Los esteroides comunes después de una recuperación ‘larga de COVID’ pueden reducir el riesgo de muerte hasta en un 51%

Se sigue reuniendo evidencia de que el «COVID prolongado», es decir, los impactos negativos continuos en la salud meses después de la aparente recuperación de la COVID-19 grave, es un riesgo importante para algunos pacientes. Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Florida Gainesville demostraron en diciembre pasado que los pacientes hospitalizados que aparentemente se recuperaron de una COVID-19 grave corren más del doble del riesgo de morir en el próximo año, en comparación con las personas que experimentaron solo síntomas leves o moderados y que tenían no ha sido hospitalizado, o que nunca contrajo la enfermedad.

Ahora, un equipo que incluye a algunos de los mismos autores muestra, por primera vez, que entre los pacientes hospitalizados por COVID-19 que aparentemente se recuperaron, la inflamación sistémica severa durante su hospitalización es un factor de riesgo de muerte dentro de un año. Esto puede parecer paradójico, ya que la inflamación es una parte natural de la respuesta inmunitaria del cuerpo, que ha evolucionado para combatir las infecciones. Pero en algunas enfermedades, incluida la COVID-19, esta respuesta puede excederse y causar más daño.

«Se sabe que la COVID-19 crea inflamación, particularmente durante el primer episodio agudo. Nuestro estudio es el primero en examinar la relación entre la inflamación durante la hospitalización por la COVID-19 y la mortalidad después de que el paciente se haya ‘recuperado'», dijo el primer autor, el Prof. Arch G. Mainous III, vicepresidente de investigación en el Departamento de Salud Comunitaria y Medicina Familiar de la Universidad de Florida Gainesville.

«Aquí mostramos que cuanto más fuerte es la inflamación durante la hospitalización inicial, mayor es la probabilidad de que el paciente muera dentro de los 12 meses después de aparentemente ‘recuperarse’ de COVID-19».

Mainous y sus colegas estudiaron los registros de salud electrónicos anonimizados de 1207 adultos hospitalizados en 2020 o 2021 después de dar positivo por COVID-19 dentro del sistema de salud de la Universidad de Florida, y que habían sido seguidos durante al menos un año después del alta. Como indicador de la gravedad de la inflamación sistémica durante la hospitalización, utilizaron una medida común y validada, la concentración en sangre de la molécula de proteína C reactiva (PCR), secretada por el hígado en respuesta a una señal de las células inmunitarias activas.

Inflamación en muchas partes del cuerpo.

Como era de esperar, la concentración de PCR en sangre durante la hospitalización se correlacionó fuertemente con la gravedad de la COVID-19: 59,4 mg/L para pacientes hospitalizados que no requirieron oxígeno suplementario, 126,9 mg/L para aquellos que requirieron oxígeno adicional a través de procedimientos no invasivos. , ventilación no mecánica, y 201,2 mg/L para los casos más graves, que requirieron ventilación a través de ventilador o mediante oxigenación por membrana extracorpórea.

Los pacientes con COVID-19 con la concentración más alta de PCR medida durante su estadía en el hospital tenían un 61 % más de riesgo, corregido por otros factores de riesgo, de morir por cualquier causa dentro del año posterior al alta hospitalaria que los pacientes con la concentración más baja de PCR. Estos resultados se publican en Fronteras en Medicina.

Mainous dijo: «Muchas enfermedades infecciosas van acompañadas de un aumento de la inflamación. La mayoría de las veces, la inflamación se concentra o es específica del lugar donde está la infección. La COVID-19 es diferente porque crea inflamación en muchos lugares además de las vías respiratorias, por ejemplo, en el corazón. , el cerebro y los riñones. Los altos grados de inflamación pueden provocar daños en los tejidos».

Es importante destacar que los autores demostraron que el riesgo elevado de muerte por cualquier causa asociada con la inflamación severa se redujo nuevamente en un 51 % si al paciente se le recetaron esteroides antiinflamatorios después de su hospitalización.

Estos resultados significan que la gravedad de la inflamación durante la hospitalización por COVID-19 puede predecir el riesgo de problemas de salud graves posteriores, incluida la muerte, por un COVID prolongado. También implican que es posible que sea necesario cambiar las recomendaciones actuales para las mejores prácticas, para incluir una prescripción más generalizada de esteroides orales a pacientes con COVID-19 al momento de su alta.

COVID-19: ¿Una enfermedad crónica?

COVID-19 debe ser visto como una enfermedad potencialmente crónica, proponen los autores.

«Cuando alguien tiene un resfriado o incluso una neumonía, solemos pensar que la enfermedad termina una vez que el paciente se recupera. Esto es diferente de una enfermedad crónica, como la insuficiencia cardíaca congestiva o la diabetes, que siguen afectando a los pacientes después de un episodio agudo. Es posible que De manera similar, es necesario comenzar a pensar que la COVID-19 tiene efectos continuos en muchas partes del cuerpo después de que los pacientes se hayan recuperado del episodio inicial», dijo Mainous.

«Una vez que reconozcamos la importancia de un ‘COVID prolongado’ después de una aparente ‘recuperación’, debemos centrarnos en los tratamientos para prevenir problemas posteriores, como accidentes cerebrovasculares, disfunción cerebral y, especialmente, la muerte prematura».