Los Philadelphia 76ers no tienen mucho tiempo para reflexionar sobre su derrota del Juego 1 por 14 puntos ante el Miami Heat, ya que el Juego 2 está programado para el miércoles por la noche. Aunque tienen la esperanza de que Joel Embiid pueda regresar en algún momento durante la serie, los Sixers volverán a estar sin su pívot All-Star en el Juego 2, ya que el gran hombre continúa recuperándose de una conmoción cerebral y una fractura en el hueso orbital que sufrió contra el Toronto Raptors en la primera ronda.
Dicho esto, aquí hay dos ajustes simples que los Sixers pueden hacer para tener una mejor oportunidad en el segundo juego de la serie.
1. Menos DeAndre Jordan
Este parece un tanto improbable, dado que Doc Rivers ya se ha comprometido no solo a jugar, sino también a iniciar, DeAndre Jordan en el Juego 2, a pesar de los resultados (extremadamente) decepcionantes en el Juego 1.
«Nos gusta DJ, vamos a seguir iniciándolo, les guste o no». ríos dijo a los miembros de los medios el lunes por la noche. «Eso es lo que vamos a hacer porque nuestros muchachos creen en él. Es divertido, en el medio tiempo, les preguntamos a todos nuestros muchachos clave, estábamos pensando en eso, porque pensé que Paul Millsap nos dio minutos decentes, y para un hombre eso es donde querían ir».
Una vez más, este compromiso se produce después de que Jordan estuvo francamente mal en el Juego 1, según lo indican las estadísticas y la simple prueba de la vista. En este punto de su carrera, Jordan, de 33 años, pasa la mayor parte de su tiempo en defensa y parece que sus pies están atascados en cemento. Me gusta esto:
Ofensivamente, Jordan no ofrece nada fuera de ser una amenaza de globo. No puede estirar el piso. No es un gran pasador de postes. No arrasa con la copa ofensiva. Puede terminar un alley-oop si le dan la pelota con una cuchara, y eso es todo. Mientras discutía el Juego 1, mi Sam Quinn, colega deportivo de CBS resumió las contribuciones de Jordan de manera bastante suculenta:
Para ser justos con Rivers, sus opciones con Joel Embiid lesionado eran bastante limitadas. Podría haber desempolvado otra reliquia en Paul Millsap. Podría haber confiado en el joven no probado «B-Ball» Paul Reed. Podría haberse quedado pequeño con Tobias Harris en el centro. Las tres opciones se desempeñaron mejor que Jordan durante sus minutos. Los Sixers aguantaron con Reed (menos-3 en 13 minutos) y Millsap (menos-2 en seis minutos). Prosperaron con Harris (más-8 en aproximadamente ocho minutos). Pero Filadelfia perdió el juego en los 17 minutos que Jordan pasó como centro. Los 76ers perdieron esos minutos por la asombrosa cantidad de 22 puntos, ocho más que su margen de derrota de 14 puntos.
Esa es la cosa. Rivers no tiene grandes opciones cuando se trata de reemplazar a Embiid, que es otra discusión completamente diferente. El equipo actualmente usa cinco lugares en la lista en los centros, pero aún no tiene una opción de respaldo confiable para un jugador en Embiid que se sabe que pierde tiempo. Esa es una acusación en la oficina principal más que en Rivers, ya que Rivers solo puede trabajar con la mano que le dieron.
Sin embargo, dicho esto, realmente parece que cualquier opción sería mejor que Jordan en este momento. Inicia Paul Reed, y si comete faltas, entonces preocúpate por eso. Tal vez le dé a Charles Bassey algunos minutos. La renuencia de Rivers a jugar con Bassey en la postemporada es comprensible dada su falta de experiencia, pero parece muy poco probable que pueda ser peor que Jordan en este momento. O, incluso, vaya pequeño y use a Tobias Harris o Georges Niang como un centro de pelota pequeña.
Aunque no son geniales, Rivers tiene otras opciones y necesita aprovecharlas. Con suerte para los Sixers, Embiid puede regresar para el Juego 3, y esto no será un problema tan grande. Pero mientras tanto, los Sixers obviamente quieren evitar caer en un hoyo de 0-2. Eso nos lleva al segundo ajuste fácil que pueden hacer para tratar de evitar que eso suceda.
James Harden no estaba malo en el Juego 1. Terminó el juego con 16 puntos (en 5 de 13 tiros), nueve rebotes y cinco asistencias en 34 minutos de acción, y probablemente hubiera tenido más asistencias si sus compañeros de equipo hubieran podido derribar algunos tiros.
Pero si bien Harden no fue del todo malo, tampoco fue genial. Peatón es probablemente una buena palabra para describir su desempeño. Si fuera un jugador de rotación promedio, su rendimiento habría sido aceptable. Pero no es un jugador de rotación promedio, es James Harden, campeón de anotaciones en múltiples ocasiones, futuro miembro del Salón de la Fama, uno de los 75 mejores jugadores en la historia de la liga. Un tipo que está ganando $44 millones esta temporada y buscará firmar un enorme contrato nuevo durante la temporada baja.
Los Sixers cambiaron una gran cantidad por él para que fuera la opción secundaria junto a Embiid, y un tipo que podría hacerse cargo de la ofensiva cuando Embiid está al margen, como lo está ahora. Es por eso que sus 16 puntos en 13 tiros no son aceptables. Incluso si ya no es el jugador que alguna vez fue cuando se trata de explosión y atletismo, lo que claramente parece ser el caso, Harden todavía necesita darles más a los Sixers.
Con Embiid fuera, los Sixers están en su mejor momento cuando Harden puede atacar constantemente a la defensa y hacer que se derrumbe, y eso es algo que no hizo en el Juego 1, ya que su distancia promedio de intento de gol de campo en el juego fue de 19 pies. También intentó solo cuatro tiros libres en el juego.
La defensa de Miami merece gran parte del crédito cuando se trata de la actuación pedestre de Harden en el Juego 1, ya que el Heat le puso las cosas especialmente difíciles. Sin Embiid, el Heat puede darse el lujo de enfocar más su atención defensiva en Harden, y eso es exactamente lo que hicieron. PJ Tucker presionó a Harden en toda la cancha desde el comienzo del juego, lo que desaceleró el ritmo de Harden, y luego el Heat lanzó defensores secundarios y diferentes miradas hacia él de manera constante. Fue un plan de juego efectivo, pero contra el que Harden tendrá que ser más productivo en el Juego 2 si los Sixers quieren tener la oportunidad de ganar.
Si soy Doc Rivers, le digo a Harden que quiero al menos 20 tiros de campo y 10 intentos de tiros libres en el Juego 2. Si vas a caer, también podrías hacerlo con el swing.
