Los suplementos de colágeno parecen estar arrasando en todo el mundo, pero ¿para qué sirve realmente el colágeno? Los polvos, bebidas, tabletas y alimentos funcionales enriquecidos con colágeno cuentan con múltiples beneficios para la salud, incluidos huesos más fuertes y articulaciones más sanas. Sin embargo, una de las principales razones por las que estos productos son populares es su promesa de una piel joven y una belleza prolongada.
“El colágeno es la proteína estructural que le da vitalidad a nuestra piel y también la hace sentir firme”, dice Nina Prisk, enfermera cosmética en Actualizar estética. “Pero como parte natural del proceso de envejecimiento, nuestros niveles de colágeno disminuyen y, al hacerlo, esto afecta la apariencia y la sensación de la piel, que, con el tiempo, comienza a arrugarse y aflojarse. Durante años, las personas han estado ansiosas por intentar reemplazar parte de este colágeno perdido en un intento por mantener la piel con un aspecto y una sensación saludables”.
Detener el proceso de envejecimiento en seco es el sueño de muchos. Pero, ¿el colágeno está a la altura de las expectativas? ¿Y hay suficiente evidencia para respaldar estas afirmaciones? Antes de apresurarse a comprar su suplemento de colágeno, siga leyendo para averiguar qué es el colágeno, de dónde proviene y qué dice la ciencia sobre sus posibles beneficios para la salud y la belleza.
¿Qué es el colágeno?
La palabra colágeno proviene del idioma griego y significa ‘pegamento’, y por una buena razón. Según un artículo publicado en el Anales de Medicina, el colágeno se refiere a una familia de proteínas que son el principal componente estructural de los tejidos conectivos, como la piel y el cartílago. es el mas abundante proteína en el cuerpo humano y su papel principal es «pegarlo».
Hay 28 tipos de colágeno, cada uno categorizado en su composición de aminoácidos. Alrededor del 90% del colágeno del cuerpo es de tipo 1, que se encuentra en la piel, los tendones, los órganos internos y partes orgánicas de los huesos. La gran mayoría del colágeno restante en el cuerpo se compone de los siguientes tipos:
- Tipo 2: se encuentra en el cartílago
- Tipo 3: se encuentra en la médula ósea y los tejidos linfoides
- Tipo 4: se encuentra en la membrana basal (láminas delgadas de colágeno que rodean la mayoría de los tipos de tejidos)
- Tipo 5: Se encuentra en el cabello y las superficies de las células.
Si el cuerpo lucha por producir colágeno de manera eficiente, puede manifestarse en una variedad de problemas de salud, que incluyen condrodisplasia, Síndrome de Ehlers-Danlossíndrome de Alport, miopatía de Bethlem y algunos casos de osteoporosis, aneurismas arteriales y enfermedad del disco intervertebral. La producción de colágeno también disminuye con la edad y la exposición a factores como el tabaquismo y la luz ultravioleta.
“Nuestros niveles de colágeno comienzan a caer a partir de los 20”, dice Prisk. “Aunque este proceso es natural, puede acelerarse por el estilo de vida y los factores ambientales, como la exposición al sol y la mala alimentación”.
¿De dónde viene el colágeno?
Hay muchas formas de administrar colágeno, pero no todas son efectivas. “La aplicación tópica de colágeno sobre la piel no es ideal porque el colágeno no se absorbe bien”, dice Prisk. «En el pasado, la inyección de colágeno se usaba en el cuidado médico de la piel, sin embargo, eso ya no es tan popular porque, en general, no duraba tanto como los rellenos y, en algunos casos, causaba una reacción».
La nutrición sigue siendo el factor más importante en la producción de colágeno. Para obtener los componentes que necesita, primero el cuerpo necesita descomponer las proteínas de la dieta en aminoácidos. Los aminoácidos son los que construyen los diversos tipos de proteínas en el cuerpo, incluido el colágeno.
“Muchos alimentos contienen los nutrientes necesarios para formar colágeno, como el salmón, las verduras de hoja verde, los huevos, las bayas, las semillas de calabaza y más”, dice Prisk. «Sin embargo, muchas personas no obtienen suficiente de estos en su dieta y, por lo tanto, para aquellos que deseen complementar aún más su colágeno, los suplementos pueden ser una opción».
¿Para qué sirve el colágeno?
Piel
Los suplementos de colágeno se comercializan ampliamente entre los consumidores por supuestos beneficios en la reducción de arrugas, el rejuvenecimiento de la piel, la reversión del envejecimiento de la piel y el relleno de la piel. Las afirmaciones pueden sonar grandiosas, pero una gran cantidad de evidencia sugiere que pueden ser ciertas.
Según un metanálisis exhaustivo publicado en la Revista Internacional de Dermatología, la suplementación con colágeno hidrolizado muestra resultados favorables en términos de hidratación de la piel, elasticidad y arrugas. Estos hallazgos fueron consistentes en los 19 estudios incluidos.
«La suplementación con colágeno específico tiene muchos beneficios para la piel, ya que puede ser eficaz para estimular los fibroblastos, que son las células productoras de colágeno», dice la Dra. Emma Hughes, médica consultora y Pura Colágeno experto. «Los suplementos son definitivamente una forma rentable de ver resultados a largo plazo si se toman de manera constante».
Pelo
¿El colágeno ayuda al crecimiento del cabello? El componente principal del cabello es una proteína llamada queratina, que estructuralmente es similar al colágeno. Las moléculas de colágeno se componen principalmente de tres aminoácidos no esenciales: prolina, glicina e hidroxiprolina. La prolina es también el principal precursor de la queratina. En teoría, comer alimentos ricos en prolina debería proporcionarle a su cuerpo los componentes básicos que necesita para crear cabello.
Sin embargo, hay una escasez de estudios que demuestren esta afirmación y muchos investigadores se muestran escépticos acerca de la conexión entre el consumo de colágeno y la calidad del cabello. Es más, muchos científicos advierten contra la creencia en tales proclamas sin fundamento, como se muestra en un artículo para el Revista de Dermatología Cosmética.
Sin embargo, es posible que el colágeno aún pueda ayudar con el crecimiento del cabello. El colágeno puede actuar como antioxidante y combatir el daño causado por los radicales libres. Radicales libres se forman en el cuerpo en respuesta al estrés, los contaminantes ambientales, el tabaquismo, el alcohol, la mala alimentación y muchos otros factores. Si hay demasiados, el cuerpo entra en un estado de estrés oxidativo, lo que puede provocar daños en el ADN celular y muchas enfermedades crónicas.
Según una reseña publicada en el Revista Internacional de Ciencias Cosméticas, el estrés oxidativo es perjudicial para los folículos pilosos y es una de las razones por las que los adultos mayores son sensibles a la caída excesiva del cabello. Como tal, la suplementación con colágeno podría tener un efecto beneficioso sobre el crecimiento y el mantenimiento del cabello, pero se necesita más investigación para confirmarlo.
Salud de las articulaciones
Uno de los aspectos más investigados de la suplementación con colágeno es su efecto sobre la salud de las articulaciones, particularmente entre atletas profesionales y recreativos. El impacto repetitivo y la resistencia mecánica excesiva pueden tener un efecto perjudicial sobre la salud musculoesquelética con el tiempo. Un importante cuerpo de evidencia apunta al consumo de colágeno como una forma de aliviar estos problemas. Por ejemplo, una revisión sistemática publicada recientemente en la Aminoácidos journal demuestra cómo la suplementación con péptidos de colágeno puede aumentar la tasa de síntesis de colágeno y disminuir el dolor articular percibido entre los atletas.
Muchos estudios también han investigado el efecto de la suplementación con colágeno sobre el inicio y la progresión de la osteoartritis y Artritis Reumatoide. Estas condiciones crónicas hacen que el colágeno en las articulaciones se descomponga más rápido de lo que se puede reponer, lo que resulta en dolor en las articulaciones y disminución de la movilidad. Muchos estudios han señalado que ingerir colágeno puede ayudar con los síntomas de la artritis, como en el metanálisis publicado en la Ortopedia Internacional diario. Sin embargo, no es probable que el colágeno comience a regenerarse para revertir la artritis, incluso después de que una persona tome suplementos orales, según la Fundación de artritis.
Por otro lado, la inserción quirúrgica de colágeno en las articulaciones artríticas puede resultar un tratamiento prometedor para la artritis, según un estudio de 2018 publicado en la revista Más uno.
La salud ósea
Se ha demostrado que los suplementos de colágeno ayudan con la salud de las articulaciones, pero también hay evidencia de que también pueden tener un impacto positivo en la salud de los huesos. Según una reseña publicada en diario de materiales dentales, Los péptidos de colágeno derivados de la piel, huesos y escamas de pescado pueden ayudar a regular la proliferación de osteoblastos (células de crecimiento óseo) y la síntesis de enzimas modificadoras de colágeno en humanos. También pueden promover procesos saludables de mineralización ósea, previniendo posibles grietas y roturas.
Otros tipos de suplementos de colágeno también han mostrado resultados prometedores. Un estudio publicado en la revista Nutrientes investigó el efecto de la administración oral diaria durante 12 meses de 5 g de péptidos de colágeno sobre la densidad mineral ósea en mujeres posmenopáusicas. Los hallazgos sugirieron que esta intervención dio como resultado una mayor formación ósea y una reducción de la degradación ósea entre los participantes del estudio.
Aún así, hay pruebas contradictorias. Un estudio en el Maturitas journal probó el efecto de los hidrolizados de colágeno obtenidos de las gelatinas sobre los marcadores del metabolismo óseo en mujeres posmenopáusicas con baja densidad mineral ósea y no encontró mejoras significativas en su estructura ósea.
Cicatrización de la herida
El colágeno ha tenido éxito en el tratamiento de heridas y se ha utilizado para ello durante más de 2.000 años, según un estudio publicado en Ingeniería Biomédica en Línea. El colágeno se aplica tópicamente, a menudo con otras proteínas estructurales y antibióticos, para promover la curación y prevenir infecciones.
¿Deberías tomar un suplemento de colágeno?
Al considerar esto, es importante tener en cuenta primero cómo su dieta y estilo de vida afectan la producción de colágeno en su cuerpo. Si tiene una dieta deficiente, fuma o tiende a pasar largas horas bajo el sol abrasador sin aplicar protector solar, es posible que agregar un suplemento no produzca ningún beneficio significativo para la salud. En este caso, centrarse en el cambio de estilo de vida, en lugar de los suplementos, puede ser un excelente primer paso para mejorar la salud de la piel y las articulaciones.
Si decide probar suplementos de colágeno, asegúrese de que el producto que elija proporcione una buena absorción de los principios activos.
“Recomiendo elegir un suplemento con péptidos de colágeno bioactivos, que pueden sobrevivir parcialmente al proceso de digestión sin descomponerse”, dice Hughes. “El cuerpo utiliza estos péptidos sobrevivientes para estimular células productoras de colágeno específicas dentro de los tejidos, lo que da como resultado una piel hermosa y de apariencia juvenil y articulaciones sanas y fuertes por más tiempo”.
Su suplemento también debe incluir ingredientes de alta calidad. «Recomiendo buscar mezclas de colágeno que estén limpias, es decir, libres de rellenos, estabilizadores y edulcorantes, que usen péptidos de colágeno hidrolizado patentados y productos que utilicen ingredientes de apoyo clave como la vitamina C y la biotina que respaldan la producción natural de colágeno del cuerpo», dice Hughes. .
También enfatiza la importancia de la consistencia. “La mayoría de los suplementos de colágeno están diseñados para tomarse a diario. La consistencia es clave para maximizar las propiedades de salud, bienestar y belleza. Si deja de tomar colágeno con regularidad, la producción de colágeno del cuerpo volverá lentamente a su ritmo natural”, dice ella.
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