Los estantes normalmente abastecidos con fórmula para bebés están casi vacíos en una tienda en San Antonio, el martes 10 de mayo de 2022. Los padres de los EE. UU. se esfuerzan por encontrar fórmula para bebés porque las interrupciones en el suministro y un retiro de seguridad masivo han barrido a muchas marcas líderes de los estantes de las tiendas. Crédito: Foto AP/Eric Gay
Los padres de los EE. UU. luchan por encontrar fórmula para bebés porque las interrupciones en el suministro y un retiro masivo de seguridad han eliminado muchas marcas líderes de los estantes de las tiendas.
Los meses de escasez puntual en farmacias y supermercados se han visto exacerbados por el retiro del mercado de Abbott, que se vio obligada a cerrar su planta de fabricación de fórmulas más grande de EE. UU. en febrero debido a problemas de contaminación.
El lunes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jenn Psaki, dijo que la Administración de Drogas y Alimentos estaba «trabajando las 24 horas del día para abordar cualquier posible escasez» y tratará de acelerar las importaciones de fórmula para bebés extranjera para aumentar la oferta.
Por ahora, los pediatras y trabajadores de la salud están instando a los padres que no pueden encontrar fórmula a que se comuniquen con bancos de alimentos o consultorios médicos. Advierten contra diluir la fórmula para estirar los suministros o usar recetas de bricolaje en línea.
«Para los bebés que no están siendo amamantados, esto es lo único que comen», dijo el Dr. Steven Abrams, de la Universidad de Texas, Austin. «Por lo tanto, debe tener toda su nutrición y, además, debe estar preparado adecuadamente para que sea seguro para los bebés más pequeños».
Laura Stewart, una madre de tres hijos de 52 años que vive justo al norte de Springfield, Missouri, ha estado luchando durante varias semanas para encontrar fórmula para su hija de 10 meses, Riley.
Riley normalmente obtiene una marca de Similac de Abbott diseñada para niños con estómagos sensibles. El mes pasado, en cambio, usó cuatro marcas diferentes.
«Regurgita más. Simplemente está más irritable. Por lo general, es una niña muy feliz», dijo Stewart. «Cuando tiene la fórmula correcta, no regurgita. Está perfectamente bien».
Una lata pequeña cuesta de $17 a $18 y dura de tres a cinco días, dijo Stewart.
Se coloca un letrero en una farmacia de CVS que indica una escasez en la disponibilidad de alimentos para bebés el martes 10 de mayo de 2022 en Charlotte, NC Los padres en gran parte de los EE. barrió muchas de las marcas líderes de los estantes de las tiendas. Crédito: Foto AP/Chris Carlson
Como muchos estadounidenses, Stewart depende de WIC, un programa federal similar a los cupones de alimentos que sirve a madres e hijos, para pagar la fórmula de su hija. El retiro de Abbott eliminó muchas marcas cubiertas por WIC, aunque el programa ahora permite sustituciones.
Tratando de mantener la fórmula en stock, los minoristas, incluidos CVS y Walgreens, han comenzado a limitar las compras a tres envases por cliente.
A nivel nacional, alrededor del 40% de las grandes tiendas minoristas están agotadas, frente al 31% a mediados de abril, según Datasembly, una firma de análisis de datos. Más de la mitad de los estados de EE. UU. están experimentando tasas de falta de existencias entre 40% y 50%, según la firma, que recopila datos de 11,000 ubicaciones.
La fórmula para bebés es particularmente vulnerable a las interrupciones porque solo unas pocas empresas representan casi todo el suministro de EE. UU.
Los ejecutivos de la industria dicen que las restricciones comenzaron el año pasado cuando la pandemia de COVID-19 provocó interrupciones en los ingredientes, la mano de obra y el transporte. Los suministros se redujeron aún más por el almacenamiento de los padres durante los cierres.
Luego, en febrero, Abbott retiró varias marcas importantes y cerró su fábrica de Sturgis, Michigan, cuando los funcionarios federales concluyeron que cuatro bebés sufrieron infecciones bacterianas después de consumir fórmula de la instalación. Dos de los bebés murieron.
Cuando los inspectores de la FDA visitaron la planta en marzo, encontraron protocolos de seguridad laxos y rastros de la bacteria en varias superficies. Sin embargo, ninguna de las cepas bacterianas coincidía con las recolectadas de los bebés, y la FDA no ha ofrecido una explicación de cómo ocurrió la contaminación.
Por su parte, Abbott dice que su fórmula «no es probable que sea la fuente de infección», aunque la FDA dice que su investigación continúa.
La escasez es especialmente peligrosa para los bebés que requieren fórmulas especiales debido a alergias alimentarias, problemas digestivos y otras condiciones.
La fórmula para bebés se exhibe en los estantes de una tienda de comestibles en Carmel, Indiana, el martes 10 de mayo de 2022. Los padres de los EE. UU. se esfuerzan por encontrar fórmula para bebés porque las interrupciones en el suministro y un retiro masivo de seguridad han eliminado a muchas marcas líderes de los estantes de las tiendas. . Crédito: Foto AP/Michael Conroy
«Desafortunadamente, muchas de esas fórmulas muy especializadas solo se fabrican en los Estados Unidos en la fábrica que tuvo el retiro, y eso causó un gran problema para una cantidad relativamente pequeña de bebés», dijo Abrams.
Después de escuchar las preocupaciones de los padres, la FDA dijo el mes pasado que Abbott podría comenzar a lanzar algunas fórmulas especiales no afectadas por los retiros «caso por caso». La empresa los está proporcionando de forma gratuita, en coordinación con médicos y hospitales.
Los defensores de la seguridad alimentaria dicen que la FDA tomó la decisión correcta al lanzar la fórmula, pero que los padres deben hablar con sus pediatras antes de usarla.
«Todavía hay cierto riesgo de la fórmula porque sabemos que hay problemas en la planta y la FDA no ha identificado una causa raíz», dijo Sarah Sorscher del Centro para la Ciencia en el Interés Público. «Pero vale la pena liberarlo porque estos bebés podrían morir sin él».
No está claro cuándo podría reabrir la planta de Abbott.
Una portavoz de la FDA dijo que la compañía todavía está trabajando «para rectificar los hallazgos relacionados con los procesos, procedimientos y condiciones». La agencia también está trabajando con otros fabricantes para considerar opciones para aumentar la producción.
Los profesionales de la industria dicen que será difícil aumentar la oferta rápidamente, porque la FDA exige pruebas, etiquetado e inspecciones exhaustivas.
«Es un proceso largo y riguroso traer nuevos fabricantes a este país», dijo Ron Belldegrun, cofundador de ByHeart, un fabricante de fórmulas con sede en Nueva York que recientemente lanzó su primer producto después de cuatro años de desarrollo.
La escasez de fórmula para bebés en EE. UU. empeora
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Citación: Padres a la caza de fórmula para bebés mientras la escasez se extiende por EE. UU. (10 de mayo de 2022) recuperado el 10 de mayo de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-05-parents-baby-formula-shortage-spans.html
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