Ahora este es un campo de sueños. El jueves, el Los Bravos de Atlanta dieron a conocer el primer estadio de la MLB construido en el metaversouna réplica en línea de Truist Park que recibió a unos cientos de visitantes en una prueba inicial.
“Creemos firmemente que este tipo de entornos virtuales son el futuro de cómo los fanáticos consumirán contenido deportivo digitalmente”, dijo el vicepresidente de marketing e innovación de los Bravos, Greg Mize, durante una llamada telefónica a la antigua.
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Atlanta se inspiró originalmente en Travis Scott, quien realizó un «concierto» en el interior Fortnite para casi 30 millones de jugadores en 2019, dijo Mize. El equipo construyó lo que ellos llaman Digital Truist Park (que, si bien es un bocado, aún supera a un acrónimo metaBraverse) en el mismo Unreal Engine que impulsa el popular videojuego, con la ayuda de la plataforma de eventos virtuales Surreal Events.
El jueves, los fanáticos pudieron unirse a la experiencia desde sus computadoras, creando un avatar personalizable antes de explorar el lugar, buscar elementos ocultos e interactuar con otros novatos, así como con miembros de la organización de Atlanta.
“Las generaciones más jóvenes son nativas de estas plataformas”, dijo Mize. “Fortnite para esta generación es Instagram o Facebook de la generación anterior. Es donde interactúan. Es donde consumen. Es donde socializan. Así que realmente queríamos estar a la vanguardia en la creación de estas experiencias, obviamente para involucrar a nuestros fanáticos actuales, pero también para construir la base para los fanáticos del mañana”.
Es probable que no solo sea el Nuevo Mundo de los Bravos por mucho tiempo. MLB está colaborando con el club en la empresa como parte de un comité de trabajo recientemente formado que explora nuevas oportunidades de metaverso.
“Vamos a avanzar lo más rápido que podamos”, dijo el director de operaciones y estrategia de MLB, Chris Marinak, en una videollamada. “Creo que mucha gente estará observando y prestando atención para ver cuáles son las áreas de éxito, cuáles son las oportunidades de mejora, y creo que verás una progresión rápida de algunos otros clubes después de eso”. Marinak mencionó a los Cachorros de Chicago como un equipo que ha estado particularmente interesado.
En particular, los Bravos y los Cachorros construyeron bases de fanáticos masivas hace décadas gracias a la exposición televisiva ampliada en TBS y WGN. Ahora, parecen decididos a encontrar un éxito similar en HTTP y HTML.
“Definitivamente pensamos que, en algún momento, esto será un lugar común en términos de cómo la gente ve deportes en vivo”, dijo Mize. “Vemos un lugar donde estarás viendo un juego de los Bravos en vivo en el tablero de video en Digital Truist Park y tú y tu avatar estarán sentados en el césped del jardín con otros cuatro avatares a tu alrededor de tu familia y amigos”.
Más allá de atraer nuevos fanáticos, los Bravos también están ansiosos por descubrir qué tipo de nuevos dólares podrían descubrirse en el ámbito digital.
Los futuros fanáticos, por ejemplo, algún día podrían comprar productos virtuales en la tienda del equipo para su avatar del metaverso. Los Bravos también están explorando oportunidades de activación de patrocinadores en su nuevo hogar, como probar un auto nuevo en césped pixelado.
“Las posibilidades son infinitas”, dijo el CEO de NextTech Solutions, Evan Gappelberg. “Va a convertir a estos equipos en marcas (globales) mucho más grandes”.
Los socios corporativos de los Bravos ya pueden ver sus logotipos en el parque hiperespacial, a medida que surgen nuevas oportunidades de marketing en el mundo digital. Coca-Cola Co., uno de los patrocinadores del equipo, se asoció recientemente con Epic Games para lanzar una bebida inspirada en juegos que se lanzará en Fortnite antes de que llegue a los estantes de la vida real.
“Con el tiempo, buscaremos que este lugar realmente se convierta en un generador de ingresos para nosotros, al igual que el lugar físico”, dijo Mize.
En nombre de la verosimilitud y el negocio inteligente, el estadio digital incluye el desarrollo de usos múltiples de 60 acres (The Battery) que se encuentra junto a IRL Truist Park.
El destino de los fanáticos, donde empresas como Papa John’s y TK Elevator han trasladado sus operaciones centrales en los últimos años, cuenta con restaurantes, residencias y tiendas. Gappelberg cree que la exposición virtual a estos espacios no solo brinda oportunidades para vender activos digitales como NFT, sino que la visibilidad adicional puede traducirse potencialmente en más tráfico peatonal allí en la vida real también.
“Va a haber más gente yendo a los restaurantes para apoyar a su equipo”, dijo. “El equipo ahora será parte del tejido de sus vidas. Ya no es solo una noche de juegos, es todos los días”.
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