Pérez había estado corriendo muy cerca de Carlos Sainz de Ferrari en las primeras etapas de la carrera, y parecía listo para lanzar un desafío por lo que habría sido el tercer lugar cuando su motor perdió potencia.
El problema se atribuyó a una falla del sensor que provocó el apagado automático de algunos sistemas, y los ingenieros del equipo tuvieron que reprogramar las cosas para que siguiera funcionando.
A pesar de la continua pérdida de potencia, Pérez se las arregló para seguir a Sainz en casa y terminar cuarto, después de haber intentado una carga tardía con neumáticos medianos.
Pero después de la carrera, el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, confesó que el problema del sensor era tal que era cuestionable si el mexicano llegaría o no a la bandera a cuadros.
«Estuvo muy cerca», dijo Horner sobre los riesgos de un DNF. «Tuvimos que mover los sensores para solucionar el problema.
«Así que eso es algo en lo que trabajaremos de cerca con HRC [Honda’s engine division] para tratar de comprender y, obviamente, asegurarse de que no suceda en el futuro».
Sergio Pérez, Red Bull Racing, Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing
Foto por: Red Bull Content Pool
Horner explicó que el problema con el sensor estaba en el motor de combustión interna y le estaba costando a Pérez una buena parte del tiempo de vuelta.
Pero afectó particularmente su velocidad máxima, lo que significó que no pudo obtener la ventaja al final de la recta que necesitaba sobre Sainz para lanzar un desafío adecuado en las etapas finales.
«Tuvo un problema con un sensor en uno de los cilindros», agregó Horner. «Los muchachos lograron mover los sensores, pero como resultado, probablemente perdió 20 kilovatios de potencia.
«Incluso con la ventaja del neumático nuevo que tenía, probablemente estaba a medio segundo de lo que el auto era capaz de hacer en línea recta. Y creo que sin eso, probablemente incluso habría sido P2».
Si bien el problema del sensor de Pérez es el último de una serie de problemas de confiabilidad que han afectado a Red Bull este año, Horner no cree que el equipo tenga mucho de qué preocuparse en ese frente.
«No creo que el auto sea particularmente frágil», dijo. «Creo que ha habido cosas molestas que normalmente hubieras visto en las pruebas de pretemporada, pero que solo asomaron la cabeza a medida que avanzamos en la temporada», dijo.
«Eso ha sido frustrante. Pero estamos trabajando en estrecha colaboración con HRC y nos están brindando un gran apoyo. Así que creo que solucionaremos eso».
