Calvin Kattar ingresó al evento principal de UFC Fight Night del sábado contra Giga Chikadze buscando demostrar que todavía era un jugador relevante en la división de peso pluma a pesar de haber absorbido una cantidad récord de golpes en su pelea más reciente, una paliza a manos del ex campeón de división Max Holloway. . Kattar no tardó mucho en demostrar que no había perdido la pelea, ejerciendo mucha presión sobre Chikadze en el camino hacia una clara victoria por decisión unánime.
Chikadze abrió fuerte, lanzando una dieta constante de golpes y patadas a la cabeza y el cuerpo de Kattar. Sin embargo, un error en el primer asalto de Chikadze fue suficiente para cambiar la pelea, ya que se resbaló después de fallar una patada, lo que le permitió a Kattar dominar el cuadro de apertura en el suelo.
Ese trabajo inicial de lucha pareció quitarle mucha fuerza a Chikadze, ya que abandonó en gran medida las patadas que le habían servido tan bien al principio de Kattar y luego aumentó la presión, cargando hacia adelante y lanzando golpes que abrieron cortes en la cara de Chikadze.
Aún así, Chikadze se mantuvo en la pelea, lanzando suficientes golpes propios para hacer que Kattar trabajara por cada centímetro, incluso cuando la pelea se inclinó fuertemente a favor de Kattar con cada minuto que pasaba.
Kattar siguió ese modelo durante el resto de la pelea, absorbiendo golpes para conectar más de los suyos y nunca dejó que Chikadze pusiera los pies lo suficiente como para salir con ráfagas significativas. Un punto de exclamación final en la actuación se produjo cuando Kattar anotó una caída en los últimos segundos de la pelea que casi llevó a un paro antes de que Chikadze fuera salvado por el cuerno.
No fue exactamente la actuación que Holloway mostró contra él, pero Kattar conectó la increíble cantidad de 72 golpes significativos en la quinta ronda, un final sólido contra un oponente duro, ya que obtuvo la victoria con puntajes oficiales de 50-45, 50-45, 50. -44.
«Me siento muy bien», dijo Kattar después de su victoria. «Era un peleador duro. 7-0 en el UFC, estaba haciendo algo bien. Todos me descartaron en esta pelea. Pero como dije, no se trata de quién te descarta mientras creas en tú mismo.»
Kattar ahora tiene marca de 7-3 en el UFC, y aunque sigue siendo una gran montaña para escalar para entrar en la contienda por el título después de recibir 447 golpes de Holloway un día menos que un año antes de la pelea contra Chikadze, el nativo de Massachusetts demostró que todavía hay mucho en el tanque.
