El jefe de policía de Houma, Dana Coleman, dijo que cuando visita el vecindario de su infancia con su placa, a veces recibe una recepción fría.
Después de que Coleman fuera designado como el primer jefe de policía negro de Houma hace siete años, dijo que su comunidad comenzó a verlo de manera diferente.
“Puedo ir a donde crecí en Mechanicville y una puerta se me cerraría en la cara”, dijo. “Pero puedo presentarme sin ese uniforme y ser bienvenido. Es desgarrador que, como jefe de policía, entre el 85 % y el 90 % de los casos violentos que he tenido en mis manos involucran a víctimas y sospechosos que se parecen a mí. En la aplicación de la ley, manejamos las quejas, pero también necesitamos la ayuda de la comunidad”.
Coleman fue uno de varios oradores durante una reunión del ayuntamiento el sábado en Gray que abordó los delitos violentos que afectan a las parroquias de Terrebonne y Lafourche.
Organizada por el concejal de Terrebonne, Carl Harding, la reunión de Unidad en la comunidad tuvo como objetivo «crear conciencia y promover la prevención, alentar la participación de la comunidad y fomentar asociaciones significativas» para combatir el crimen.
El foro incluyó presentaciones de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Terrebonne y Lafourche, líderes comunitarios y abogados locales que comparten el mismo objetivo de reducir el crimen.
La mejor manera de detener el crimen es abordarlo antes de que suceda, dijeron las autoridades.
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El mariscal de la ciudad de Thibodaux, Calvin Cooks, dijo que el proceso comienza en casa.
“Les digo a todos los padres, sean padres, no amigos de sus hijos”, dijo Cooks. “Si ves que tu hijo tiene zapatos nuevos o un reloj, sabes que no compró eso. Necesitas investigar por qué lo tienen. Algunos de estos niños están pagando las cuentas de mamá y papá, así que miran hacia otro lado. Eso es un problema. Lo incorrecto es incorrecto y lo correcto es correcto. Necesitamos comenzar a gobernar a nuestros hijos, y ahí es donde comienza”.
Harding dijo que la relación entre la policía y los residentes debe repararse para que ambas partes puedan trabajar juntas.
“Simplemente soy un ciudadano preocupado que siente pasión por la gente”, dijo Harding. “Soy más cristiano que político. Estamos tratando de cerrar la brecha y unir a la comunidad. Como comunidad, a veces miramos negativamente a los agentes del orden. Pero, ¿y los cadáveres? ¿Qué pasa con las madres, hijas e hijos afectados por la delincuencia en nuestra comunidad? Estamos tratando de cerrar la brecha en nuestra comunidad porque simplemente no soporto que me intimiden en mi propio vecindario donde mi madre tiene que caminar por las calles. Queremos recuperar nuestra comunidad”.
El alguacil de Terrebonne, Tim Soignet, dijo que una víctima de un crimen violento no es la única parte que sufre.
“Siempre hay dos víctimas cuando un joven comete un acto violento”, dijo Soignet. “La acción que toman hace que sus propias familias sean víctimas porque los encarcelan por mucho tiempo. Tenemos que ser compasivos en ambos lados y tratar de llegar a las generaciones más jóvenes para evitar que cometan estos errores”.
La pandemia en curso, la recuperación del huracán Ida y los altos precios de la gasolina y los alimentos han provocado un aumento en la delincuencia en todos los ámbitos, dijo el alguacil de la parroquia de Lafourche, Craig Webre.
“Las personas con adicción están robando mucho más”, dijo Webre. “Hemos visto un aumento reciente en los robos a la propiedad, los robos de metales preciosos y los robos de convertidores catalíticos. El aislamiento social creado por 2 años y medio de COVID-19 y el impacto del huracán Ida han exacerbado este problema de personas que recurren a los narcóticos ilegales y están tomando cosas que no reconocen que podrían quitarles la vida”.
Webre también pidió el fin de lo que él llama la «mentalidad de mafia» cuando se trata de delitos violentos.
“La gente quiere manejar las cosas por sí misma en lugar de trabajar con las autoridades para resolver problemas”, dijo. “A eso le sumas los efectos de las redes sociales y la posibilidad de publicar un video en Thibodaux que es irrespetuoso y ofensivo para alguien en Houma o Bayou Blue y que se convierte en violencia”.
Coleman desafió a los asistentes a comenzar a trabajar con la policía en lugar de contra ellos.
«No podemos hacer esto solos», dijo. «Vamos a encontrar una solución».
— Se puede comunicar con el escritor del personal Dan Copp al 448-7639 o en [email protected]. Síguelo en Twitter @DanVCopp.
Este artículo apareció originalmente en El Correo: Foro se enfoca en frenar el crimen en Houma, área de Thibodaux
