Corea del Norte reporta 15 muertes más sospechosas de COVID-19

Corea del Norte ha confirmado 15 muertes más y cientos de miles de pacientes adicionales con fiebre mientras moviliza a más de un millón de trabajadores de la salud y otros para tratar de suprimir el primer brote de COVID-19 del país, informaron el domingo medios estatales.

Después de mantener una afirmación ampliamente discutida de que ha estado libre de coronavirus durante más de dos años, Corea del Norte anunció el jueves que había encontrado a sus primeros pacientes con COVID-19 desde que comenzó la pandemia.

Dijo que la fiebre se ha extendido por todo el país «explosivamente» desde fines de abril, pero no ha revelado exactamente cuántos casos de COVID-19 se encontraron. Algunos expertos dicen que Corea del Norte carece de los kits de diagnóstico necesarios para evaluar a una gran cantidad de pacientes sospechosos de COVID-19.

Las muertes adicionales reportadas el domingo llevaron las muertes relacionadas con la fiebre reportadas en el país a 42. La Agencia Central de Noticias de Corea oficial también informó que se habían contado otras 296,180 personas con fiebre, lo que eleva el total informado a 820,620.

El brote ha generado preocupación por una crisis humanitaria en Corea del Norte porque se cree que la mayoría de los 26 millones de habitantes del país no están vacunados contra el coronavirus y su sistema de salud pública ha estado en ruinas durante décadas. Algunos expertos dicen que Corea del Norte podría sufrir grandes muertes si no recibe de inmediato envíos externos de vacunas, medicamentos y otros suministros médicos.

«Sin los kits de prueba de COVID-19, Corea del Norte está recurriendo a controles de temperatura corporal para adivinar las infecciones. Pero con un método de examen tan inferior e inexacto, es imposible encontrar portadores asintomáticos del virus y controlar las oleadas virales», dijo el analista Cheong Seong. -Chang en el Instituto Sejong de Corea del Sur.

«A medida que las (presuntas) infecciones de COVID-19 en Corea del Norte aumentan explosivamente, se espera que su número de muertos siga aumentando», agregó Cheong.

Desde el jueves, Corea del Norte ha impuesto un bloqueo nacional para combatir el virus. Eso podría tensar aún más la frágil economía del país, que ha sufrido en los últimos años debido a la fuerte reducción del comercio exterior causado por los cierres fronterizos relacionados con la pandemia, castigando las sanciones económicas de la ONU por su programa nuclear y su propia mala gestión, dicen los observadores.

Durante una reunión sobre el brote el sábado, el líder norcoreano, Kim Jong Un, describió el brote como un «gran trastorno» histórico y pidió la unidad entre el gobierno y el pueblo para estabilizar el brote lo más rápido posible.

KCNA dijo el domingo que más de 1,3 millones de personas han participado en trabajos para examinar y tratar a personas enfermas y aumentar la conciencia pública sobre la higiene. Dijo que todos los que tenían fiebre y otros con síntomas anormales estaban siendo puestos en cuarentena y tratados. KCNA dijo que la elevada respuesta a la pandemia incluye el establecimiento de más instalaciones de cuarentena, el transporte urgente de suministros médicos a los hospitales y mayores esfuerzos de desinfección.

«Todas las provincias, ciudades y condados del país han estado totalmente bloqueados y las unidades de trabajo, las unidades de producción y las unidades residenciales se han cerrado entre sí desde la mañana del 12 de mayo», dijo KCNA, «y se está realizando un examen estricto e intensivo de todas las personas». que se lleva a cabo».

De aquellos con síntomas, 496.030 se han recuperado, mientras que hasta el sábado 324.550 seguían recibiendo tratamiento, informó KCNA, citando al centro de prevención de epidemias de emergencia del país.

Los informes de los medios estatales dijeron que Kim y otros altos funcionarios norcoreanos están donando sus medicamentos de reserva privada para apoyar la lucha contra la pandemia del país. Durante la reunión del sábado, Kim expresó su optimismo de que el país podría controlar el brote y dijo que la mayoría de las transmisiones ocurren dentro de comunidades que están aisladas entre sí y no se propagan de una región a otra.

A pesar del brote, Kim ordenó a los funcionarios que sigan adelante con los proyectos económicos, de construcción y otros proyectos estatales planificados, una sugerencia de que las autoridades no exigen que las personas se confinen en sus hogares.

Horas después de que admitió su brote de virus el jueves, Corea del Norte disparó misiles balísticos hacia el mar en una continuación de su reciente racha de pruebas de armas.

KCNA dijo que Kim, acompañado por los principales diputados, visitó el sábado una estación de luto establecida para el alto funcionario Yang Hyong Sop, quien murió un día antes, para expresar sus condolencias y reunirse con familiares afligidos. Un despacho separado de KCNA dijo el domingo que los funcionarios y trabajadores en el noreste estaban lanzando iniciativas para evitar que una sequía primaveral esperada dañe el rendimiento y la calidad de los cultivos.

Corea del Sur y China han ofrecido enviar vacunas, suministros médicos y otros envíos de ayuda a Corea del Norte, pero Pyongyang no ha respondido públicamente a las propuestas. Corea del Norte rechazó previamente millones de dosis de vacunas ofrecidas por el programa de distribución COVAX respaldado por la ONU en medio de especulaciones de que le preocupaban los posibles efectos secundarios de las vacunas o los requisitos de monitoreo internacional adjuntos a esas inyecciones.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el jueves que Estados Unidos apoya los esfuerzos de ayuda internacional, pero que no planea compartir sus suministros de vacunas con el Norte. El brote del virus de Corea del Norte podría seguir siendo un tema importante de discusión cuando el presidente Joe Biden visite Seúl a finales de esta semana para una cumbre con el recién inaugurado presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol.

El ex jefe de espionaje de Corea del Sur, Park Jie-won, escribió el viernes en Facebook que había propuesto en mayo de 2021 como el entonces director del Servicio Nacional de Inteligencia que Washington enviara 60 millones de dosis de vacunas a Corea del Norte como ayuda humanitaria a través de COVAX. Dijo que más tarde hubo conversaciones en la ONU y el Vaticano sobre el envío de 60 millones de dosis a Corea del Norte también, pero esa ayuda nunca se realizó ya que no se hicieron ofertas formales a Corea del Norte.

Park dijo que espera que Corea del Norte acepte rápidamente las ofertas de ayuda de Yoon, aunque duda que Corea del Norte lo haga.

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