Las prohibiciones de acción afirmativa tuvieron un «impacto devastador» en la diversidad en las facultades de medicina, según un estudio

Una nueva investigación dirigida por UCLA encuentra que en los estados que prohíben los programas de acción afirmativa, la proporción de estudiantes de grupos minoritarios raciales y étnicos subrepresentados en las facultades de medicina públicas de EE. UU. se redujo en más de un tercio cinco años después de que esas prohibiciones entraron en vigor.

Los hallazgos son particularmente oportunos dado el creciente énfasis de las facultades de medicina en la equidad en salud, incluido un impulso para garantizar una mayor diversidad entre los médicos en la fuerza laboral.

El estudio se publicará el 3 de mayo en la revista revisada por pares Anales de Medicina Interna.

«Sabemos que una fuerza laboral médica más diversa conduce a una mejor atención para los pacientes de minorías raciales y étnicas», dijo el Dr. Dan Ly, autor principal del estudio, profesor asistente de medicina en la división de investigación de servicios de salud y medicina interna general. en la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA. «Pero hemos progresado muy poco en la diversificación de nuestra fuerza laboral médica.

«Nuestra investigación muestra que las prohibiciones de la acción afirmativa, como la que aprobó California en 1996, han tenido un impacto devastador en la diversidad de nuestro cuerpo de estudiantes de medicina y la cartera de médicos».

Los investigadores examinaron los datos de inscripción desde 1985 hasta 2019 para 53 escuelas de medicina en universidades públicas, centrándose en estudiantes de grupos raciales y étnicos subrepresentados: negros, hispanos, indios americanos o nativos de Alaska, y nativos de Hawái u otras islas del Pacífico. Los autores estudiaron facultades de medicina en universidades públicas, no privadas, porque las prohibiciones de los estados sobre la acción afirmativa se aplicaban a las instituciones postsecundarias públicas.

De las escuelas de medicina, 32 estaban en 24 estados sin prohibiciones de acción afirmativa. Y 21 estaban en ocho estados que prohibieron la acción afirmativa durante ese período: Arizona, California, Florida, Michigan, Nebraska, Oklahoma, Texas y Washington. Las prohibiciones de acción afirmativa de esos estados se promulgaron entre 1997 y 2013; La prohibición de Texas se revocó en 2003.

En el año anterior a la implementación de las prohibiciones, los estudiantes subrepresentados constituían un promedio del 14,8% de la matrícula total de las facultades de medicina públicas de esos estados. Cinco años más tarde, según la investigación, la inscripción de estudiantes subrepresentados en esas escuelas se había reducido en un 37 %.

Los autores señalan algunas limitaciones en su análisis. Los datos también pueden haber capturado los efectos indirectos de la acción afirmativa en las admisiones de pregrado, la discusión pública de las prohibiciones de acción afirmativa puede haber afectado la inscripción en la escuela de medicina incluso antes de que se implementaran las prohibiciones, es posible que algunos estudiantes no se hayan identificado completamente con los grupos raciales y étnicos mutuamente excluyentes. definido por el estudio, y los investigadores no evaluaron la posibilidad de que algunas escuelas sin prohibiciones no consideraran la raza o el origen étnico en sus decisiones de admisión.

Pero los hallazgos podrían conducir a una mejor comprensión del retraso en la diversificación del cuerpo estudiantil de medicina y la fuerza laboral médica.

«Como nuestro país ha pasado los últimos dos años entretejiendo las pandemias gemelas de disparidades de salud raciales amplificadas por COVID-19 y el racismo estructural en general, nuestros hallazgos son de vital importancia», dijo la coautora Dra. Utibe Essien, profesora asistente de medicina en la Universidad de Pittsburgh. «Como observamos, las prohibiciones de acción afirmativa han resultado en la pérdida de médicos subrepresentados, que podrían haber estado al frente de la atención de las poblaciones vulnerables durante la pandemia y ayudando a aliviar las disparidades en la atención.

«Espero que nuestros hallazgos ayuden a proporcionar a los legisladores las herramientas para rechazar las prohibiciones de acción afirmativa, no solo por la diversidad de la fuerza laboral médica, sino por la salud equitativa y justa de nuestra sociedad».

Los otros autores del estudio son Andrew Olenski de la Universidad de Columbia y el Dr. Anupam Jena de la Universidad de Harvard.