La Caja Mágica ha demostrado ser un nombre apropiado para la sede del Mutua Madrid Open esta semana, con el favorito local Carlos Alcaraz embarcándose en una carrera mágica hacia la final en el evento ATP Masters 1000. Después de vencer a Rafael Nadal y Novak Djokovic por primera vez para establecer una inclinación por el título contra el campeón defensor Alexander Zverev, el joven de 19 años busca su primera victoria en tres intentos contra el alemán el domingo.
Si Alcaraz se lleva el título el domingo, pasará al segundo lugar en la Carrera ATP A Turín de Pepperstone, a solo 70 puntos de Nadal, por lo que es muy probable que eventualmente se clasifique para las Nitto ATP Finals de fin de año.
Antes de la final de individuales, los colombianos Juan Sebastián Cabal y Robert Farah se enfrentarán al dúo en forma Wesley Koolhof y Neal Skupski por la corona de dobles.
[2] Alexander Zverev (GER) vs. [7] Carlos Alcaraz (ESP)
Zverev tiene una ventaja ATP Head2Head de 2-0 sobre Alcaraz luego de un par de victorias dominantes en cancha dura la temporada pasada en Acapulco y Viena. Pero el español ha alcanzado un nivel estratosférico en los últimos meses, ganando tres títulos ATP Tour y compilando un récord de 5-2 contra los 10 mejores oponentes.
Alcaraz ingresa a la final con un récord de 27-3 en la temporada, empatado con Stefanos Tsitsipas por la mayor cantidad en el ATP Tour, mientras que Zverev no se queda atrás con 21-7.
El joven de 19 años está invicto en sus cuatro finales anteriores a nivel de gira, y el domingo puede convertirse en el cinco veces campeón más joven desde que Nadal ganó siete títulos con la misma edad en 2004-05. Todo ese éxito convirtió a Alcaraz en el miembro más nuevo del Top 10 que ingresa esta semana, y su carrera final ha elevado tres lugares más al No. 6 en el Pepperstone ATP Live Rankings.
Pero Zverev ha demostrado ser el hombre a vencer en Madrid, y llegará a la final con un récord de 19-2 como bicampeón en la capital española (2018, 2021). Aún así, minimizó sus posibilidades en la final contra el candente favorito de los fanáticos después de verlo eliminar a Nadal y Djokovic en sucesión.
«Nada que me sorprenda», dijo Zverev sobre esos resultados, «porque sé lo bueno que es. Dije el año pasado en Acapulco que para 2023 será el Top 10. Me ganó por un año. No hay nada más que decir Es un jugador increíble. Va a ser increíble. Ahora que tiene 19 años, parece un hombre adulto. Para ser honesto, no hay límite para él».
Alcaraz no conocía a su rival final tras superar a Djokovic en la primera semifinal, pero ya estaba haciendo sus planes de recuperación cuando habló con la prensa tras ese partido. El español no solo tendrá que recuperarse físicamente después de esa batalla de tres horas y 35 minutos, sino que también deberá restablecerse mentalmente después de derrotar a dos leyendas del tenis en la misma cantidad de días.
“Después del partido de hoy, por supuesto con mi equipo, con mi familia, lo vamos a pasar muy bien para disfrutar el momento. Pero creo que mañana voy a jugar una final de un torneo muy grande, y esta noche voy a estar muy concentrado para poder recuperarme y [play] lo mejor posible para el partido de mañana».
Zverev también jugó tres sets en semifinales, contra Tsitsipas, pero necesitó menos de dos horas para avanzar de manera relativamente dominante. A pesar del tiempo de partido más corto, Zverev no logró la victoria hasta cerca de la 1 am debido a un comienzo tardío. No obstante, dijo después del partido que planeaba regresar a la cancha para practicar antes de enfrentarse a su «oponente más duro de la semana» en la final. Hizo lo mismo después de un final tardío de cuartos de final contra Felix Auger-Aliassime y se ha acostumbrado a las prácticas posteriores al partido en los últimos tiempos.
Una mirada a las métricas de Equilibrio de poder y Conversión y robo de los finalistas pinta una imagen intrigante antes de lo que se avecina. Ambos hombres están por encima del promedio en Balance of Power, que mide el porcentaje de tiros acertados desde una posición de ataque. Zverev está 11 puntos porcentuales por encima del promedio en la conversión de puntos desde esas posiciones de ataque, mientras que la estadística más destacada de Alcaraz es el «robo»: gana el 42 por ciento de los puntos en los que su oponente obtiene una ventaja de ataque, superando el promedio del Tour por siete puntos porcentuales.
Las siguientes cifras se calcularon a partir de los cuatro partidos de ambos finalistas en Madrid.
| Equilibrio de Energía |
Conversión | Robar | |
| Alcaraz | 22% | 69% | 42% |
| Zverev | 26% | 76% | 39% |
| Tour promedio | 21% | sesenta y cinco% | 35% |
[5] Juan Sebastián Cabal (COL) / Robert Farah (COL) vs. [7] Wesley Koolhof (NED) / Neal Skupski (GBR)
Dos de los equipos de dobles en forma del ATP Tour se enfrentan por primera vez en la final de Madrid. Cabal y Farah, ambos ex No. 1 del mundo en el Ranking de Dobles ATP de Pepperstone, buscan su primer título de 2022 en su segunda final de la temporada. Cayeron justo por debajo de la gloria ATP Masters 1000 en Monte Carlo, perdiendo un Match Tie-break en la final, y se han ganado la oportunidad de expiar ese resultado menos de un mes después.
Koolhof y Skupski, que se encuentran en la cima del Ranking de Equipos de Dobles ATP de Pepperstone, están compitiendo en una sexta final del año líder en la gira mientras apuntan a un cuarto título. El dúo holandés-británico continúa encajando a la perfección después de formar equipo por primera vez en enero. Al igual que sus oponentes, también sufrieron una derrota reciente en una final de Masters 1000 cuando perdieron ante Hubert Hurkacz y John Isner en Miami. Pero las séptimas cabezas de serie se vengaron de esa derrota con una victoria por 7-6(7), 7-5 sobre las estrellas individuales en las semifinales de Madrid.
Tras una derrota en el desempate del partido en la final de Barcelona hace dos semanas, Koolhof y Skupski juegan su segunda final consecutiva.
