El invicto Dmitry Bivol retuvo su título mundial de peso semipesado de la AMB con una decisión unánime por puntos sobre Saúl «Canelo» Álvarez el sábado, dándole a la superestrella mexicana apenas la segunda derrota de su carrera.
Bivol de Rusia, de 31 años, mejoró a 20-0 con 11 nocauts, mientras que el campeón multipeso Álvarez, el rey libra por libra que fue un gran favorito, cayó a 57-2 con dos empates.
Su única otra derrota fue ante Floyd Mayweather en el peso mediano ligero en 2013.
Álvarez hizo historia en el boxeo en noviembre cuando detuvo a Caleb Plant para convertirse en el primer hombre en unir los cuatro títulos mundiales de peso súper mediano.
Había peleado antes en el peso semipesado, deteniendo a Sergey Kovalev en el undécimo asalto para ganar el título de las 175 libras de la OMB en noviembre de 2019.
Pero no habría actos heroicos tardíos contra Bivol, quien presionó implacablemente a Álvarez a lo largo de la pelea y nunca pareció ser lastimado seriamente por el mexicano, quien luchó para pasar la guardia de Bivol.
«Me lastimó el brazo», dijo Bivol, mostrando la parte superior del brazo magullada que absorbió una serie de golpes.
«Sentí su poder, puedes verlo en mi brazo. Me golpeó el brazo, pero no mi cabeza».
Los tres jueces, Tim Cheatham, Dave Moretti y Steve Weisfeld, anotaron la pelea 115-113 para Bivol.
«Me demuestro a mí mismo hoy, soy el mejor (en mi división)», dijo Bivol.
«Gracias, Eddie Hearn», agregó en un gesto de asentimiento al promotor, «lamento haber roto tus planes con Gennadiy Golovkin».
Esa fue una referencia a la tercera pelea planeada entre Álvarez y Golovkin, que había sido planeada tentativamente para septiembre.
Fue una gran decepción para la multitud pro-Álvarez en el T-Mobile Arena de Las Vegas, que buscaba una victoria mexicana en el fin de semana festivo del Cinco de Mayo.
Si bien Álvarez fue agasajado con banderas mexicanas y música de mariachi, no se tocó el himno nacional ruso y se prohibieron las banderas rusas dentro de la arena debido a la invasión de Ucrania por parte del país.
Bivol dijo que los vítores partidistas de la multitud cada vez que Álvarez parecía estar ganando terreno «me dieron más energía».
Álvarez conectó un gran gancho en la barbilla de Bivol para terminar el cuarto asalto. Pero su comienzo agresivo en el quinto rindió poco cuando Bivol cambió las tornas con una gran ráfaga en el medio de la ronda y cerró con una dura mano izquierda.
Bivol libró una pelea disciplinada, lanzando un ataque constante con un golpe de pistón que abrió la puerta a poderosas combinaciones.
Álvarez se puso a la defensiva, y el peleador naturalmente más ligero no pudo encontrar la manera de responder.
En el séptimo asalto, su rostro estaba magullado, sus pies se veían lentos y, a medida que avanzaba la pelea, sus golpes carecían de su poder habitual.
– ‘Yo perdí, él ganó’ –
Cuando Álvarez, cansado, agachó la cabeza bajo el brazo de Bivol en el undécimo asalto, el ruso se inclinó y se dejó levantar del suelo.
Álvarez trató de volcarlo en el 12, pero sus combinaciones causaron poca impresión en el despiadado Bivol.
«Es un muy buen boxeador», dijo Álvarez. “Él entra, sale. Manejó muy bien su distancia. Eso es boxeo.
«Es un gran campeón», agregó Álvarez. «Perdí. Él ganó».
Aunque no se quejó de la decisión, Álvarez dijo que quería una revancha.
«Por supuesto que quiero la revancha», dijo Álvarez. «Esto no termina aquí».
«¿Revancha? No hay problema», dijo Bivol. «Hablemos de eso. Quiero respeto como campeón».
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