Cómo el primer confinamiento por la pandemia de COVID-19 cambió nuestra creatividad

El COVID-19 nos tomó por sorpresa, y la situación excepcional del primer confinamiento exigió una gran capacidad de adaptación, en especial de nuestro cerebro. Un estudio realizado en el Paris Brain Institute (Inserm/CNRS/Sorbonne University/AP-HP) acaba de revelar cómo evolucionó nuestra creatividad durante estos períodos y los factores que pueden haber influido en ella. A pesar del encierro, nuestra creatividad aumentó y se centró en actividades principalmente relacionadas con los problemas de la situación.

La creatividad es una de las funciones cognitivas que nos permite ser flexibles en nuevos entornos y encontrar soluciones en nuevas situaciones. Las condiciones inusuales de la primera contención de la pandemia de COVID-19 nos obligaron a repensar nuestros hábitos, impusieron nuevas limitaciones y nos obligaron a adaptarnos; en definitiva, ser creativo.

Un grupo de investigadores del Frontlab del Paris Brain Institute realizó una encuesta en línea para evaluar el impacto del confinamiento en la creatividad mediante un cuestionario de dos partes. La primera parte constaba de preguntas dirigidas a comprender la situación en la que se encontraban los participantes en marzo-abril de 2020 (¿Estabas confinado solo o con otros? ¿Tenías más trabajo o tiempo libre que antes?); sus estados mentales en ese momento (¿Se sintió más motivado? ¿Sintió una disminución o aumento en su estado de ánimo o estrés?); y finalmente, si se sentían más o menos creativos que antes. La segunda parte preguntó a los participantes sobre las actividades creativas realizadas durante el confinamiento, su frecuencia, su dominio, su grado de éxito y valorización, y los motivos que motivaron o impidieron estas actividades. Los investigadores recolectaron casi 400 respuestas analizables.

Estresado pero más creativo

«Nuestra primera observación es que el encierro fue psicológicamente angustioso para la mayoría de los participantes, lo que otros estudios han demostrado, pero que en promedio se sintieron más creativos», dice Théophile Bieth (AP-HP), coautor del estudio. «Al correlacionar las dos piezas de información, mostramos que cuanto mejor se sentían las personas, más creativas pensaban que eran».

Por el contrario, cuando los investigadores preguntaron sobre la cantidad de obstáculos que habían encontrado los encuestados, observaron una relación no lineal. Ya sea que los cambios en la creatividad fueran positivos o negativos, los participantes sintieron que habían encontrado muchos obstáculos. De hecho, muchas personas encontraron obstáculos en sus actividades habituales, lo que les obligó a ser creativos para realizarlas y, por el contrario, algunos individuos sintieron que no eran creativos porque enfrentaban demasiados problemas para ser creativos.

Más actividades creativas relacionadas con los temas de la situación.

La segunda parte del cuestionario consistió en una lista de 30 actividades diferentes, la mayoría de las cuales forman parte de los estándares internacionales utilizados en la investigación de la creatividad (Inventario de Actividades y Logros de Creatividad). Estos incluían cocina, pintura, costura, jardinería, decoración y música. Se preguntó a los participantes si se habían involucrado en estas actividades en los últimos cinco años, si su práctica había aumentado durante el cierre, por qué y con qué frecuencia, y si no, por qué había disminuido.

“Esta sección del cuestionario intentaba medir de forma más objetiva los cambios cuantitativos y cualitativos en el comportamiento creativo, mientras que la primera parte se basaba en un informe subjetivo de la situación”, explica Emmanuelle Volle (Inserm), última autora del estudio. «Nuestros resultados muestran que esta medida de comportamiento creativo está en línea con la medida de cambio subjetivo reportada por los sujetos. En ambos casos, los cambios observados estaban relacionados con el tiempo libre y los sentimientos emocionales».

Las cinco actividades que más aumentaron durante el confinamiento fueron los programas de cocina, deportes y danza, las iniciativas de autoayuda y la jardinería. De media, entre las 28 actividades investigadas, que también incluían, por ejemplo, el diseño de interiores, la costura, la creación o el desvío de objetos, cerca del 40% de las que ya se practicaban en los cinco años previos al confinamiento incrementaron su práctica.

Una correlación positiva entre el estado de ánimo y la creatividad

Los resultados de este estudio destacan un aumento general de la creatividad durante el primer confinamiento. Este cambio positivo podría estar relacionado con tener más tiempo libre, sentirse más motivado, la necesidad de solucionar un problema o la necesidad de adaptarse a una nueva situación. Sin embargo, cuando se experimentan cambios negativos en la creatividad, estos se relacionan con emociones negativas, como el estrés o la ansiedad, la sensación de presión o la falta de recursos materiales o de oportunidades.

La correlación entre el estado de ánimo positivo y la creatividad es bastante debatida. “Hay algunas evidencias en la literatura científica de que es necesario sentirse bien para ser creativo, mientras que otras evidencias apuntan en sentido contrario. Además, no se sabe en qué dirección se lleva a cabo este proceso: ¿Nos sentimos bien porque somos creativos o porque somos creativos? ¿Ser creativos nos hace más felices?» concluye Alizée Lopez-Persem (Inserm), coautora del estudio: «Aquí, uno de nuestros análisis sugiere que la expresión creativa permitió a las personas gestionar mejor sus emociones negativas relacionadas con el confinamiento y, por lo tanto, sentirse mejor durante este período difícil».

Proporcionado por el Institut du Cerveau (Instituto del Cerebro de París)