El intento de Novak Djokovic de jugar en el Abierto de Australia a pesar de no estar vacunado contra el COVID-19 llegó a su fin cuando un tribunal confirmó el rechazo de su visa por parte de un ministro del gobierno.
El fallo unánime de tres jueces de la Corte Federal en Melbourne el domingo llegó el día anterior Djokovic estaba programado para comenzar su defensa del título en un torneo de Grand Slam ha ganado nueve veces, un récord.
El gobierno australiano canceló dos veces una visa que tenía el serbio de 34 años y los abogados de Djokovic apelaron dos veces. Djokovic ganó la primera apelación por motivos de procedimiento, pero en la segunda ronda en la corte, se confirmó el derecho del ministro de Inmigración, Alex Hawke, a deportar a Djokovic.
Djokovic es el hombre número 1 en el ranking de tenis y actualmente está empatado con sus rivales Rafael Nadal y Roger Federer con 20 títulos de Grand Slam, un récord.
La exención médica de Djokovic del requisito de vacunación COVID-19 para competir en el Abierto de Australia fue aprobada originalmente por el gobierno del estado de Victoria y Tennis Australia, lo que aparentemente le permitió obtener la visa para viajar. Pero fue detenido en el aeropuerto a su llegada.
Aquí hay un vistazo a la línea de tiempo de los eventos relacionados con el viaje de Djokovic a Australia:
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Abril de 2020: A medida que avanza la pandemia de coronavirus, Djokovic emite un comunicado en el que dice: “Personalmente, me opongo a la vacunación contra el COVID-19 para poder viajar. Pero si se vuelve obligatorio, tendré que tomar una decisión sobre si hacerlo o no”.
Junio de 2020: con las giras de tenis profesional en pausa debido a la pandemia, Djokovic organiza una serie de partidos de exhibición en Serbia y Croacia sin reglas que requieran distanciamiento social o uso de mascarillas. El Adria Tour se suspende después de que algunos jugadores contraigan COVID-19; Djokovic y su esposa, Jelena, dan positivo.
19 de noviembre de 2021: Confirmando un edicto hecho por el gobierno del estado de Victoria a fines de octubre, el director del torneo, Craig Tiley, dice que todos en el Abierto de Australia 2022 deben vacunarse contra el COVID-19. El estado de la vacuna de Djokovic se desconoce en este momento.
8 de diciembre de 2021: el viceprimer ministro del estado de Victoria, James Merlino, dice que las exenciones médicas para la política de vacunas no serían «una escapatoria para los tenistas privilegiados» y solo serían posibles en «circunstancias excepcionales, si tiene una condición médica aguda».
14 de diciembre de 2021: Djokovic asiste a un partido de baloncesto profesional en Belgrado y es fotografiado abrazando a varios jugadores de ambos equipos, incluidos algunos que luego dieron positivo.
16 de diciembre de 2021: Djokovic luego dice que se hizo una prueba de COVID-19 en Serbia ese día y dio positivo, pero también dice que no supo el resultado hasta el 17 de diciembre. Nada de esto fue de conocimiento público hasta enero. después de que su visa fue cancelada por primera vez y el caso llegó a los tribunales de Australia. Esa prueba positiva es el motivo que utilizó Djokovic para justificar su exención médica para el Abierto de Australia.
17 de diciembre de 2021: Djokovic asiste a un evento en Belgrado en honor a los jóvenes tenistas. Los padres publican fotos en las redes sociales que muestran a Djokovic y los jóvenes jugadores sin máscaras. Djokovic luego dice que estaba asintomático, se hizo una prueba de antígeno antes del evento que mostró que era negativo y solo recibió el resultado positivo de PCR de la prueba del 16 de diciembre después del evento.
18 de diciembre de 2021: Djokovic hace una entrevista y una sesión de fotos con el diario francés L’Equipe, pero no dice nada en ese momento sobre haber dado positivo. Dice en enero que supo en ese momento que tenía COVID-19 y dijo: «Pensándolo bien, esto fue un error» de juicio.
22 de diciembre de 2021: Según documentos judiciales, Djokovic da negativo para COVID-19 en Serbia.
29 de diciembre de 2021: Djokovic se retira del equipo de Serbia para la Copa ATP, días antes de que comience la competencia en Sydney. No se da ninguna razón.
1 de enero de 2022: se le pregunta a Tiley en una entrevista televisiva sobre el estado de Djokovic para el Abierto de Australia y responde: «Hay mucho por resolver y creo que se desarrollará en los próximos días».
4 de enero de 2022: Djokovic publica en Instagram una foto de sí mismo en un aeropuerto con una leyenda que dice, en parte: «Me dirijo a Down Under con un permiso de exención». Tennis Australia sigue con una declaración que confirma que Djokovic está en camino al país con una exención médica «otorgada luego de un riguroso proceso de revisión que involucra a dos paneles independientes separados de expertos médicos». Ni Djokovic ni Tennis Australia revelan la base de su exención. Tiley dice que se concedió un «puñado» de exenciones de 26 solicitudes de jugadores u otros. Una protesta pública brota en las redes sociales entre los australianos mientras el vuelo de Djokovic a Melbourne está en el aire.
5 de enero de 2022: Djokovic llega al aeropuerto de Melbourne Tullamarine.
6 de enero de 2022: Después de estar detenido durante unas ocho horas, se le niega la entrada al país a Djokovic y se le cancela la visa. Lo envían a un hotel de inmigración, donde permanece cuatro noches. La Fuerza Fronteriza de Australia dice que Djokovic no cumplió con los requisitos de entrada. El primer ministro australiano, Scott Morrison, tuitea: “Las reglas son las reglas, especialmente cuando se trata de nuestras fronteras”.
10 de enero de 2022: como parte de su intento legal de anular la cancelación de la visa, Djokovic presenta una declaración jurada que dice que no está vacunado contra el COVID-19. El juez del Tribunal de Circuito Federal Anthony Kelly restablece la visa de Djokovic y dictamina que el jugador no tuvo suficiente tiempo para hablar con sus abogados antes de que se tomara la decisión de negarle la entrada en el aeropuerto. Kelly ordena al gobierno que libere a Djokovic de la detención de inmigrantes. Horas después, Djokovic practica en Melbourne Park.
11 de enero de 2022: Con su estado aún incierto, Djokovic se instala como el sembrado número 1 para el campo masculino en el Abierto de Australia. El torneo sigue estrictamente las clasificaciones actuales para determinar los cabezas de serie y Djokovic ocupa el puesto número 1; ha pasado más semanas en la cima de la ATP que cualquier otro hombre en la historia de las clasificaciones computarizadas de la gira profesional masculina.
12 de enero de 2022: los comentarios públicos más extensos de Djokovic sobre el asunto provienen de una publicación en las redes sociales que alguien publicó mientras practicaba en el estadio principal del Abierto de Australia. Dice que hubo un error en su declaración de viaje a Australia, que no indicaba que había estado en varios países durante las dos semanas anteriores. Djokovic culpa a su agente por marcar la casilla incorrecta en el formulario, calificándolo de «un error humano y ciertamente no deliberado». También habla sobre lo que dice que fue su prueba positiva de COVID-19 en diciembre y la entrevista de L’Equipe.
13 de enero de 2022: Djokovic se coloca en el grupo del Abierto de Australia y el sorteo lo prepara para jugar contra otro hombre de Serbia, Miomir Kecmanovic, 78° clasificado, en la primera ronda.
14 de enero de 2022: el ministro de Inmigración, Alex Hawke, dice que usó su discreción ministerial para revocar la visa de Djokovic por “motivos de salud y buen orden, sobre la base de que hacerlo era de interés público”. Los abogados de Djokovic dicen que planean apelar la cancelación de la visa, diciendo que la base de Hawke era que Djokovic podría impulsar los sentimientos contra las vacunas en Australia.
15 de enero de 2022: en una audiencia procesal de 15 minutos realizada por videoconferencia, el juez de la corte federal David O’Callaghan dice que los abogados que representan a Djokovic y al gobierno deben presentar argumentos por escrito sobre la apelación de la decisión de Hawke más tarde ese día.
16 de enero de 2022: En una audiencia judicial virtual ante un panel de tres jueces que comienza en la mañana y se transmite en vivo en una transmisión de video pública, los abogados que representan a Djokovic y Hawke presentan sus argumentos. Poco antes de las 18:00 hora local de Melbourne, se anuncia el fallo y se desestima la apelación de Djokovic. El presidente del Tribunal Supremo, James Allsop, dice que se emitirá una explicación completa por escrito en «los próximos días», pero explica que la decisión se redujo a «si la decisión (de Hawke) fue, por diferentes razones, irracional o legalmente irrazonable» y que el tribunal fue no tratar de “decidir sobre los méritos o la sabiduría de la decisión”. Djokovic emite un comunicado diciendo que está «extremadamente decepcionado» y que «ahora se tomará un tiempo para descansar y recuperarse». Tennis Australia lo saca del campo y lo reemplaza con Salvatore Caruso, un italiano que ocupa el puesto 150 y se enfrenta a Kecmanovic el lunes.
17 de enero de 2022: Está programado que comience el juego en el Abierto de Australia. La final individual masculina es el 30 de enero.
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