Cáncer de piel en personas de color

La piel oscura brinda cierta protección contra los rayos ultravioleta del sol, pero es un mito que las personas con tonos de piel oscuros son inmunes a los efectos nocivos de la radiación ultravioleta.

Las personas de color tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de piel que las personas con tonos de piel claros, pero la exposición a los rayos UV aumenta el riesgo para todos.

Los estudios muestran que los estadounidenses negros e hispanos que viven en las partes más soleadas del país tienen mayores tasas de melanoma y que la radiación ultravioleta también se correlaciona con otros tipos de cáncer de piel en personas con tonos de piel más oscuros.

La radiación UV también envejece la piel, lo que provoca arrugas, manchas y cambios en la textura de la piel en personas de todos los tonos de piel.

Hablamos con Dawn Queen, MD, dermatóloga del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia, para obtener información sobre el color de la piel, el cáncer de piel y otros efectos de los rayos ultravioleta.

La piel oscura no es protector solar

«La piel oscura confiere cierto grado de protección natural debido al mayor contenido de melanina en la piel», dice Queens. Pero la melanina solo protege hasta un SPF de aproximadamente 13, mientras que las recomendaciones actuales son usar protectores solares con un SPF de al menos 30 todos los días y especialmente cuando está al aire libre.

«Dependiendo del factor protector natural de la piel por sí solo no es suficiente para protegerlo de las quemaduras solares. Si bien es cierto que las personas con piel más oscura no se quemarán tan rápido, aún corren el riesgo de padecer cáncer de piel y fotoenvejecimiento y deben tomar medidas preventivas para minimizar esos riesgos».

La piel oscura quema

«Existe la idea errónea de que las personas con tonos de piel más oscuros no pueden quemarse y no necesitan usar protector solar», dice Queen. «Si bien es cierto que se quemarán con menos frecuencia que sus contrapartes más ligeras debido al aumento de melanina protectora en la piel, la melanina no es impermeable a todos los rayos UV. Las quemaduras pueden ocurrir y ocurren».

Según una encuesta de los CDC, del 32 % al 38 % de los adultos hispanos y del 9 % al 13 % de los hombres y mujeres negros experimentan al menos una quemadura al año.

«Las quemaduras aumentan significativamente el riesgo de cáncer de piel, y proteger la piel de los rayos UV es nuestra mejor herramienta para prevenirlas antes de que sucedan», dice Queen.

Las tasas de supervivencia del melanoma son más bajas entre las personas de color

En general, los cánceres de piel son menos frecuentes en las personas negras e hispanas en comparación con las personas de piel más clara en los Estados Unidos. Por ejemplo, para el melanoma, las tasas de incidencia ajustadas por edad (por 100 000) entre los estadounidenses hispanos y negros (4,5 y 1,0) son significativamente más bajas que entre las personas blancas no hispanas (21,6).

«Pero lo que es crucialmente importante de entender es que los melanomas en poblaciones de piel más oscura se han asociado consistentemente con una tasa más alta de metástasis y peores resultados», dice Queen. Por ejemplo, entre los hombres hispanos no blancos, la tasa de supervivencia del melanoma a cinco años es del 77,1 %; es de alrededor del 78 % para los hombres negros y del 86,5 % para los hombres blancos no hispanos.

«En parte, esto se debe al hecho de que los cánceres de piel como el melanoma a menudo se diagnostican en una etapa posterior en estas poblaciones».

Los melanomas en personas de color a menudo se ocultan

Las formas más comunes de melanoma diagnosticadas en personas de raza negra ocurren en partes del cuerpo que generalmente están protegidas del sol: las palmas de las manos, las plantas de los pies, debajo de las uñas y dentro de la boca.

«Es importante examinar estas áreas para monitorear lunares nuevos, cambiantes o en crecimiento», dice Queen. «O en el caso de las uñas, cambios de color o una raya nueva o creciente de pigmento que corre a lo largo de la uña».

Esté atento a otros tipos de cáncer de piel

Entre los cánceres de piel no melanoma, casi el 90 % de los carcinomas de células basales se encuentran en la cabeza o el cuello en personas de color.

«La gente debe buscar crecimientos perlados que puedan sangrar espontáneamente», dice Queen.

Otro tipo de cáncer de piel, el carcinoma de células escamosas, puede aparecer en cualquier parte del cuerpo y, a menudo, parece una placa o un bulto duro o escamoso.

Obtenga vitamina D a través de alimentos o suplementos

La deficiencia de vitamina D es un problema para todos, pero en las personas con piel oscura, la melanina absorbe los rayos UV que activan la producción de vitamina D en la piel, lo que contribuye y empeora la deficiencia de vitamina D.

«La vitamina D es importante ya que tiene efectos protectores contra las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y algunos tipos de cáncer», dice Queen, «pero el método preferido de ingesta de vitamina D es a través de suplementos orales. Es igual de efectivo y significativamente más seguro que obtener vitamina D a través de la absorción cutánea».