Estados Unidos aumentará las importaciones de fórmula para bebés como parte de un esfuerzo por aliviar la escasez en todo el país, dijeron el jueves altos funcionarios de la administración de Biden.
La escasez de fórmula se desencadenó en parte por el cierre de una planta de fabricación de Michigan después de que dos bebés que consumieron sus productos contrajeran infecciones bacterianas y murieran.
La Administración de Drogas y Alimentos anunciará acciones específicas para impulsar las importaciones de fórmula en los próximos días, dijeron los funcionarios. Estados Unidos produce el 98% de la fórmula infantil que consume. Chile, Irlanda, México y los Países Bajos son fuentes potenciales de importaciones adicionales, según los funcionarios.
Abbott Nutrition, el fabricante de fórmulas para bebés más grande del país, emitió un retiro en febrero de varias fórmulas enriquecidas. La medida se produjo después de que cuatro bebés que consumían productos de su planta de Sturgis, Michigan, fueran hospitalizados con infecciones por la bacteria Cronobacter sakazakii. Dos de los bebés murieron.
Abbott cerró la planta de Sturgis y retiró del mercado sus fórmulas potenciadas Similac PM 60/40, Similac, Alimentum y EleCare fabricadas en las instalaciones de Michigan. La compañía dijo que se encontró Cronobacter sakazakii en la planta, pero no en las áreas donde fabrica el producto. Todo el producto terminado analizado resultó negativo para la bacteria, según Abbott.
La FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han instruido a los padres a verificar sitio web de Abbott para averiguar si tienen un producto bajo retiro. La FDA está aconsejando a los consumidores que no usen las fórmulas en polvo para bebés Similac, Alimentum o EleCare retiradas del mercado.
El cierre de la planta y el retiro han dejado a los padres luchando por encontrar fórmula para bebés.
Durante la primera semana de mayo, el 43% de los suministros de fórmula para bebés estaban agotados en las tiendas de los EE. UU., según Datasembly, una empresa que rastrea los datos minoristas. Abbott dijo que puede reiniciar la planta de Sturgis dentro de dos semanas si la FDA aprueba, pero los productos tardarán hasta ocho semanas en llegar a las tiendas.
El presidente Joe Biden se reunió más temprano el jueves con Walmart, Target, Reckitt y Gerber para discutir formas de aliviar la escasez. Biden le ha pedido a la Comisión Federal de Comercio que use su poder para monitorear los informes de aumento de precios en medio de la escasez, y el Departamento de Justicia está trabajando con los fiscales generales estatales para lidiar con el comportamiento depredador de los minoristas, dijeron funcionarios de la administración.
El CDC no ha identificado ningún caso adicional de infección relacionado con la fórmula en polvo y ha cerró su investigación. Ha pedido a los departamentos de salud estatales que informen cualquier infección infantil por Cronobacter que encuentren.
Cronobacter puede causar infecciones en la sangre o hacer que los revestimientos alrededor del cerebro y la médula espinal se hinchen, según los CDC. Los síntomas incluyen fiebre, mala alimentación, llanto excesivo, muy poca energía y convulsiones.
