El primer mes del béisbol fue incluso más corto de lo habitual gracias a un cierre patronal que retrasó el día inaugural al 7 de abril, pero el calendario se ha invertido de todos modos.
A medida que llega mayo y las listas se reducen de 28 a los 26 habituales, otro producto del cierre patronal y un entrenamiento de primavera más corto, es hora de revisar las principales conclusiones de la temporada de la MLB hasta el momento.
Nueva York, Nueva York: lo mejor de lo mejor… por ahora
Los dos mejores récords en el béisbol antes de la acción del lunes pertenecen a los Yankees de Nueva York y los Mets de Nueva York. Eso no sería un desarrollo impactante para cualquiera que examine las listas, pero de alguna manera se siente como una revelación para las bases de fanáticos.
Los Yankees terminaron la temporada baja aparentemente con el pie derecho, con los Toronto Blue Jays haciendo movimientos llamativos en la división y los grandes campocortos de agentes libres aterrizando en otros lugares. Hasta ahora, los remanentes han estado bien, gracias. Aaron Judge y Anthony Rizzo, quienes volvieron a firmar en el Bronx esta temporada baja, son los dos primeros en las mayores en jonrones. Eso podría deberse en parte a que el Yankee Stadium, donde tienen marca de 10-3 en lo que va de la temporada, es uno de los pocos parques donde los jonrones siguen proliferando.
Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, una buena lista rara vez ha significado un éxito seguro para los Mets. Después de que Max Scherzer y un jardín renovado encabezaron un invierno ocupado y costoso bajo la dirección del propietario Steve Cohen, una lesión de Jacob deGrom antes del día inaugural presagiaba otra temporada al estilo de los Mets. Pero… acaban de ganar. El nuevo gerente Buck Showalter rápidamente reunió apoyo con su hiper-enfocada atención al detalle y respuestas ceñudas a los muchos Mets que han sido golpeados por lanzamientos.
Por supuesto, ninguno ha conquistado a sus enemigos todavía. Ambos comienzan series clave contra sus mayores rivales de división el lunes, con los Yankees rumbo a Toronto mientras que los Mets reciben a los Bravos de Atlanta.
Los Angelinos finalmente podrían estar listos para el horario estelar
¿La señal más segura de que hay casi un mes de béisbol en los libros? Mike Trout se ha afirmado como el mejor bateador del juego. Lidera las mayores en porcentaje de embase y porcentaje de slugging, así como en wRC+, la métrica ajustada por el parque del rendimiento ofensivo general.
Lo nuevo es que no lo está haciendo solo. Los Angelinos como equipo lucen la mejor ofensiva del béisbol, según wRC+. Los refuerzos más allá del trío de superestrellas de Trout, Shohei Ohtani y Anthony Rendon han llegado en la forma de Taylor Ward y Brandon Marsh. Ward, un jardinero de 28 años que alguna vez fue una selección de primera ronda como receptor, está dando una muy buena impresión a Trout con su disciplina en el plato, con una tasa de boletos del 17.9% y un OBP de .507 hasta el lunes.
El pitcheo deficiente durante mucho tiempo no ha sido tan brillante, pero es justo ser cautelosamente optimista sobre las incorporaciones de temporada baja Noah Syndergaard (2.12 ERA) y Michael Lorenzen (3.04 ERA en 23 2/3 entradas líderes del equipo).
¿Lo más alentador? Los Angelinos han construido un colchón de tres juegos y medio sobre los Astros de Houston, quienes han dominado durante mucho tiempo la división. Incluso si no se llevan la corona del Oeste de la Liga Americana, los Angelinos están haciendo avances reales para llevar a Trout y Ohtani al gran escenario de octubre. Según FanGraphs, ningún equipo ha mejorado más sus probabilidades de playoffs desde el día inaugural.
Anotar va a ser difícil
MLB ha bajado a 4.08 carreras por juego esta temporada. que sería el más bajo desde 2014. Y déjame decirte que eso no es una coincidencia.
Una breve cronología de la saga de la MLB con el béisbol físico real es la siguiente: La puntuación fue muy baja en 2014 y principios de 2015. Un béisbol más animado llevó a una explosión de jonrones que comenzó después de la pausa del Juego de Estrellas en 2015, alcanzando su punto máximo en 2017 y nuevamente en 2019. Después de negar durante mucho tiempo que la pelota fuera diferente en absoluto, la liga comenzó a tomar medidas para controlar la variación hace unos años. En 2021, según los informes, se mezcló en una bola «más muerta».
Esta temporada, parece que las pelotas de béisbol que se usan son significativamente menos propicias para los jonrones que los utilizados en las últimas temporadas.
Hasta ahora, eso está creando actuaciones ofensivas alarmantemente malas. Los bateadores que han estado orientados hacia columpios completos y elevados para aprovechar la oleada de jonrones ahora solo están bateando muchos outs largos. El promedio de bateo de la liga al entrar el lunes fue de .233, lo que sería un mínimo histórico, cuatro puntos menos que el Año del lanzador de 1968. Equipos enteros están bateando por debajo de la Línea Mendoza.
Es probable que el clima más cálido y las listas más ajustadas ayuden a equilibrar un poco las cosas, pero la escasez de carreras podría ser una historia durante todo el verano.
Mellizos, Medias Blancas han cambiado de lugar
El cambio de fortuna más sísmico hasta ahora ha sido en la División Central de la Liga Americana. Las lesiones han afectado a los favoritos de la pretemporada, los Medias Blancas de Chicago, mientras que el sorpresivo éxito de los lanzadores ha levantado a los Mellizos de Minnesota.
FanGraphs considera a los Mellizos como sólidos favoritos para ganar la División Central de la Liga Americana ahora, con un 50,6 % de probabilidades de división y los Medias Blancas con un 33,3 % de probabilidades de división. Es un cambio total desde el día de la inauguración, totalmente atribuible a comienzos opuestos. Debajo de varios jugadores estrella, los Medias Blancas comenzaron 8-13 mientras que los Mellizos lograron un récord de 13-9.
Minnesota siguió un pésimo 2021 maniobrando para atraer a Carlos Correa, pero ha sido un lanzamiento sorprendentemente estelar en el corazón de su éxito. El novato Joe Ryan, adquirido por Nelson Cruz el verano pasado, tiene una efectividad de 1.17 en cuatro aperturas.
Irrumpir en las mayores es difícil
Otros novatos no lo han tenido tan fácil como Ryan hasta ahora. Los principales prospectos y favoritos al Novato del Año Bobby Witt Jr., Julio Rodríguez y Spencer Torkelson han tenido problemas para poner en marcha sus juegos.
Sin embargo, no te preocupes todavía. Es un ajuste difícil, y Rodríguez envió el mensaje el domingo de que las cosas podrían estar cambiando, con un jonrón monstruoso hacia la brecha contra los Marlins.
