El miembro más nuevo del Top 10 en el Ranking ATP demostró el martes que puede lograr una victoria incluso cuando no está jugando en ese nivel de élite durante períodos prolongados. En el Mutua Madrid Open, Carlos Alcaraz pasó gran parte de su primer partido por detrás en el marcador de set, pero aun así obtuvo una victoria relativamente rutinaria sobre Nikoloz Basilashvili, 6-3, 7-5.
Buscando un doblete español después de su título de Barcelona, Alcaraz se tomó un tiempo para encontrar su lugar en casa en el primer set, pero rápidamente cambió de marcha para convertir un déficit de 1-3 en una ventaja de un set. Estuvo dos veces abajo por un quiebre en el segundo, pero nuevamente corrió hasta la línea de meta al ganar los últimos cuatro juegos del partido, negando el intento de Basilashvili de sacar el set en el proceso.
«Creo que jugué muy bien. Este es un oponente duro. Juega muy duro», dijo Alcaraz después del partido. «Creo que el primer partido de cada torneo es difícil, pero estuve concentrado desde el principio hasta el final y estoy muy feliz de pasar a la siguiente ronda».
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Si bien Alcaraz ha construido su gran reputación en un poderoso juego de fondo, usó su velocidad y defensa experta para frustrar a su oponente en el Estadio Manolo Santana mientras hundía sus dientes en el partido de altibajos. Uno de los puntos del partido llegó con Basilashvili sirviendo para quedarse en el primer set con 3-5, 0/30. Después de que Alcaraz cubriera casi cada centímetro de la cancha del estadio en una larga jugada, creó tres puntos de set al luchar contra una sobrecarga por un globo ganador.
Mientras que el agresivo Basilashvili ganó la batalla del equilibrio de poder en el partido, jugando el 23 por ciento de sus tiros en ataque en comparación con el 21 por ciento de Alcaraz, el español fue muy superior en la conversión de puntos desde posiciones ganadoras (72 por ciento contra 56 por ciento). por ciento) y robar puntos a la defensa (44 por ciento contra 28 por ciento). (Obtenga más información sobre el Balance de poder y las puntuaciones de conversión y robo).
El joven de 18 años, que cumplirá 19 el jueves, se enfrentará a continuación al ganador del noveno sembrado Cameron Norrie en el enfrentamiento del miércoles contra John Isner. Al llegar a los últimos 16, ya aseguró el mejor resultado de su carrera en el evento ATP Masters 1000. Alcaraz ocupaba el puesto número 120 al ingresar a Madrid hace un año, cuando perdió ante Rafael Nadal en la segunda ronda de su debut en el torneo.
«Creo que ahora soy más maduro», dijo, recordando su última aparición en la capital española. «Un año no es demasiado tiempo para madurar, pero creo que ahora soy un jugador diferente, una persona diferente. Manejo los nervios mejor que antes y creo que ahora estoy listo para jugar este tipo de partidos en este tipo de estadios frente a mucha gente. Me siento cómodo en este tipo [of matches].»
La carrera de Alcaraz hacia el título de Barcelona, en la que salvó dos puntos de partido contra Alex de Minaur en las semifinales, le valió un lugar en el Top 10 por primera vez, y ahora busca un segundo título ATP Masters 1000 en la temporada. tras su triunfo en Miami.
