Las aerolíneas nigerianas han suspendido los planes de dejar en tierra todos los vuelos locales debido al alto costo del combustible para aviones solo unas horas antes de que la medida entrara en vigencia, dijo el domingo la asociación de operadores de aerolíneas.
Los operadores de aerolíneas de Nigeria han estado bajo presión por parte del gobierno, los organismos de protección del consumidor y los clientes para archivar el cierre planificado desde que se anunció el viernes.
Las aerolíneas se quejan de pagar por adelantado el combustible para aviones en efectivo a 700 nairas (1,69 dólares) por litro, un precio que se ha más que duplicado este año, en parte como resultado de la invasión rusa de Ucrania, lo que aumentó sus costos operativos en alrededor del 95%.
La escasez de dólares en Nigeria y una moneda local más débil han empeorado los problemas del sector, que también enfrenta desafíos en todo el país derivados de una inflación de dos dígitos, un crecimiento lento y un aumento del desempleo y la inseguridad.
El Ministerio de Aviación dijo más temprano el domingo que las aerolíneas locales se han enfrentado a una dinámica desfavorable del mercado mundial del petróleo, pero se están realizando esfuerzos para encontrar una «solución duradera al desconcertante problema de la disponibilidad y asequibilidad del combustible de aviación».
La escasez de combustible y las altas deudas provocaron que algunas aerolíneas suspendieran los vuelos locales indefinidamente en 2016. Aunque el gobierno ha intervenido con asistencia financiera para apoyar al sector.
Nigeria subvenciona la gasolina importada para mantener bajos los precios de los surtidores. Pero con el aumento de los precios mundiales del petróleo, el país ha soportado costos altísimos para evitar huelgas, especialmente en el período previo a las elecciones presidenciales del próximo año.
Air Peace, la aerolínea más grande de Nigeria, con vuelos a Dubai y Johannesburgo, dijo el domingo que la suspensión continuaría antes de que la asociación cambiara su postura.
Ibom Air se retiró el sábado de la suspensión de vuelos debido a obligaciones con financistas y proveedores. Le siguió Dana Air.
