Ha habido un gran desarrollo con respecto a la participación militar china en el patio trasero de Australia y el Ministro de Defensa dice que es motivo de preocupación.
Se espera que el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, haga un viaje a las Islas Salomón en las próximas semanas.
Es probable que la medida cause inquietud dentro del gobierno australiano, particularmente si la visita se realiza antes de las elecciones.
No se sabe exactamente cuándo el Sr. Wang tiene la intención de viajar a las Islas Salomón, pero se están haciendo preparativos en Honiara para su llegada, informó ABC el martes.
Una de varias posibilidades es que la visita se utilice para firmar un controvertido acuerdo de seguridad entre los países al que Australia se ha opuesto ampliamente por motivos de seguridad.
Durante gran parte de la campaña electoral, los laboristas han culpado al gobierno por permitir que China profundice los lazos de defensa con uno de los vecinos más cercanos de Australia en el Pacífico.
Apareciendo en Sky News cuando se reveló el desarrollo, el ministro de Defensa, Peter Dutton, calificó la visita del Sr. Wang de «provocadora», particularmente a la luz de la campaña electoral australiana.
Dutton dijo que muchos países estaban luchando para responder a la creciente ambición y agresión de China y que Australia necesitaba estar «con los ojos bien abiertos».
“Es China la que ha cambiado. No es, en nuestra región, Australia o Nueva Zelanda lo que ha cambiado, es China, y el enfoque es agresivo y debemos ser realistas al respecto”, dijo el Sr. Dutton.
Agregó que el gobierno había seguido el consejo de ASIO, el Departamento de Defensa y la Fuerza de Defensa para lidiar con los acontecimientos en las Islas Salomón.
Dutton dijo que había “buenas razones, de las cuales no todas podemos hablar públicamente”, por las que el gobierno había adoptado el enfoque que tiene.
“Necesitamos equilibrarlo con delicadeza y, al final, las Islas Salomón son una nación soberana”, dijo.
El primer ministro Scott Morrison y la ministra de Relaciones Exteriores, Marise Payne, han tenido interacciones diplomáticas limitadas con sus homólogos en las Islas Salomón desde que se reveló el acuerdo con China.
“Nueva Zelanda también ha hecho eso”, dijo Dutton.
“Los laboristas son críticos con Scott Morrison, pero no con el primer ministro laborista de Nueva Zelanda, que no ha hablado, no creo, con el primer ministro de las Islas Salomón”.
“El Ministro de Relaciones Exteriores de Nueva Zelanda no ha ido a las Islas Salomón, y hay buenas razones”.
