DALLAS — Los Cowboys hacen una distinción: la productividad, lo saben, no equivale a eficiencia.
Los récords de victorias en la temporada regular no presuponen el éxito en la postemporada.
Los números no cuentan la historia completa.
Los Cowboys terminaron 12-5 y ganaron la NFC Este y lideraron la liga en ofensiva total (407 yardas por juego) y puntos (31.2 por juego) la temporada pasada. Pero no pudieron avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs. Fracasaron en juegos clave de finales de temporada contra Arizona y en la derrota en casa por el comodín ante San Francisco. Su ritmo ofensivo de final de temporada cayó de la máquina bien engrasada en la que montaban a una racha temprana de seis juegos.
Los vaqueros lo saben.
“En ocasiones, el año pasado fuimos muy productivos (pero) hubo muchos altibajos”, dijo el corredor de los Cowboys, Ezekiel Elliott, a USA TODAY Sports. “Tenemos que asegurarnos de que no haya tantos altibajos y que, a medida que avanza la temporada, mejoremos lentamente”.
Los jugadores de habilidad ayudarán. Los Cowboys regresan a un mariscal de campo saludable en Dak Prescott (tobillo, hombro, pantorrilla) y un Elliott 100% saludable si aún no (desgarro de PCL) para correr junto a Tony Pollard. Se espera que el receptor de tercer año CeeDee Lamb sea el principal objetivo receptor de Prescott después de Dallas repartido cuatro veces Pro Bowler Amari Cooper a los Marrones. La profundidad dependerá del recontratado Michael Gallup, la adquisición de la agencia libre James Washington y el novato de tercera ronda Jalen Tolbert. El ala cerrada Dalton Schultz firmó su oferta de franquicia.
Pero los Cowboys vieron suficientes carreras ocultas y bolsillos inflados para saber que los jugadores hábiles solo llegarán hasta cierto punto sin una buena línea de golpeo. Asi que seleccionaron al liniero ofensivo de Tulsa, Tyler Smith con la 24ª selección general en el Draft de la NFL.
“Un hombre grande, atlético y físico que va a jugar en una gran liga atlética y física”, dijo el vicepresidente de jugadores de personal de los Cowboys, Will McClay.
Smith quizás no era el arma llamativa o el jugador Power Five altamente promocionado que algunos fanáticos codiciaban; es joven, crudo y luchó con sanciones combativas la temporada pasada. Y, sin embargo, sus rasgos, ética de trabajo y estudio de cine cerebral tranquilizan a los Cowboys de su valor. Calificaron a Smith en el puesto 16 en su tablero de draft, dijo el propietario y gerente general de los Cowboys, Jerry Jones, y esperan que compita como guardia izquierdo inmediatamente, así como también como tackle izquierdo después de que las lesiones acumuladas de Tyron Smith, de 32 años, se vuelvan demasiado graves.
Elliott apoya la selección.
“Por todo lo que escucho y veo, parece que encaja bien en nuestro equipo”, dijo Elliott el miércoles antes de una sesión de preguntas y respuestas en Después de la escuela All-Stars North Texas’ almuerzo. “Un tipo que parece que puedes jugarlo en diferentes posiciones. Se ve físico, parece que tiene el tipo de mentalidad en la que encajará con los muchachos que ya están en esa habitación.
“Solo la capacidad de mantener (Prescott) limpio, darle la capacidad de salir y revisar sus lecturas y lanzar la pelota a tiempo a los creadores de juego que tenemos afuera, eso es grande. Establecer la carrera es importante para nuestro equipo y será importante para nosotros este año.
“Creo que la selección que hicimos en la primera ronda nos ayudará”.
La selección de tercera ronda de los Cowboys de Tolbert también debería hacerlo. Elliott enfatizó la importancia de perder a Cooper, quien atrapó 68 pases para 865 yardas y ocho touchdowns recibidos, el máximo del equipo, en 2021.
“Perder Coop, quiero decir que es mucha producción”, dijo Elliott. “Es un gran jugador que estamos perdiendo y una gran conexión que tenía Dak”.
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Prescott ya está trabajando para generar química con nuevos objetivos y fortalecer su conexión con los compañeros de equipo que regresan. Comenzó a establecer una relación con Tolbert incluso antes de que los Cowboys lo seleccionaran, el mariscal de campo llamó al producto del sur de Alabama para lo que Tolbert describió como una llamada telefónica de 20 minutos días antes del draft. Prescott le preguntó a Tolbert si podía jugar solo como receptor ‘X’ en un tres por uno y si podía prosperar en el espacio entre Lamb y Gallup, dijo Tolbert. El novato dijo que él y Prescott, ahora su mariscal de campo, “vibraron de inmediato”.
Tendrán la oportunidad de continuar formalmente ese proceso en las prácticas pronto, el minicampamento para novatos que comenzará el 13 de mayo seguido de las prácticas OTA de los Cowboys que comenzarán el 24 de mayo. Los veteranos ya regresaron para estudios de video y entrenamientos de fuerza. Elliott dijo que están enfatizando las «pequeñas cosas» y la salud. Elliott se negó a precisar exactamente dónde se encuentra en el camino hacia la recuperación de su desgarro del LCP, pero reveló que “no está del todo al 100 %. «Creo que estaré allí muy pronto», dijo.
La salud de Prescott también está mucho más limpia que hace un año. Última temporada baja, Prescott estaba rehabilitando de dos cirugías de tobillo; una distensión del músculo dorsal ancho en su hombro de lanzamiento siguió en el campo de entrenamiento y una distensión en la pantorrilla durante la Semana 6.
“Creo que será bueno para nosotros que Dak pueda trabajar con algunos de estos receptores jóvenes que jugarán como Simi (Fehoko) y acabamos de elegir a James Washington. Un par de muchachos con los que quizás no haya tenido tantas repeticiones en los últimos dos años con los que se familiarizará», dijo Elliott. otro.»
Siga a Jori Epstein de USA TODAY Sports en Twitter: @joriepstein
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Los Dallas Cowboys complacen a Ezekiel Elliott eligiendo a un liniero en el draft de la NFL
