Preguntas y respuestas: solo un pequeño tirón puede causar un codo de niñera

ESTIMADA MAYO CLINIC: Tengo una hija de 2 años a la que le encanta balancearse entre mi esposo y yo mientras caminamos. Pero una amiga me dijo que eso no era seguro porque podría desarrollar el codo de niñera. ¿Puedes explicar la condición?

RESPUESTA: A veces, todo lo que se necesita para causar el codo de niñera es un pequeño tirón, como cuando ayuda a los niños pequeños a bajar un escalón, los aleja de una situación peligrosa o juega balanceándolos por los brazos o las manos. Lo siguiente que sabes es que sostienen su brazo cerca de su costado y no quieren usarlo o doblarlo debido al dolor.

El término codo de niñera se remonta a los días en que una niñera o niñera era común. Un mejor nombre hoy en día podría ser codo de niñera. También se conoce como subluxación de la cabeza radial y ocurre cuando el ligamento anular del codo se desplaza al ser tirado. Debido a que los huesos y los músculos de un niño pequeño aún se están desarrollando, puede ser necesaria poca fuerza para causar el codo de niñera.

Es una lesión común en niños de 1 a 4 años, pero generalmente ocurre desde el nacimiento hasta los 7 años. El codo es la articulación que se disloca con mayor frecuencia en los niños.

Así es como funciona el codo. Está formado por el hueso de la parte superior del brazo, o húmero, y los dos huesos del antebrazo, el radio y el cúbito. En los lados interno y externo del codo, fuertes ligamentos mantienen unida la articulación del codo y trabajan para evitar la dislocación.

El codo tiene dos articulaciones:

• El humerocubital, que se coloca entre el cúbito y el húmero, y permite que el codo se doble.
• El radiocapitelar, que está formado por el radio y parte del húmero. Esta articulación permite la rotación del antebrazo para que la mano pueda girarse con la palma hacia arriba o hacia abajo. Es esta articulación la que está involucrada en el codo de niñera.

El codo de niñera ocurre cuando la articulación radiocapitelar se separa parcialmente. Incluso una fuerza leve sobre la articulación puede hacer que se desplace o se subluxe, especialmente en niños pequeños cuyos ligamentos, los tejidos fuertes que unen los huesos entre sí, no están completamente formados.

El diagnóstico del codo de niñera se realiza mediante un examen físico, por lo que es importante llamar al equipo de atención médica de su hijo si sospecha que tiene una lesión. Tenga en cuenta que cada niño puede experimentar los síntomas de manera diferente, por lo que es posible que su hijo no tenga dolor. En cambio, su hijo puede negarse a mover el brazo o parecer que ha perdido la capacidad de moverlo.

Por lo general, no se necesitan radiografías y el tratamiento para el codo de niñera puede realizarse rápidamente. El profesional de la salud sostiene la muñeca o el antebrazo del niño y gira la mano para que quede con la palma hacia arriba. Mientras ejerce presión cerca de la parte superior del hueso del radio con el pulgar, el profesional de la salud doblará el codo lenta y suavemente. Es posible que se escuche un leve chasquido cuando la junta vuelva a su lugar. Este tratamiento alivia rápidamente las molestias y restaura el movimiento del brazo. Rara vez se requiere cirugía, a menos que una fractura o dislocación no se trate rápidamente.

Una caída rara vez causa el codo de niñera. Si un niño se lesiona el codo al caer sobre una mano extendida o directamente sobre el codo, puede ser un hueso roto en lugar de un codo de niñera.

El ligamento anular que rodea el radio puede estar particularmente flojo en algunos niños pequeños. Entonces, una vez que un niño ha tenido codo de niñera, puede volver a ocurrir. Por eso es importante evitar columpiar, tirar o jalar a los niños de las manos o los brazos. En su lugar, intente agarrarlo y levantarlo por debajo de las axilas.

2022 Red de noticias de la Clínica Mayo.
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