad y gracia es algo de lo que todos deberíamos tomar nota y tratar de aprender lecciones, y dar un ejemplo a los parlamentarios junto a él en el panel cuyos argumentos solo se enredaron cada vez más a medida que avanzaba la discusión.
No se puede ocultar el hecho de que ahora estamos en las etapas finales de la carrera de F1 de Vettel. El verano lo verá pensar en planes futuros y si continuar más allá de 2022. A medida que la serie continúa expandiéndose y se vuelve más exigente, podría decirse que se está alejando más que nunca de sus propias creencias y de lo que quiere de la vida.
La humildad de Vettel en el panel del turno de preguntas contrastó fuertemente con los políticos en guerra y sirvió como un recordatorio de su valor para la F1.
Foto por: Glenn Dunbar / Imágenes de automovilismo
Todos los pilotos deben pensar en su vida posterior a la F1 en algún momento, y Hora de preguntar demostró el poder que Vettel podría tener como orador o, si se atreve a desear entrar en ese campo, incluso como político. Puede que tenga defectos, pero realmente se preocupa por las cosas generales, como la supervivencia de nuestro planeta y cómo será el mundo para las generaciones que nos siguen.
Y por mucho que algunos no quieran escuchar esto, es mucho más importante que los autos de carrera dando vueltas en círculos.
Esta es nuestra pasión, nuestra fuente de alegría y, para muchos, un sustento. El mismo Vettel enfatizó la importancia de la F1 como entretenimiento para las personas, particularmente como uno de los primeros eventos deportivos importantes en regresar después de la pandemia de COVID-19 en la primavera de 2020. Pero debemos asegurarnos de que nuestro enfoque no se desvíe de los puntos más importantes. en juego: justicia social y racial, cuestiones ambientales, igualdad para todos.
Siempre que Vettel cuelgue el casco, será fundamental que no solo la F1 en su conjunto no pierda de vista estos asuntos sin una de sus mayores estrellas, sino que el propio Vettel también intente encontrar una plataforma desde la que permanecer tan activo y honesto. Hora de preguntar fue una muestra de cómo se verá Vettel después de la F1, y por el bien de todos nosotros, que siga siendo la voz importante que necesitamos.
Cuando Vettel decida colgar el casco, seguramente no le faltarán ofertas
Foto por: Glenn Dunbar / Imágenes de automovilismo
