Un choque entre Pierre Gasly y Lando Norris hacia el final de la carrera inaugural de F1 en Miami activó el auto de seguridad y pareció brindarle una oportunidad de oro a Ferrari para hacer una apuesta estratégica.
Cuando el control de la carrera pasó de un coche de seguridad virtual a un coche de seguridad completo, el líder de la carrera, Max Verstappen, había pasado por boxes, pero el dúo de Ferrari, Charles Leclerc y Carlos Sainz, aún no lo habían hecho.
Eso significaba que la puerta estaba abierta para que uno o ambos se sumergieran y cambiaran a neumáticos nuevos, lo que debería haberles dado una ventaja para la carrera final hacia la bandera a cuadros.
Pero, sorprendentemente para Red Bull, Ferrari mantuvo a sus dos pilotos con neumáticos más viejos.
El jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, dijo después: «Ferrari nos liberó un poco cuando pasó de un coche de seguridad virtual a un coche de seguridad completo».
«Max ya había pasado la entrada a boxes, mientras que Ferrari habría tenido una parada libre. No la tomaron con ninguno de sus autos».
«Estamos agradecidos por eso, porque creo que si hubieran puesto neumáticos blandos, habría sido un P3 hoy».
Ferrari ha explicado, sin embargo, que la situación no era tan sencilla, ya que simplemente se perdió una oportunidad de oro para luchar por el liderato.
Leclerc y Sainz estaban bastante restringidos en sus opciones de neumáticos en esa etapa de la carrera, y ninguno de ellos tenía un nuevo juego de medios o blandos disponibles.
La pareja solo podría haber cambiado a un nuevo conjunto de duras, pero el jefe del equipo Ferrari, Mattia Binotto, consideró que eso habría sido peor que apegarse al antiguo conjunto en el que estaban corriendo.
«Creíamos que, en términos de calentamiento, un neumático usado habría sido más fuerte que uno nuevo», explicó. «Hubiéramos tenido más problemas de calentamiento con un disco duro nuevo, que eran los que teníamos disponibles en el garaje.
«Así que decidimos quedarnos fuera porque creíamos que era la mejor oportunidad para nosotros de tener un buen calentamiento y ataque en las primeras vueltas, que es lo que sucedió».
«Creo que la mejor oportunidad para Charles había sido justo en la primera vuelta después del coche de seguridad, y ciertamente estuvo cerca en esa etapa. Y para Carlos también, [it helped] para tratar de defender a Checo con el nuevo medio».
El propio Sainz respaldó por completo la decisión de Ferrari de quedarse fuera, a pesar de que enfrentó un momento bastante difícil tratando de mantener a Sergio Pérez en medios frescos detrás de él.
«Sabía que Checo iba a entrar en boxes porque tenía un medio nuevo», dijo el español. «Nuestra alternativa era un blando usado o un duro nuevo, que para mí, ambos no eran lo suficientemente buenos para 10/12 vueltas».
«Creo que fue la decisión correcta porque al final logramos mantenerlo atrás. Pero estuvo apretado, tenía todo, todas las cartas para pasarme. Estoy un poco sorprendido de que nos quedáramos adelante porque era una batalla reñida, reñida».
