LAS VEGAS — Es posible que Calvin Kattar quiera repensar esta estrategia de pelear a mediados de enero.
El 16 de enero de 2021, Kattar fue a Abu Dhabi para enfrentar a Max Holloway en lo que fue una gran oportunidad para él contra un ex campeón de peso pluma. Holloway, sin embargo, estableció un récord de strikes más significativos conectados y ganó una decisión por puntajes de 50-43 dos veces y 50-42.
Kattar se tomó un año libre y pasó de enfrentarse a Holloway, el mejor delantero de la división, a enfrentarse a Giga Chikadze, uno de los delanteros más peligrosos de la división, el sábado en el evento principal de UFC Vegas 46 en Apex.
Al igual que un año antes, Kattar absorbió una gran cantidad de castigo. Pero demostró que su coraje y su voluntad son irreprochables y propinó una paliza brutal. Kattar ganó por decisión unánime, 50-45 dos veces y 50-44, antes de volver a ir al hospital.
«Me siento como una mierda, pero nunca me he sentido mejor», dijo Kattar, quien entró en la pelea en el quinto lugar después del octavo de Chikadze, pero terminó como un perdedor 2 a 1. “No me siento muy bien, pero es un gran peleador: 7-0 en el UFC, está haciendo algo bien”.
Kattar, sin embargo, hizo bastante bien esta noche. Su dureza legendaria estaba en exhibición nuevamente. Chikadze salió rápido y estaba armando a Kattar temprano con patadas y puñetazos.
Cuando Chikadze resbaló y cayó, Kattar lo persiguió y el resto de la primera ronda fue un combate de lucha entre dos de los peleadores más peligrosos del deporte. Chikadze nunca fue el mismo después de eso.
“Hubo un par de cosas que creo que afectaron la pelea”, dijo el presidente de UFC, Dana White. “Hubo lucha libre y agarre en la primera ronda, y luego ese codo giratorio [Kattar] golpearlo con.
Chikadze fue gaseado al final de la segunda ronda. La presión hacia adelante de Kattar era implacable y atacaba como si fuera un camión que baja sin frenos. Su presión limitó la oportunidad de Chikadze de usar sus patadas, una de sus mejores armas, y recibió muchos castigos el resto del camino.
La decisión de Kattar de quedarse fuera un año entero después de la derrota de Holloway en lugar de apresurarse a regresar también dio sus frutos. Permitió que su cuerpo se recuperara y fue capaz de manejar un ritmo rápido y un fuerte ataque de un oponente de calidad, ganando un bono de $50,000 Fight of the Night por segundo combate consecutivo.
“Después de esa pelea con Max, tienes que tomarte un año sabático”, dijo White. «Tienes que. Absolutamente, positivamente lo hizo [help Kattar]. Necesitaba ese tiempo libre”.
Sin embargo, los golpes y moretones no duelen tanto al día siguiente, cuando estás del lado correcto de una decisión unilateral.
Krause estaba en todas partes
James Krause sigue siendo un boxeador activo, pero dejará su mayor huella en el deporte con su habilidad como entrenador. Ya se ha convertido en uno de los mejores entrenadores de este deporte y, con el tiempo y la experiencia, fácilmente podría ser el mejor en el negocio.
Krause tuvo una noche ocupada el sábado. Trabajó en cuatro esquinas, incluidas tres de las primeras cuatro peleas. Su única victoria llegó en el primer partido de la cartelera, cuando TJ Brown dominó a Charles Rosa.
Trabajó en la esquina de Kevin Croom en la derrota de Croom ante Brian Kelleher en la segunda pelea de la noche, una decisión para Kelleher. Croom tomó la pelea con tres días de anticipación.
Cerró la cartelera preliminar trabajando en la esquina de Joseph Holmes en una pelea ganada por decisión por Jamie Pickett. Y luego, en la segunda pelea de la cartelera principal, trabajó la esquina de Dakota Bush contra Viacheslav «Slava Claus» Borshchev. Borshchev conectó una izquierda perfecta al cuerpo que derribó a Bush y Borshchev rápidamente lo terminó.
Así que fue una noche de 1-3 y Krause no estaba emocionado. Se le preguntó acerca de convertirse en uno de los entrenadores más buscados y respetados del deporte, e hizo una mueca.
«Me preguntas eso esta noche y es difícil», dijo Krause. «Éramos [1-3] pero tuvimos cuatro peleas realmente duras. Pero como entrenador, centrarse en los resultados es una montaña rusa. Con las victorias vienen oponentes más duros y eso hace que las victorias sean más difíciles. Intento no centrarme tanto en los resultados, aunque sé que es difícil porque es un deporte orientado a los resultados. Trato de concentrarme en el rendimiento de mis muchachos y su mejora.
“Aunque estuvimos 1-3 esta noche, estaba muy feliz con mis muchachos y sentí que había muchas mejoras. A veces es difícil ver eso cuando pierden peleas, pero creo mucho en la consistencia día tras día. Esa es la clave para ser un buen entrenador”.
Difícil ser amable todo el tiempo
Court McGee, cuyas batallas con las drogas y el alcohol casi acaban con su vida, ganó su segundo combate consecutivo el sábado después de una racha de tres derrotas cuando derrotó a Ramiz Brahimaj por decisión.
Un amigo cercano de McGee lo instó a ser más malo y los resultados estuvieron ahí. Estaba por encima de Brahimaj y podría haber tenido un nocaut si el primer asalto hubiera sido 15 o 20 segundos más largo.
Pero después de la pelea, tuvo una línea que resume bastante bien quién es él. Al explicar su apodo, «Crusher», McGee habló sobre su tendencia a ser tan tranquilo.
“Es difícil tratar de ser amable todo el tiempo”, dijo McGee.
Ojalá más de nosotros tuviéramos que lidiar con el mismo problema.
Problemas de contrato de Chookagian
Por segunda vez en poco más de dos años, Katlyn Chookagian ganó por decisión unánime a Jennifer Maia. Después de la victoria en UFC 244 el 2 de noviembre de 2019 en Nueva York, obtuvo una oportunidad por el título de peso mosca contra Valentina Shevchenko.
Chookagian fue detenido por el campeón el 8 de febrero de 2020, pero ha ganado cuatro de cinco desde entonces, incluida la impresionante victoria del sábado. Se le preguntó si esperaba otra oportunidad por el título, particularmente porque ocupa el puesto número 2 en el peso mosca.
“Esta fue la última pelea de mi contrato, por lo que UFC necesita volver a firmarme antes de que piense en eso”, dijo. “Estoy en una racha de tres victorias consecutivas, todas [against] Los 5 mejores oponentes, por lo que pensarías que me volverían a firmar. No querían extender mi contrato antes de la pelea, así que espero demostrar que pertenezco aquí. Soy el No. 2 en la división y he estado en la cima, No. 2 o No. 1 durante tres o cuatro años”.
White, sin embargo, no se comprometió.
«Veremos qué pasa», dijo. «Volveremos a la sala el martes y veremos qué sigue.
