Preguntas y respuestas de Mayo Clinic: Alergias primaverales

ESTIMADA MAYO CLINIC: Me encantan los cambios de estación y espero con ansias los días más cálidos de la primavera. Desafortunadamente, a menudo me siento miserable debido a las alergias estacionales. ¿Qué puedo hacer para mantener a raya la caja de pañuelos y disfrutar del clima primaveral?

RESPUESTA: Mientras volteamos los calendarios a abril y mayo, la primavera está en el aire. Las temperaturas primaverales más cálidas significan que los árboles brotan, las flores florecen y la hierba crece. Y las personas a menudo son más activas al aire libre. Pero para muchas personas como usted, la primavera significa una gran dosis de sufrimiento en forma de estornudos, ojos llorosos y congestión nasal.

Las alergias estacionales, también llamadas fiebre del heno y rinitis alérgica, ocurren cuando su sistema inmunológico reacciona a una sustancia extraña como el polen, la caspa de los animales o los ácaros del polvo. Los pacientes con rinitis alérgica experimentarán un aumento de los síntomas con la exposición a sus alérgenos. Para aquellos con alergias al polen de primavera, los días ventosos y secos pueden ser especialmente molestos debido a los niveles más altos de polen en el aire.

Para reducir la gravedad de los síntomas de la alergia, puede ayudar limitar la actividad al aire libre en esos días y cambiarse de ropa cuando regrese al interior. Mejor aún, dúchate para enjuagar el polen residual. Además, use sus medicamentos para la alergia antes de las exposiciones planificadas.

Puede encontrar pronósticos de polen para su área en estaciones de radio y televisión locales, o en Internet. Si se pronostican niveles altos de polen, cierre las puertas y ventanas de su hogar y comience a tomar medicamentos para la alergia antes de que comiencen los síntomas. Si es posible, puede ayudar planificar actividades al aire libre después de una buena lluvia, que limpia el polen del aire.

Los medicamentos orales son especialmente útiles para los síntomas de alergia leves y muchos están disponibles sin receta. Los antihistamínicos no sedantes pueden aliviar la picazón, los estornudos, la secreción nasal y los ojos llorosos. Generalmente son bien tolerados con efectos secundarios mínimos. Si encuentra que una marca de antihistamínico le provoca sueño, pruebe con una diferente para ver si la tolera mejor. Los descongestionantes orales que contienen pseudoefedrina pueden aliviar temporalmente la congestión y la congestión nasal, pero deben usarse con precaución ya que pueden causar insomnio y presión arterial elevada en algunas personas.

Para los síntomas de alergia más persistentes, los aerosoles nasales con esteroides suelen ser la mejor opción de tratamiento. Bloquean la inflamación y la hinchazón causadas por irritantes y alérgenos transportados por el aire, y previenen los síntomas de alergia.

Los aerosoles nasales con esteroides de venta libre incluyen triamcinolona, ​​fluticasona y budesonida. Estos medicamentos generalmente comienzan a funcionar después de unos días y pueden tardar algunas semanas en alcanzar el efecto máximo. Lo mejor es usarlos constantemente durante la temporada de alergias. Está bien combinar aerosoles nasales con esteroides con antihistamínicos orales si es necesario.

Tenga cuidado de no confundir los aerosoles nasales con esteroides con los aerosoles nasales descongestionantes, como la oximetazolina (Afrin). Los aerosoles tipo Afrin funcionan bien para el alivio rápido de la congestión nasal severa, pero son adictivos y pueden empeorar la congestión nasal cuando se usan por mucho tiempo. Este tipo de aerosol nasal no debe usarse durante más de tres días seguidos, e incluso así solo ocasionalmente.

Si sufre de picazón en los ojos, pruebe las gotas antihistamínicas de venta libre. Suelen ser más relajantes cuando se refrigeran. Los antihistamínicos orales y los aerosoles nasales con esteroides pueden aliviar la comezón en los ojos con el tiempo, pero las gotas para los ojos con antihistamínicos a menudo brindan el alivio más rápido.

Si tiene asma junto con alergias, es probable que los medicamentos inhalados sean una parte importante de su plan de tratamiento. Algunos inhaladores suprimen la inflamación pulmonar que causa el asma. Otros inhaladores, como el albuterol, dilatan las vías respiratorias para aliviar temporalmente los síntomas del asma. Su equipo de atención médica puede ayudarlo a determinar si se beneficiaría de la terapia con inhaladores.

Si todavía se siente miserable después de usar medicamentos de venta libre de manera constante, un alergólogo o inmunólogo puede orientarle sobre las opciones de tratamiento adicionales, incluidas las consideraciones para las vacunas contra la alergia. Este tratamiento consiste en una serie de inyecciones para mejorar la tolerancia a la exposición a alérgenos y reducir los síntomas de alergia asociados con el tiempo. Las vacunas antialérgicas tardan meses en empezar a funcionar y requieren mucho tiempo, pero su eficacia para reducir la carga de los síntomas de la alergia y las necesidades de medicamentos está bien documentada.

Siga estos consejos para combatir las alergias estacionales y podrá disfrutar de todos los placeres que ofrece esta temporada y dejar sus pañuelos en casa.

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