El campeón defensor Rafael Nadal se quedó fuera del Abierto de Italia en la tercera ronda el jueves con el récord de 10 veces ganador de Roma quejándose de un problema recurrente en el pie después de una sorprendente derrota por 1-6, 7-5, 6-2 ante el canadiense Denis Shapovalov.
La derrota en Roma del ‘Rey de la arcilla’ Nadal arroja dudas sobre sus perspectivas en el próximo Abierto de Francia, donde se coronó campeón 13 veces, pero se enfrenta a la amenaza del fenómeno adolescente Carlos Alcaraz.
El jugador de 35 años, que había alcanzado al menos los cuartos de final todos los años en Roma desde 2008, había estado fuera durante seis semanas por una lesión en las costillas antes de regresar para el torneo de la semana pasada en Madrid.
Nadal comenzó cojeando en el tercer set, y luego les dijo a los periodistas que un problema en el pie había estallado durante el segundo set, pero no pudo decir si podría participar en Roland Garros.
«No estoy lesionado, soy un jugador que vive con una lesión. Eso es todo», dijo Nadal a los periodistas.
“Es algo que lamentablemente está ahí y mi día a día es difícil. Me esfuerzo mucho pero claro que es difícil para mí. Muchos días no puedo practicar.
«No quiero quitarle nada a Denis… hoy es para él tan bien hecho».
Nadal ha ganado un récord histórico de 21 títulos de Grand Slam en una brillante carrera de dos décadas que ahora finalmente puede estar llegando a su declive.
El número 16 del mundo, Shapovalov, que había empujado a Nadal hasta el final cuando fue eliminado en esta etapa del torneo el año pasado, ahora se enfrentará a Casper Ruud en los cuartos de final.
«Definitivamente apesta verlo sufrir al final… Aporta mucho a nuestro deporte, así que espero que esté en forma y listo para ir por los franceses», dijo Shapovalov.
«Es súper satisfactorio vencer al mejor jugador en tierra batida de todos los tiempos».
– Djokovic se pasea por –
El subcampeón de Roma del año pasado, Novak Djokovic, superó al veterano suizo Stan Wawrinka 6-2, 6-2 en una hora y 16 minutos para llegar a los cuartos de final mientras busca su sexto título del Abierto de Italia.
Djokovic está en su semana 369, que extiende su récord, como número uno del mundo y debe llegar al menos a las semifinales para evitar perder su primer puesto en el ranking ante Daniil Medvedev.
Wawrinka, cuya victoria en la primera ronda sobre Reilly Opelka fue su primera victoria en 15 meses, no fue rival para el máximo favorito Djokovic y, más allá de unos pocos pases clásicos, ofreció poca resistencia.
«Es genial ver a Stan de vuelta… Puedes ver que físicamente todavía no está donde quiere estar, pero sin embargo es Stan Wawrinka. Puede hacerte daño si le das tiempo», dijo Djokovic después del partido.
El número tres del mundo, Alexander Zverev, venció a Alex de Minaur 6-3, 7-6 (7/5) en el partido temprano en la cancha central para preparar un choque de octavos con Cristian Garin, quien venció a Marin Cilic 6-3, 4 -6, 6-4.
El campeón del Masters de Montecarlo, Stefanos Tsitsipas, se vio obligado a trabajar más duro para su victoria por 4-6, 6-0, 6-3 sobre el ex ganador del Masters de París, Karen Khachanov, que lo coloca con la esperanza de casa, Jannick Sinner.
– Swiatek ‘gana feo’ –
La número uno del mundo femenino, Iga Swiatek, obtuvo su victoria número 25 consecutiva, al derrotar a Victoria Azarenka 6-4, 6-1 a pesar de un comienzo difícil.
Swiatek, de 20 años, es la favorita para el Abierto de Francia que comienza a finales de este mes y demostró por qué en una actuación impresionante contra Azarenka, ella misma una ex jugadora de primer nivel y dos veces ganadora del Abierto de Australia.
Sin embargo, tuvo que recuperarse de perder los tres primeros juegos del partido y luego luchó en una serie de juegos largos antes de finalmente romper la determinación de Azarenka al comienzo del decisivo segundo set.
«Estoy feliz de haber podido ganar mal en el primer set y luego mejorar en el segundo», dijo Swiatek a los periodistas.
«Me da la confianza de que incluso cuando mi juego no es cien por ciento bueno, aún puedo ganar partidos. Así que funciona en ambos sentidos».
Se espera que Swiatek venza a su oponente de cuartos de final, Bianca Andreescu, después de que la número 90 del mundo venciera a Petra Martic por 6-4, 6-4.
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