Investigadores descubren un enfoque novedoso que podría conducir al tratamiento de tumores cerebrales devastadores

Los hallazgos de un proyecto de investigación de siete años sugieren que podría haber un nuevo enfoque para tratar una de las formas más comunes y devastadoras de cáncer cerebral en adultos: el glioblastoma multiforme (GBM).

En un estudio revisado por pares publicado por cáncer bmc, Científicos de la Universidad de Surrey muestran que una cadena corta de aminoácidos (el péptido HTL-001) es eficaz para atacar e inhibir la función de una familia de genes responsables del crecimiento de GBM:Hox genes El estudio se realizó en modelos celulares y animales.

El péptido HTL-001 utilizado en el estudio se ha sometido a pruebas de seguridad y es adecuado para ensayos con pacientes. Estos ensayos ahora se están considerando en GBM y otros tipos de cáncer.

Hardev Pandha, líder del proyecto y profesor de oncología médica en la Universidad de Surrey, dijo:

«Las personas que padecen glioblastoma multiforme tienen una tasa de supervivencia del cinco por ciento durante un período de cinco años, una cifra que no ha mejorado en décadas. Si bien todavía estamos en las primeras etapas del proceso, nuestro proyecto de siete años ofrece un rayo de esperanza para encontrar una solución para la desregulación del gen Hox, que está asociado con el crecimiento de GBM y otros tipos de cáncer, y que ha demostrado ser difícil de alcanzar como objetivo durante tantos años».

Irónicamente, los genes Hox son responsables del crecimiento saludable del tejido cerebral, pero normalmente se silencian al nacer después de una actividad vigorosa en el embrión en crecimiento. Sin embargo, si se vuelven a «encender» de manera inapropiada, su actividad puede conducir a la progresión del cáncer. La desregulación del gen Hox se ha reconocido durante mucho tiempo en GBM.

El proyecto se llevó a cabo en colaboración con las universidades de Surrey, Leeds y Texas, y HOX Therapeutics, una empresa emergente de la Universidad de Surrey con sede en el Parque de Investigación de Surrey de la Universidad.

La profesora Susan Short, coautora del estudio de la Universidad de Leeds, dijo:

«Necesitamos desesperadamente nuevas vías de tratamiento para estos tumores cerebrales agresivos. Apuntar a los genes del desarrollo como los genes HOX que se activan de forma anormal en las células tumorales podría ser una forma novedosa y eficaz de detener el crecimiento de los glioblastomas y convertirse en una amenaza para la vida».

James Culverwell, director ejecutivo de HOX Therapeutics, dijo:

«HOX Therapeutics se complace en asociarse con este proyecto y esperamos que, con nuestro continuo apoyo, esta investigación finalmente conduzca a tratamientos novedosos y efectivos para el cáncer de cerebro y otros tipos de cáncer en los que la sobreexpresión del gen HOX es un objetivo terapéutico claro».